華爾街的巨富在明星云集的慈善晚宴上往往會大受歡迎,因為他們動輒上百萬的捐贈,對于主辦方來說是極有誘惑力的。然而,最近一家由高中生創(chuàng)建的慈善機構(gòu)“冬至夜之夢”(A Midwinter Night’s Dream)卻在醫(yī)學(xué)界聲名鵲起。
　　“冬至夜之夢”是由紐約諾斯波特(Northport)的16名高中生于2004年創(chuàng)建的。他們的兩位老師被確診患有肌萎縮側(cè)索硬化癥(Amyotrophic Lateral Sclerosis,簡稱A.L.S.)――因為特征性表現(xiàn)是肌肉逐漸萎縮和無力,身體如同被逐漸凍住一樣,故俗稱“漸凍人”,又因美國著名棒球明星路?葛雷克(Lou Gehrig)死于此病又稱為葛雷克氏癥(Lou Gehrig"s disease),它催生了這家慈善機構(gòu)的建立,而機構(gòu)的目標(biāo),也正是致力于消除此病對人類的傷害。
　　短短的五年時間里,這家由學(xué)生運營的慈善機構(gòu)募集了106.7萬美元。
　　2004年的一場以使A.L.S患者得到幫助為名的慈善籃球比賽是這家慈善機構(gòu)的起點。學(xué)生們希望通過這次活動籌集到1000美元,然而結(jié)果卻令他們大吃一驚――3.2萬美元。好的開始是成功的一半,首次募集善款的成功,也使得他們更加有膽量做他們想做的事了。在將善款捐贈給約翰霍普金斯大學(xué)羅伯特?L?帕卡德A.L.S研究中心后,尋找更大項目的慈善募集計劃便又開始了。
　　哈羅德?J?加瑞特是一家獨立的金融研究公司――東海岸合作者(Eastshore Partners)的總經(jīng)理,對這些學(xué)生的所作所為他也有所耳聞。學(xué)生們與哈羅德?J?加瑞特溝通過后,加瑞特不僅為他們簽了支票,而且還為他們提供了進(jìn)一步的幫助。
　　他帶了8名學(xué)生參加了在時代廣場萬豪伯爵酒店舉行的“華爾街翅膀(Wings Over Wall Street)”的慈善晚宴,讓他們?nèi)ビH身體會大型的募集善款活動是如何舉辦的。三個月后,他們便在奧赫卡城堡酒店舉行了“冬至夜之夢”的首次慈善晚宴。
　　諾斯波特高中的化學(xué)老師是“冬至夜之夢”的顧問,他說:“盡管我們的規(guī)模很小,但是我們希望盡量做得和‘華爾街翅膀’一樣好。我們安排了學(xué)生表演,其間進(jìn)行了義賣和抽獎活動,宴會所需的食物是由40家餐館捐贈的,學(xué)生們做了大量的努力以讓一些公司愿意捐贈一些慈善晚宴需要的東西或者為晚宴做一次免費的廣告,他們四處奔波去送邀請函,最終有370多人參加了晚宴,募集的善款總額為8.5萬美元�！�
　　學(xué)生們對于結(jié)果興奮不已,但他們并沒有被勝利沖昏頭腦,他們說:“我們不能局限在諾斯波特,我們要到更廣闊的空間去為A.L.S患者做些什么�！�
　　因此,老師為學(xué)生們提供了意外訪問(cold-calling)的培訓(xùn)――為每一個華爾街銷售人員所熟悉的技巧,“我希望這些培訓(xùn)能讓他們多一些經(jīng)驗,并讓他們有所收獲,以便于在募集善款的過程中對他們有所幫助�！奔尤鹛卣f。
　　學(xué)生們經(jīng)過培訓(xùn)后,便漸漸地能夠適應(yīng)和承受拒絕所帶來的打擊。
　　“冬至夜之夢”的創(chuàng)始人之一,22歲的克里斯托弗?林奇(Christopher Lynch)說:“在我們17歲時就開始與一些公司進(jìn)行交涉,對我們來說非常傷腦筋,我們不得不掛掉很多電話,但是我們一直保有堅定的信念,我們所做的事讓世界變得更好!”
　　學(xué)生心情舒緩后,一次次地帶著微笑的請求最終使得善款總額得以成倍的增長�！岸�至夜之夢”在2009年一年的時間內(nèi),使得1500家公司和個人捐贈了34.5萬美元,也使得“冬至夜之夢”的資產(chǎn)總額達(dá)到了100萬美元。這是由學(xué)生運營的慈善機構(gòu)的一座里程碑。
　　2005年上半年,石溪大學(xué)向“冬至夜之夢”提出了申請,該大學(xué)的兩位科學(xué)家對研究A.L.S.很有興趣,但是他們需要一些設(shè)備。學(xué)生們最后同意了申請,并承諾在三年時間里捐贈12.5萬美元用于建立實驗室。
　　去年AMND低溫儲藏實驗室在石溪大學(xué)醫(yī)學(xué)中心落成,它將用于儲藏科學(xué)家研究A.L.S.、癌癥以及帕金森病的樣本。
　　如今40名15到17歲的學(xué)生在運營“冬至夜之夢”。在新生逐漸融入的過程中,一些老生也畢業(yè)了,但是好的想法卻一直存在著。
　　雖然是由學(xué)生運營的慈善機構(gòu),但是任何想加入的學(xué)生都需要進(jìn)行審核,并有嚴(yán)格的審核程序和面試環(huán)節(jié)。通常老生會回來作為面試官去招募新人。
　　每一年學(xué)生們都在為A.L.S.的研究做著自己的貢獻(xiàn),并作為志愿者參與到很多力所能及的工作中去。在加州大學(xué)芭芭拉分校、哥倫比亞大學(xué)、約翰霍普金斯大學(xué)以及石溪大學(xué)都有“冬至夜之夢”員工的身影。
　　學(xué)生們每個月會探訪5位A.L.S.患者,并盡量安排他們與醫(yī)學(xué)院的一些相關(guān)專家進(jìn)行交流。學(xué)生們在把大量時間投入到慈善事業(yè)的過程中,自身也收獲了很多有益的東西。很多學(xué)生說,他們在為“冬至夜之夢”工作的過程中,感受到了科學(xué)研究的召喚,同時學(xué)會了很多溝通、市場運作、銷售策劃的技巧。
　　紐約大學(xué)18歲的新生凱特?瑪西納(Kate Macina)在高中時為“冬至夜之夢”工作了三年,在哥倫比亞大學(xué)做志愿者期間使得她感受到了作為一名醫(yī)學(xué)工作者的崇高使命,找到了人生的意義,也因此在大學(xué)她選擇了醫(yī)學(xué)專業(yè)。
　　17歲的高三學(xué)生布萊爾?英格拉哈姆(Blair Ingraham)已經(jīng)為“冬至夜之夢”工作了兩年半,她說:“當(dāng)你去探訪你所在區(qū)域的A.L.S.患者時,你就會感受到他們每天所經(jīng)受的是怎樣的生活,這也使得我看待人生有了不同的視角。我覺得我在做的是一項特別崇高的事業(yè)。”

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