一、導言
　　在美國和世界其他國家或地區(qū)，由于各種原因，教育認證和質量保證過程被視為全面國際化的重要推動力。認證和質量保證不僅可以確保教育機構和項目達到既定的標準，還可以促進不同教育機構之間的學分轉換，保證專業(yè)認證標準的透明化，從而使學位和證書全球通用。同時，認證和質量保證還為教育機構進一步實現(xiàn)其目標創(chuàng)造了機會。一方面，教育認證和質量保證是一項教育領導者用以推動國際化進程的戰(zhàn)略；另一方面，國際化進程本身可以成為教育認證和質量保證的驅動力。在2013年國際教育工作者協(xié)會（Association of International Educators，NAFSA）①的領導力研討會上，100多位國際教育領導者相聚一堂，共同探討高層管理者應如何利用認證和質量保證來實現(xiàn)機構變革�！袄�用認證和質量保證推進全面國際化”研討會的與會人員來自美國及其他19個國家，代表著所有類型的機構和區(qū)域認證領域。
　　威廉·普萊特（William Plater）是美國西部院校教育聯(lián)盟（Western Association of Schools and Colleges，WASC）高等院校委員會國際事務部的高級顧問，他針對“教育國際化和教育變革”“認證和國際化”兩個方面分別闡述了認證方和認證機構的觀點，并著重強調了認證方和認證機構保持國際化目標一致的重要性。質量保證領域的高等教育顧問、南非高等教育委員（Council on Higher Education，CHE）質量保證前執(zhí)行理事馬克·海（Mark Hay）探討了國外質量保證的復雜性，指出國際化越來越需要通過質量保證過程說明全球戰(zhàn)略。
　　二、美國的教育認證
　　美國并沒有一個獨立的政府部門監(jiān)管所有高等教育機構。盡管州政府會對高等教育機構進行一定程度的管控，但是總體而言，美國的高等教育機構仍然具有高度的獨立性和自主權，也因此產生了極為多樣化的高等教育部門。美國的教育認證是以非政府同行評議的形式進行的。國家或地方的各類私立教育組織采用了能夠反映教育項目質量的一些標準，制定了一定的評估程序，以評估各類教育機構與項目是否達到基本水準。
　　普萊特指出，在美國，至少有8家地方性認證機構能夠對高等教育機構進行評估，其中有6家負責認證所有的教育機構，1家負責認證初級和社區(qū)學院。這些地方性認證機構均為受到美國教育部認可的非政府組織，他們會對整個機構而非特定的項目或學位進行認證。普萊特指出，持懷疑態(tài)度的公眾要求對認證進行嚴格的審查，他們認為認證導致了高等教育成績和效率的下滑，而且認證過程昂貴，致使高等教育成本上升。據《美國教育界》（Inside Higher Ed.）稱，2013年6月，在美國眾議院重新審定《高等教育法》（The Higher Education Act）的聽證會上，有人對此表示擔憂。鑒于此，美國的教育認證體系可能會有所調整。
　　盡管每一家地方性認證機構只負責認證美國境內特定的區(qū)域，但是他們在國際上不受任何限制。有些機構也會接受其他國家的認證申請，而且承認美國認證的國外教育機構的數量不斷增加。對國外一些大學來說，獲得美國的認證是其用來吸引美國學生、與美國院校建立伙伴關系并與之進行合作研究的一項策略。在教育研討會上，一名與會者表示：“國家教育體系是教育國際化的重要推動力。除非我們能夠找到一些辦法說明我們的（高等教育）系統(tǒng)是可靠的，否則誰會愿意與機構合作呢？”
　　普萊特也論述了自己所在的機構（即WASC）在過去6年內為“走向國際化”所經歷的變化。他說，作為唯一一個不要求使用英語教學的地方性認證機構，WASC最近對亞美尼亞、肯尼亞、墨西哥的3所大學進行了認證。普萊特表示，他們之所以做出這樣的決定是因為他們想要“向他人學習”，而且希望其成員機構能夠在全球高等教育界變得更有競爭力。國際化的重新定位受到了一系列變化的影響，如博洛尼亞進程、資格框架發(fā)展、能力本位學習、師生流動性增強、對社會和經濟回報的需求不斷增長等。WASC承諾不會生搬硬套“美國模式”，而是在全球范圍內尋求教育伙伴，從而實現(xiàn)“向他人學習”的目標。比如，學位教育年限不會影響認證。國際化成員也會對WASC的優(yōu)先選擇產生影響。普萊特說，“國際化成員為同行評議、政策發(fā)展、優(yōu)先權設定、教育規(guī)劃等工作提供了一種全新的視角�！�
　　WASC也是首個在國際環(huán)境中擁有質量保證中心的認證機構。2013年7月1日，國際教育質量保證中心（Center for QualityAssurance in International Education，CQAIE）被整合入該機構，主要從事研究與比較分析、基準測試、能力建設、最佳教育實踐的知識傳授等，并通過合作和簽訂諒解備忘錄促進互認。
　　三、認證與全面國際化的聯(lián)系
　　質量保證機構能夠深刻地認識到全球化的潛在含義，也清楚21世紀到底需要什么樣的畢業(yè)生。國際化發(fā)展的主要動因之一是，學生要取得成功就需要發(fā)展自身的全球能力（global competence）。如此一來，認證和質量保證與學生學業(yè)成績之間的聯(lián)系就會變得越來越緊密，即學生掌握的知識、技能和能力就是其參加特定教育項目的結果。此外，高等教育本身的國際化程度也會不斷增強。普萊特指出，基于國際排名，高等教育機構在招生和政府資金方面的競爭日益激烈，國際教育認證應該提供一些其他選擇。但是他強調這一過程必須慎之又慎。他說：“教育認證可以有力地推動機構變革，但是一所機構如果選擇進行認證，那它就應該知道自己為什么要這樣做�！�
　　普萊特建議國際教育領導者要讓國際化成為認證的基礎。他說：“作為中心主任，我可以通過探討我們的國際化活動對城市和國家的影響方式，明確認證機構在變革過程中所應該發(fā)揮的重要作用�！�
　　普萊特說，教育認證在他曾供職的印第安納大學與普渡大學印第安納波里斯聯(lián)合分校的戰(zhàn)略性變化中具有基礎性作用。他說，“我能夠利用教育認證這一過程，在教職員工不愿改變的領域內推動變革�！�

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