秀才娘子的名字叫榆錢(qián)兒，原來(lái)是淶陽(yáng)城一大戶(hù)人家的丫鬟。榆錢(qián)兒細(xì)眉俏唇，好看。老爺?shù)难劬�就老往她身上瞄，太太察覺(jué)了，覺(jué)得這丫頭不能再留了，便把榆錢(qián)兒嫁給了秀才，秀才是太太遠(yuǎn)房侄子。
　　秀才曾婚配，但媳婦三年前死了，榆錢(qián)兒過(guò)去，算續(xù)弦。
　　秀才家窮，家里除了一盤(pán)土炕和兩床被子，剩下的就是鍋碗瓢盆等一些簡(jiǎn)單家什。
　　榆錢(qián)兒卻不嫌秀才窮，反而感覺(jué)到了一種驕傲，秀才，和“功名”搭著邊呢，是受人尊重的！
　　新婚第二天，榆錢(qián)兒便換上做丫鬟時(shí)穿的偏襟小襖，一會(huì)兒拿掃帚一會(huì)兒涮抹布，把屋里屋外拾掇得干干凈凈。
　　過(guò)幾天，又去城里當(dāng)鋪，把銀簪子當(dāng)了，換了幾串大錢(qián)，置辦了一些桌椅板凳。讓秀才找人把屋子粉刷一遍。屋子一亮，心里也亮堂。
　　正是谷雨前后，榆錢(qián)兒和秀才在院子開(kāi)了一塊菜地，尋來(lái)黃瓜、豆角、西紅柿、紅辣椒和葫蘆的種子，種在地里。菜地被規(guī)整得方方正正，瓜棚豆架搭得橫平豎直，春雨灑過(guò)，眼見(jiàn)著嫩綠的禾苗從土里鉆出來(lái)，小院生機(jī)一片。再等枝繁葉茂瓜果飄香，葫蘆開(kāi)出黃黃的花朵，就又逮了幾個(gè)綠蟈蟈放上去。不為別的，就為聽(tīng)那幾聲“蟈蟈——蟈蟈——”的清脆叫聲，提神！
　　再后來(lái)，就又買(mǎi)回豬仔和雞雛，只等著來(lái)年長(zhǎng)肥了，變成一家的肉蛋葷腥。
　　那段時(shí)間，榆錢(qián)兒常拿一雙筷子，去夾菜葉上的蟲(chóng)子，夾住一只，榆錢(qián)兒噘起紅嘟嘟的小嘴吹一下，似要把蟲(chóng)子吹干凈，然后把它丟進(jìn)隨身帶的陶罐中，從菜地出來(lái)，屁股后邊便跟了那些急不可耐的雞鴨，榆錢(qián)兒就把罐子一倒，雞鴨便瘋搶啄食。
　　人說(shuō)，這女人，精細(xì)！
　　雞鴨和別人家一樣，也是散養(yǎng)，卻見(jiàn)不到她家院子里有雞啊鴨啊的糞便。榆錢(qián)兒手中那把掃帚，不定一天把院子掃多少遍呢！有人說(shuō)，秀才家的院子干凈到連根頭發(fā)絲也找不到。有人不信邪，就真的跑到秀才家，瞇著眼在地上找，找了一會(huì)兒，一聲驚呼：“頭發(fā)！”俯身去捏，卻發(fā)現(xiàn)是螞蟻列陣。
　　秀才原本在家中教幾個(gè)蒙童，只是后來(lái)為了照顧病重的妻子，才散了孩童。如今娶了新娘子，心情爽快，就再開(kāi)蒙學(xué)，掙束惰養(yǎng)家，小院里重又響起孩子們朗朗的讀書(shū)聲。
　　秀才教書(shū)，榆錢(qián)兒就納著鞋底坐在一邊聽(tīng)，遇到哪家孩子淘氣撕壞了衣裳，便去給他們縫補(bǔ)，那針腳也是細(xì)密，有時(shí)候還把補(bǔ)丁剪成小雞小鴨之類(lèi)的小動(dòng)物模樣，被她打過(guò)補(bǔ)丁的衣服，反而比沒(méi)有補(bǔ)丁的衣服還好看。四鄰八鄉(xiāng)的人們都愛(ài)把孩子送來(lái)，一是因?yàn)樾悴沤淌诘煤�，還有嘛。就是秀才娘子對(duì)孩子那股體貼勁兒。
