叢老師：從你的“西方文明通論”課上，我們才知道西方也很古老，如米諾斯文明出現(xiàn)于公元前3000年左右，可是為什么卻聽不到西方宣傳自己的古老文明，而總能聽到“華夏文明五千年”之類的說法？

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　　西方人當然也會熱愛他們古代的文明，你聽不到，是你聽不到中國媒體和講壇闡述（宣傳）他們的文明多么古老，因為你到目前聽到的主要是中國的聲音。中國人不講，不等于西方人不講。雪萊說：我們都是希臘人。黑格爾說：提到古代希臘，在有教養(yǎng)的歐洲人心中，就升起一種家園之感。懷特海說：希臘終歸是歐洲的母親。這樣的語言很多，不能一一例舉�，F(xiàn)代西方人自認為希臘文化的傳人，并以他們的歷史和傳統(tǒng)而自豪。

　　今天我請社科院世界史所趙文洪教授來講倫敦塔的歷史，他談到，在珍藏英國歷史檔案的地方，寫著“肅靜，男士脫帽”，從中可見他們對歷史傳統(tǒng)的敬意。我當年在美國參觀珍藏《獨立宣言》、《美國憲法》等重要文獻的國家檔案館時，參觀美國的“自由鐘”時，也同樣感受到美國人對他們歷史遺產(chǎn)的珍重。面對這些偉大的歷史遺產(chǎn)，他們有一種宗教般的崇敬。

　　據(jù)我的觀察，西方人會為他們古代文明的成就而自豪，而對這個文明長還是短，似乎不那么在意。至少主流學者不會硬要把文明拉長。米諾斯文明于19世紀末20世紀初被發(fā)現(xiàn)后，西方人再沒有把他們的文明史延長。雖然不斷有人聲稱發(fā)現(xiàn)了亞特蘭蒂斯，也就是柏拉圖等人所記載的失落的文明，但人們在沒有確切而充分的證據(jù)前，不會貿然宣稱，西方的文明又向前推進了多少年。更不會政府投資，給考古學界留作業(yè)，讓他們將文明史向前推進多少年。沒見到他們熱衷于這個事。

　　中華文明有一個絕對的清晰的起點，從某一刻起，東亞這個地方進入了文明。這對后世的中華文明相當重要，后世中華文明主要從這個源頭出發(fā)的。而西方文明的起點卻沒有這樣重要，它并不是有一個主要的源頭，而是有多種源頭。西方文明的起始階段，是以克里特島為基地的米諾斯文明。但米諾斯文明區(qū)域不大，幅射的范圍也很小，對后世西方文明的影響也有限。后世的西方文明不僅僅從縱向上繼承了米諾斯文明、邁錫尼文明，而且從橫向上大量吸取西亞北非的古老文明成果。所以，在后世的西方人心目中，米諾斯文明和邁錫尼文明就沒有中華文明的起點那么重要。

　　西方人的教科書一般都會明確地闡述，古愛琴文明或希臘文明受到古代西亞北非文明的影響，他們的文明是站在別人的肩膀之上的。一部西方文明史的教科書經(jīng)常從美索不達米亞講起。然后講埃及、巴比倫、加喜特人與赫梯人、希伯萊人等。實際上，西方人追溯他們文明源頭時，遠不是從米諾斯文明開始的四千多年，而是從美索不達米亞開始的5千多年。因為西亞、北非和愛琴海一帶的文明是一個整體，相互融和，相互繼承。西方文明的許多要素都起源于更早的時代。古典時代的希臘人能夠在文明之初很快地掌握冶鐵技術和字母文字，都是從西亞文明學來的。只是作為一個可辨識的文明單元，其文明的起點在4千多前年的米諾斯文明。米諾斯文明和邁錫尼文明衰落了，只有部分成果被后世所繼承。其對后世西方文明的影響并不比美索不達米亞文明、腓尼基文明、希伯萊文明等的影響更大。所以，他們不強調其文明的最初那一千多年是可以理解的。

　　至于我們總講5千年，是一種宣傳教育的需要，是這種宣傳的特點必然產(chǎn)生的。這種需要是什么呢？一個是需要強調歷史之長，一個是要用一個整數(shù)，好記好說。這適合于宣傳的需要。但宣傳和史學研究不同，史學研究要求有一分材料說一分話。用西方學者的話說，就是“歷史是怎樣發(fā)生的，歷史學家就怎樣敘述”。因為在我們這里，學術與宣傳不分，所以，你習以為常的許多說法，都屬于宣傳，都需要學術研究去證實或證偽。

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