當今中國大概無人不知“科學”，“科學”被賦予“第一生產(chǎn)力”的重要地位，而且成為興國的綱領(lǐng)性舉措之一，科學的地位不可謂不高。但有多少人知道為了在中國傳播科學、使科學在中國扎根而篳路藍縷、厥功至偉的任鴻雋和他創(chuàng)辦、經(jīng)營的中國科學社呢？我也是上個世紀的八十年代中期開始中國現(xiàn)代科學思潮、中國現(xiàn)代知

　　識分子研究時，才知道、了解了任鴻雋和他的偉業(yè)。欽佩之余，不禁感嘆歷史的健忘，當然，與那一代大多數(shù)知識分子一樣，他也是“有意”被遺忘的。因此，在塵封數(shù)十年后，《科學救國之夢——任鴻雋文存》的出版標志著歷史記憶的“恢復”，意義不容低估。今天重溫他們的辛勤努力和坎坷際遇，更給人價值非常的啟示。

　　1912年歲末，曾積極參加辛亥革命此時已經(jīng)二十六歲的任鴻雋懷著尋求救國之方的理想赴美留學，進入康奈爾大學文理學院。兩年后的一個夏夜，第一次世界大戰(zhàn)正要爆發(fā)，國際形勢分外緊張，一直關(guān)心國事的任鴻雋與其他幾個中國留學生不能不思考、討論在這緊急關(guān)頭他們這些海外學子能做一點什么為國效力。他們認為，中國現(xiàn)在最缺乏的莫過于科學，因此決定辦一個專門向國人宣傳科學的雜志。1915年元月，由任鴻雋為主要發(fā)起人、大家集資創(chuàng)辦的《科學》雜志在上海創(chuàng)刊；
這年10月，他們在美國成立了民間學術(shù)團體“中國科學社”，任鴻雋被選為第一屆董事會會長（中國科學社社長）。而后，他又先后在哈佛大學、麻省理工學院和哥倫比亞大學的化學工程系就讀，獲化學碩士學位。1918年秋，他離美歸國，中國科學社也移回中國，此后他便傾全力于祖國的科學發(fā)展和教育事業(yè)。

　　在《科學》第一卷第一期的例言中，他們說明了自己付出巨大精力創(chuàng)辦《科學》雜志和中國科學社的初衷：“一文明之國，學必有會，會必有報，以發(fā)表其學術(shù)研究之進步與新理之發(fā)明……同人方在求學時代，發(fā)明創(chuàng)造，雖病未能；
轉(zhuǎn)輸販運，未遑多讓……他日學問進步，蔚為發(fā)表新知創(chuàng)作之機關(guān)，是同人之所希望者也�！�1920年在學社第五次年會和慶祝社所和圖書館成立的開會詞中，任鴻雋明確說道：“現(xiàn)在觀察一國文明程度高低，不是拿廣土眾民、堅甲利兵作標準，而是用人民知識的高明，社會組織的完備和一般生活的進化來做衡量標準的。現(xiàn)代科學的發(fā)達與應用，已經(jīng)將人類的生活、思想、行為、愿望，開了一個新局面。一國之內(nèi)，若無科學研究，可算是知識不完全；
若無科學的組織，可算是社會組織不完全。有了這兩種不完全的現(xiàn)象，那末，社會生活的情形就可想而知了�？茖W社的組織，是要就這兩方面彌補缺陷�！弊鳛樗饺嗣耖g學術(shù)團體，中國科學社的經(jīng)費完全自籌，會員會費無疑是杯水車薪，遠遠不夠。在籌款、經(jīng)營和組織管理方面，任鴻雋表現(xiàn)出了杰出的行政才能。他深諳中國國情，與學界、商界、政界的重要人物廣泛接觸，得到他們的支持和捐助。在任鴻雋的苦心經(jīng)營下，中國科學社蒸蒸日上，規(guī)模越來越大，活動越來越多，影響越來越廣�！犊茖W》月刊從1915年創(chuàng)刊到1950年�？�止，共出刊三十二卷近四百多期。為了進一步普及科學，中國科學社又于1933年創(chuàng)辦了《科學畫報》，先是半月刊，后改為月刊，發(fā)行量曾達二萬以上，這在當時是非常了不起的數(shù)字。他們還刊印了多部論文�？�，出版了“科學叢書”和“科學譯叢”這兩套影響深遠的叢書。在上海和南京創(chuàng)辦圖書館，收藏大量中外文科學圖書、雜志和學報供公眾閱讀，其中不乏珍品。1922年，中國科學社在南京成立了生物研究所，為中國最早的科學研究機關(guān)之一，更是國內(nèi)私人團體設(shè)立研究所之嚆矢，意義重大，當然也困難重重，“此研究所成立之始，研究員皆無薪給，常年經(jīng)費不過數(shù)百元�！彼麄兩钪�科學術(shù)語的準確應用對科學研究的重要性，所以在科學社成立之初就將編訂科學名詞列為該社重要事業(yè)之一，早在1916年就在《科學》雜志進行了名詞討論；
1934年國民政府成立國立編譯館，由國家統(tǒng)一譯名工作，但相當一部分是以科學社已有的工作為基礎(chǔ)的。在這幾十年間，中國科學社還舉辦多次科學展覽，舉行科學報告會，設(shè)立獎金鼓勵青年科學家研究著述，參加大學、中學的科學教育，組織中國科學家參加國際會議，為各界提供科學咨詢，創(chuàng)辦科學圖書儀器公司推進科技圖書和儀器制造業(yè)的發(fā)展……