　　與街坊四鄰處得也好，遇到哪家需要人手幫忙，喊一句：“秀才娘子，我家來(lái)客了，來(lái)幫忙燒個(gè)灶。”特別是誰(shuí)家辦喜事，總喜歡請(qǐng)榆錢(qián)兒幫忙。到那天，榆錢(qián)兒和面洗菜、殺魚(yú)宰雞，樣樣利索。新娘娶進(jìn)門(mén)，賓客們蜂擁著看新娘，也看秀才娘子。喜宴開(kāi)始，榆錢(qián)兒端盤(pán)子上菜，裊裊娜娜地穿行在人群之中，就惹得人們眼光盯著她看，看她白白嫩嫩的臉蛋。看她粉嘟嘟的嘴唇，看她細(xì)細(xì)的腰，看她一絲不亂盤(pán)起的發(fā)髻。
　　隔三差五，榆錢(qián)兒和鄰居大嫂大嬸們?nèi)ペs集，那些擺攤的男人巴不得榆錢(qián)兒能走過(guò)去，和她說(shuō)上幾句話(huà)。為了爭(zhēng)取好印象，他們會(huì)把貨物的價(jià)格放到最低。那些和榆錢(qián)兒一起去的大嬸大嫂也跟著沾光，買(mǎi)到又好又便宜的貨。榆錢(qián)兒穿行于人群中，就如同一條在水中游動(dòng)的魚(yú)兒，攪動(dòng)得一池春水生機(jī)盎然。
　　可是后來(lái)，秀才病了，前前后后請(qǐng)了幾個(gè)郎中，都不見(jiàn)好。秀才眼見(jiàn)著瘦下去，只好又散了孩童。榆錢(qián)兒急呀，聽(tīng)說(shuō)知了能治秀才的病，便向孩子們學(xué)會(huì)了粘知了。到了夏天，太陽(yáng)正毒，知了拼命地叫，大汗淋漓的榆錢(qián)兒握著長(zhǎng)長(zhǎng)的粘桿，仰著脖子站在樹(shù)下粘知了，有時(shí)夠不著，就站到土墻上，粘住一只，知了“知——”的一個(gè)急促長(zhǎng)鳴，榆錢(qián)兒歡喜地收桿，摘下知了，放到陶罐中，擦把汗，再粘�；丶�，或蒸，或煮，或燒，變換著口味把知了做給秀才吃。一年后，秀才竟慢慢好起來(lái)了。只是這一年，榆錢(qián)兒為了給秀才治病，把家里值錢(qián)的東西變賣(mài)得也差不多了，又開(kāi)始回到了過(guò)去的窮日子。雖說(shuō)一日三餐勉強(qiáng)吃飽，但一年半載也見(jiàn)不得幾點(diǎn)葷腥。榆錢(qián)兒能做的只能是把飯菜做得更精致些，咸菜絲切得勻稱(chēng)，紅薯窩窩也蒸得暄騰騰的。
　　榆錢(qián)兒依舊去集上，每次出門(mén)依舊是把自己收拾得利利落落的，尤其把那白凈的小手洗了一遍又一遍，到了集上依舊是風(fēng)光無(wú)限。她時(shí)不時(shí)地走到哪家的肉案子前，把那些豬肉、羊肉、牛肉翻來(lái)翻去，也只是翻翻，摸摸衣袋癟著，只好朝攤主不好意思地?fù)u頭笑笑。
　　從集上回來(lái)，榆錢(qián)兒洗手，燒火做飯。然后就用洗過(guò)手的那盆水炒菜和面。這盆水，每次榆錢(qián)兒趕集回來(lái)都用它洗手，水上就漂了一層豬油牛油羊油，有了這盆油水，飯菜自然多了些葷腥。
　　這女人，把白開(kāi)水一般的日子，過(guò)出了這種滋味。
　　好日子，都是過(guò)出來(lái)的。

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