目前不少市民家中多少有那么點中藥材，煲湯用的湯料、滋補的參茸、各種養(yǎng)生茶飲材料等。這些參茸滋補品價格年年看漲，有人在想，中藥材是不是應該囤積一點，不是說中藥材越陳越好嗎？其實，與西藥、中成藥一樣，中草藥的保質(zhì)期一般也是2～3年。參茸滋補藥材與普通中藥材一樣，一般都隨著時間的推移藥效減弱，囤積相當于浪費錢財。
　　按性質(zhì)保存
　　在中藥界有一句順口溜，叫作“陳肉桂是寶，陳人參是草”。也就是說，肉桂在保存得當?shù)那闆r下，越陳藥效越好，而人參如果存放1年以上，有效成分丟失20%～30%。可見這也是分類而論的，中藥按照其性質(zhì)，可以分為草本類、木本類和礦物類，每類保質(zhì)期不同。
　　草本藥物 一旦制成了飲片，藥效就會隨時間的推移而減退，其保質(zhì)期不超過2年。大黃存放5年以上，其中具有藥用價值的成分會失效。另外，如石斛、麥冬等藥材，鮮草入藥藥效要好很多。石斛是常用的補益藥材，很多人會儲備點燉湯用。為了提高藥效，不妨買點鮮石斛保存在冰箱里保鮮，或者直接種一盆石斛。
　　木本藥物 保質(zhì)期可以長達4年，但是，當歸、枸杞等時間一長極易“走油”，藥效降低；薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，儲存過久后香氣散發(fā)影響質(zhì)量，從而降低療效。
　　礦物藥 較為穩(wěn)定，但長期存放仍會對藥效產(chǎn)生影響，一般保存期不應超過10年。
　　在各種滋補品里，最適合囤積的就是阿膠。阿膠是熬制出來的，因此，“火氣”比較大。建議吃阿膠還是陳年的好。
　　久存不壞的藥材
　　可能是硫超標
　　要保證中藥材的效用，首先得學會判斷什么樣的中藥材是變質(zhì)的：如蟲草上面的柄彎曲、變軟，主干顏色從金黃變黑，基本是陳年蟲草，藥效不好；紅參的顏色是紅棕色的，如果變黑，說明過陳變質(zhì)了；而西洋參色澤較白，如果變黃，切面的紋理變明顯，說明有走油現(xiàn)象，也是壞了；正常的枸杞應該是干燥、顆粒分明，如果變黏糊、變黑，則是走油了，不能吃。
　　但是，如果家里黨參、黃芪等藥材久放不壞，也是值得警惕的事情，可能是熏硫超標。在傳統(tǒng)的藥材生產(chǎn)里，熏硫是一個正常環(huán)節(jié)，目的是為了殺蟲，而現(xiàn)在一些不法商家為了讓藥材品相更好看，大量熏硫，導致了硫超標，這樣的藥材非但不能治病，反而可能害命。目前各大醫(yī)院中藥房、大藥店所進的藥材，都是要求無硫的，這雖然加大了保存的難度，但卻保證了安全。
　　恰當?shù)乇４嬷兴幉�，首先要保持干燥。以前，中藥房保存人參就是把大米炒黃，然后把人參放在里面。市民在家保存藥材最好是用玻璃瓶密封，然后放在陰涼處，并不一定要放在冰箱里。而如果懷疑家中的藥材受潮了，可以拿到通風處晾干，不適宜暴曬脫水。
　　現(xiàn)煎藥汁過夜不服
　　除了藥材，煎好的藥汁也有保質(zhì)期�，F(xiàn)在服中藥的方式主要由免煎顆粒劑、代煎的藥袋和自己煎藥三種方式。一般來說，顆粒劑在沒開封的情況下，保存時間與中成藥一樣，兩年左右；代煎的藥袋是真空包裝的，一般是7天左右。但是天氣炎熱及密封不好都有可能縮短保質(zhì)期。
　　普通的真空包裝的藥袋里面沒有氣體，而且袋身較為柔軟，一旦發(fā)現(xiàn)藥袋變鼓、里面空氣較多，那肯定是變質(zhì)了；喝起來有酸酸的哈喇味，也是變質(zhì)的表現(xiàn)。自己煎的藥汁要做到過夜不服用。

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