　　在戰(zhàn)亂頻仍的年代，一個民間私人學術(shù)團體為科學在中國的發(fā)展作出如此巨大的貢獻，至為不易。這也說明，“民間社會”的力量何其偉大！而民間社會之所以能有如此巨大的能量，也有賴于現(xiàn)代中國的社會轉(zhuǎn)型，即從傳統(tǒng)的民間社會向現(xiàn)代“市民社會”轉(zhuǎn)變。中國傳統(tǒng)也有很強大的非政府的民間社會，但傳統(tǒng)的民間社會大都不是開放的，而是具有“私”的性質(zhì)，如會館、宗族祠堂、行會等，主要是對“內(nèi)部人”開放，具有地域性或血緣性，以“家長式”管理為主。而現(xiàn)代民間社會或曰市民社會則是一種“自由人的協(xié)會”，具有“公共性”，強調(diào)個人的權(quán)利和平等。在這種傳統(tǒng)向現(xiàn)代的轉(zhuǎn)型過程中，戊戌維新運動起了重要作用。

　　1895年春“公車上書”失敗之后，康有為意識到僅靠朝廷是不夠的，應造成一種社會力量來推動、促進維新事業(yè)。他先后在北京、上海組織了強學會。強學會經(jīng)常集會，發(fā)表演說，探討政治，研究國是，宣傳種種新知識，還出版了自己的機關(guān)報。強學會的每次演講，都吸引大批聽眾，影響日大。這是第一個公開的合法社團，開近代合法結(jié)社之先聲，意義重大。正如梁啟超所說：“我國之有協(xié)會、有學社，自此始也�！闭�是在維新運動期間，中國興起了前所未有的創(chuàng)辦學會的熱潮。到1899年9月“戊戌政變”止，短短二三年中各地興辦各類學會就有七十余個。有政治性學會，也有各種專門學會，如算學會、測量會、不纏足會、農(nóng)學會、法律學會、地圖公會、工商學會……雖然政變發(fā)生，各種學會被迫解散，但這種潮流已無可阻擋，幾年后各種社團又遍地而起。確如譚嗣同言：“大哉學會乎，所謂無變法之名，而有變法之實者也。”此處所謂“無變法之名，而有變法之實”，即指政治雖然未改變，但社會結(jié)構(gòu)已經(jīng)變化。及至辛亥軍興，建立民國，雖以后幾十年中“國家”政治一直混亂不堪，腐敗黑暗，但市民社會卻在蓬勃發(fā)展。正是這種市民社會的強大，為民間私人團體中國科學社提供了大有作為的基礎(chǔ)。

　　1949年，神州風雨起蒼黃，這的確不是一般意義的政權(quán)更替而是社會的根本性變化。新的社會結(jié)構(gòu)以國家所有制為核心進行社會改造，這樣，一切資源都為國家掌握。作為民間私人團體的中國科學社，自然也要被改造。1951年已有三十五年歷史的《科學》雜志�？�；
1953年初，《科學畫報》由上海市科普協(xié)會接辦；
1954年，科學社生物研究所的所有標本、儀器及工作人員分別移交、調(diào)往中科院有關(guān)研究所；
1956年春，科學社的圖書館全部圖書、館舍設(shè)備和購書基金交給國家；
1956年秋，在“社會主義改造”的高潮中，中國科學圖書儀器公司的印刷廠合并于中國科學院科學出版社，編輯部合并到上�？萍汲霭嫔�，儀器部分則合并于上海量具工具制造廠；
1959年，在“大躍進”、“總路線”一浪高過一浪的形勢下，中國科學社的所有房屋、圖書、設(shè)備和八萬余元的款項全部上交國家。這時，任鴻雋提出希望由中國科協(xié)再辦《科學》雜志，不使其長期中斷；
但這個毫不過分的小小要求并沒有得到實現(xiàn)……

　　歷史表明，當所有資源都為國家掌握時，“社會”必然消失。這樣，如果國家政策正確，一切都可順利發(fā)展；
而一旦國家決策失誤，諸如發(fā)生“大躍進”、“文革”那樣的混亂，則無任何其他因素可以糾正或減低種種損失。也就是說，當國家不能有效配置資源時，社會可以作為另一種資源配置體制彌補國家的不足或失誤。更重要的是，市民社會可以劃定國家行動的邊界，活躍而強大的市民社會，是自由、民主不可缺少的條件；
社會與國家應是一種互相制衡又良性互動的關(guān)系，使公民的基本權(quán)利不受侵犯，使國家真正繁榮穩(wěn)定�！艾F(xiàn)在觀察一國文明程度高低，不是拿廣土眾民、堅甲利兵作標準，而是用人民知識的高明，社會組織的完備和一般生活的進化來做衡量標準的�！比硒欕h先生在近九十年前提出的這個標準，確是智者的真知灼見。

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