摘 要：我國已經(jīng)走過上下五千年的文化歷史，并在這過程中積累厚重的文化及制度，其中就包括繼承制度。相對而言，我國古代繼承制度的演變歷經(jīng)的時間較長，在繼承制度上主要包括兩種制度，即包括身份繼承及財產(chǎn)繼承。在本文中，主要對古代繼承制度這兩方面制度的演變進(jìn)行闡述。
　　關(guān)鍵詞：中國古代繼承制度；繼承制；制度演變
　　一、中國古代繼承制度的主要內(nèi)容
　　中國作為一個文明古國，在經(jīng)過歷史的不斷沉淀后，已經(jīng)形成自己的文化及制度印記。早在國家形態(tài)形成之初，就已經(jīng)拉開我國法制文明的序幕。繼承制度是我國的一個重要制度，主要體現(xiàn)在身份的繼承及財產(chǎn)的繼承兩方面。
　　所謂的身份繼承，在古代指的是子繼承父的身份，如在夏朝時期，就有父死子繼的說法，也就是說，如果父親過世，那么其身份則由他的兒子進(jìn)行繼承。古代身份繼承是其中的一種重要繼承，上一代所擁有的身份符號，如具有爵位等身份，在其過世之后則由自己的兒子進(jìn)行繼承，這就是身份繼承，身份繼承是古代繼承制度的重要組成部分。
　　古代繼承制度中的財產(chǎn)繼承，財產(chǎn)繼承簡單來說，就是對財產(chǎn)進(jìn)行的繼承，即繼承的對象是財產(chǎn)。在早期所采取的是世襲制，也就是父輩或者相關(guān)親人等過世之后，則由下一代進(jìn)行繼承。
　　而在古代的不同時期，其繼承制度的具體內(nèi)容也不同，而隨著時間的推移，古代繼承制度也在不斷的演變�；�于古代繼承制度在內(nèi)容上主要包括身份繼承及財產(chǎn)繼承，為此，本文在對代繼承制度的演變進(jìn)行探究上，主要對古代繼承制度的身份繼承及財產(chǎn)繼承進(jìn)行分析。
　　二、古代繼承制度中身份繼承的演變
　　身份繼承在古代出現(xiàn)的時間較早，早在夏朝時期，就出現(xiàn)身份繼承，在該時期強(qiáng)調(diào)的是“父死子承”，說的就是在父親死了之后，其所具有的身份由其兒子進(jìn)行繼承。進(jìn)入周朝之后，除了吸收夏朝身份繼承的做法之后，還有新的特點，即在“父死子承”基礎(chǔ)上還增加“兄終弟及”。在西周時期，就已經(jīng)完成身份繼承制度的確立，在該時期的身份繼承制度是嫡長子繼承制度，嫡長子則是正妻所生的第一個兒子，如果是小妾所生的第一個兒子，則不能認(rèn)定是嫡長子，由此可見，在古代身份繼承等級非常森嚴(yán)。秦朝時期對身份繼續(xù)進(jìn)一步完善，并在《秦律》中對繼承制度進(jìn)行明確，這可以說是一部完成的繼承制度法律，且在這部繼承制度法律中，還保留有長子長孫繼承制，也就是嫡長子嫡長孫繼承制。
　　進(jìn)入漢朝之后，封建制度逐漸完善，相應(yīng)的繼承制度也獲得補(bǔ)充及完善。在該時期，對嫡長子嫡長孫的身份繼承進(jìn)行進(jìn)一步鞏固，根據(jù)其法律規(guī)定，只有嫡長子嫡長孫才能進(jìn)行封爵位等，這種身份繼承理念在魏晉南北朝更是深入人心。進(jìn)入隋朝之后，這種理念有增無減。由此可以看出，在當(dāng)時非常注重對正妻的權(quán)益進(jìn)行保護(hù)。
　　而到了唐朝及五代時期，在身份繼承方面，則明確要求把宗祧繼承制作為身份繼承制度，宗祧權(quán)實際上是家族在祭祀等活動上充當(dāng)主持人，因此，擁有宗祧權(quán)實際上行駛的是家長權(quán)，宗祧權(quán)的繼承也就相當(dāng)于家長權(quán)的繼承。這個時期的身份繼承制度也強(qiáng)調(diào)，正妻所生的長子為第一繼承人。唐朝之后的宋朝，對身份繼續(xù)的規(guī)定則更為細(xì)化，同時，也更加靈活。在元朝，逐漸淡化宗祧繼承制，在身份繼承上主張以蒙古人的習(xí)慣作為繼承依據(jù)。
　　明清時期的身份繼承，遵循的是唐朝的做法，也就是強(qiáng)調(diào)宗祧繼承制，其中在對明朝，在繼承唐朝做法的繼承上，在宗祧繼承制方面更加靈活及明確。而在清朝，在身份繼承上，主要采取兩種制度，其中的一種為宗祧繼承，另一種則是封爵繼承。我國古代身份繼承的演變大致經(jīng)歷了這些階段。
　　三、古代繼承制度中財產(chǎn)繼承的演變
　　古代繼承制度中的財產(chǎn)繼承，在先秦時代并沒有進(jìn)行明確的規(guī)定，也沒有在法律層面上進(jìn)行明確。因此，在該時期的財產(chǎn)繼承上，主要采取的是世襲制。進(jìn)入春秋戰(zhàn)國時期之后，逐漸開始形成封建社會形態(tài)，面對私有財產(chǎn)的增多，開始就如何進(jìn)行財產(chǎn)的繼承進(jìn)行明確。其中商鞅在進(jìn)行制度的制定上，就對家庭財產(chǎn)的繼承持肯定觀點，這些思想在《秦律》中得以體現(xiàn)，至此，古代繼承制度開始走向完整化。
　　在漢朝的財產(chǎn)繼承制度規(guī)定上，則有了新的內(nèi)容，根據(jù)其法律規(guī)定，在進(jìn)行財產(chǎn)的基礎(chǔ)上，執(zhí)行的是諸子均分制，規(guī)定只要是其子嗣，都具有繼承財產(chǎn)的權(quán)力。在漢代，就已經(jīng)有專門的繼承制度，且很多內(nèi)容體現(xiàn)出一定的先進(jìn)性，并被后來的繼承制度制定中所吸收。
　　而在魏晉南北朝及隋朝時期，所制度的財產(chǎn)制度較為嚴(yán)格，并強(qiáng)調(diào)只有嫡子才會財產(chǎn)繼承權(quán)。相對來說，唐朝的財產(chǎn)繼承制度有了新的發(fā)展，在基本原則上采取的是諸子均分制，且在這基礎(chǔ)上更為靈活，不過唐朝法律也規(guī)定，如果是私生子，則不具備財產(chǎn)繼承權(quán)。宋朝針對財產(chǎn)繼承方面的規(guī)定更為細(xì)化，并把私生子也納入到繼承主體的范圍之中，不過也規(guī)定，私生子在繼承額數(shù)較少。元朝在財產(chǎn)的繼承上，針對漢人這一部分，在理念上與宋朝較為相似。進(jìn)入明朝之后，主要強(qiáng)調(diào)的是子嗣理念，也就是需要確保是被繼承人的后代，只有滿足這一條件才能進(jìn)行財產(chǎn)的繼承。而在清朝，依據(jù)的是諸子均分制原則，較為接近金元時期的做法。
　　通過對我國古代繼承制度的演變進(jìn)行論述得知，古代的繼承制度在方式上也強(qiáng)調(diào)法定繼承。不過，在不同的時期，在具體規(guī)定上也存在一定的差異，這與各個時代所主導(dǎo)的文化有關(guān)。
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