今年4月26日是切爾諾貝利核泄漏事故20周年。20年前發(fā)生在切爾諾貝利的大爆炸是自1945年日本遭受原子彈襲擊以來全世界最嚴重的核災難，也是人類和平利用核能史上一場最慘痛的悲劇。如今，慘劇雖然已經(jīng)過去了20年，但切爾諾貝利的陰影如同達摩克利斯之劍，依然懸在人們心頭，久久揮之不去。
　　切爾諾貝利核電站位于烏克蘭北部接近白俄羅斯邊境的普里皮亞季河畔，距首都基輔市130公里，是前蘇聯(lián)時期在烏克蘭境內(nèi)修建的第一座核電站，也是前蘇聯(lián)規(guī)模最大的核電站。切爾諾貝利核電站始建于1973年，共有4座裝機容量100萬千瓦的石墨減速反應堆，1977年一號機組并網(wǎng)發(fā)電。到1984年4號機組并網(wǎng)發(fā)電時，切爾諾貝利核電站的發(fā)電量已占到烏克蘭總發(fā)電量的一半，同時也成為大多數(shù)東歐國家的重要電力供應者。
　　1986年4月26日凌晨，切爾諾貝利核電站的工程師們準備對4號反應堆的發(fā)電機進行一項運行試驗。操作人員粗暴地違反了一系列安全規(guī)程，在反應堆還在運行的情況下，不僅關閉了冷卻系統(tǒng)，減少了控制核裂變反應的控制棒，而且還切斷了自動保護系統(tǒng)。反應堆堆芯的溫度迅速升高并熔化了內(nèi)部結構，堆芯里的水在強輻射下被分解成氫氣和氧氣。凌晨1點23分，可怕的爆炸發(fā)生了。巨大的沖擊波將反應堆的防護結構和各種設備全部摧毀，廠房的房頂被炸飛，墻壁被炸塌。反應堆內(nèi)的1700多噸石墨被引燃，形成的火柱高達30米，溫度超過2000攝氏度。由于反應堆在防護方面的設計缺陷，攜帶著大量高放射性物質的水蒸氣和塵埃像沖出“魔瓶”的妖怪一樣隨著濃煙騰空而起，四處蔓延。電站周邊環(huán)境的放射劑量高達每小時200倫琴，超出正常指標兩萬倍。
　　盡管消防人員在第一時間就趕到現(xiàn)場，但強輻射和高溫讓搶險行動難以進行。因為用來滅火的水或化學劑等液體，瞬間就會化為帶有強輻射性的蒸汽向空中擴散。消防人員只能用直升機從空中將硼、白云石、沙子、黏土和鉛塊組成的混合物傾倒在毀壞的反應堆上以隔絕火焰和放射物。直到5月8日，在投放了5000多噸滅火材料后，4號反應堆的大火終于熄滅，“魔瓶”重新塞上了塞子。據(jù)估算，此次事故造成至少8噸強輻射物質泄漏，爆炸釋放了大約2.6億居里的輻射量，是日本廣島原子彈爆炸的200多倍。所幸，爆炸并沒有引發(fā)更嚴重的核裂變反應，與4號反應堆一墻之隔的另外3座反應堆也未遭池魚之殃。否則，這一天可能將是人類的末日。
　　大量泄漏的放射性物質嚴重污染了空氣、土壤和河流，破壞了自然環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)。核電站周邊7公里內(nèi)的樹木和動物因超量輻射逐漸死亡；方圓30公里的范圍被劃為隔離區(qū)，莊稼全部被掩埋，居民全部被疏散；10年內(nèi)100公里范圍內(nèi)被禁止生產(chǎn)牛奶。不僅如此，由于放射性煙云的擴散，核泄漏事故還殃及臨近國家，波蘭，德國，芬蘭，丹麥，挪威……放射性塵埃最遠甚至飄到了蘇格蘭，整個歐洲都被籠罩在核污染的陰霾之中。據(jù)當時監(jiān)測，離切爾諾貝利130公里外的基輔市輻射強度超過標準20倍，遠在斯堪的納維亞半島的瑞典也檢測到超出10倍強度的放射性煙塵。出于對放射性污染的擔心，一些國家頒布禁令：禁止食用牛奶、葉類蔬菜，禁止利用雨水，甚至禁止露天游泳。無數(shù)受到核輻射污染的食品、農(nóng)作物和牲畜被銷毀。而在受核污染最重的兩個國家――烏克蘭和白俄羅斯，烏克蘭全國26個州有12個州的5萬多平方公里土地受到核污染，白俄羅斯有20%的農(nóng)業(yè)用地被廢棄，全國的地表水都無法飲用。俄羅斯的西南部地區(qū)也有近10萬平方公里的土地成為核污染的重災區(qū)。而這些地區(qū)都曾堪稱歐洲最肥沃的土地。
　　除了對自然環(huán)境的破壞，還有近700萬人直接或間接地成為切爾諾貝利事故的受害者。根據(jù)前蘇聯(lián)官方當時公布的消息：切爾諾貝利事故共造成31人死亡，其中主要是搶險人員，得放射病的有203人。1992年烏克蘭官方公布，已有7000多人死于切爾諾貝利事故的核污染。新近公布的一些材料顯示，俄、白、烏3國有500多萬人受到了放射性污染。其中受污染最嚴重的80多萬搶險人員中，至今已有5.5萬人死亡，7萬人殘疾，其中絕大部分是當年年齡在30歲以下的易感染人群。其他搶險人員以及方圓10公里內(nèi)的原住居民的死亡率和發(fā)病率也比未受核污染的人分別高出8倍和18倍。切爾諾貝利對兒童的健康更是造成了無法彌補的災難。在白俄羅斯，兒童患甲狀腺癌、白血病的數(shù)量迅速增加，新生兒生理殘疾者劇增。白俄羅斯戈梅利地區(qū)的兒童甲狀腺癌的比率，在核事故發(fā)生后上升了200倍。
　　為了盡可能清除核泄漏造成的污染，前蘇聯(lián)花費了巨大的人力物力，清洗了2100萬平方米的建筑和設施，掩埋了50萬立方米的“臟土”，在方圓數(shù)百平方公里內(nèi)噴灑化學防輻射劑。然而，在切爾諾貝利核電站4號反應堆的廢墟內(nèi)尚有近200噸核燃料，它就像顆定時炸彈，隨時威脅著當?shù)啬酥琳麄�歐洲的安全。為此，前蘇聯(lián)的核事故救援人員動用了36萬噸混凝土、5000多噸鋼材和其他材料，歷時206個晝夜，在發(fā)生爆炸的反應堆廢墟上建成了一座高75米、長160米、寬110米的防護罩，人稱“石棺”。同時，前蘇聯(lián)政府承諾將切爾諾貝利的另外3座存在同樣設計缺陷的核反應堆關閉。
　　隨著蘇聯(lián)解體，獨立后的烏克蘭在發(fā)展本國經(jīng)濟的過程中一直相當困難，為保證能源供應，1993年10月，烏克蘭議會撤銷了關閉整個電站的決定。在1、2號反應堆因故障關閉后，3號反應堆一直保持運行，其發(fā)電量仍占全國發(fā)電總量的5%以上。切爾諾貝利核電站的“帶病運行”成為核安全以及環(huán)境保護的一個重大隱患，引起國際社會的廣泛關注。西方國家、特別是西歐國家認為，切爾諾貝利核電站除本身存在的技術缺陷外，“石棺”內(nèi)部的不穩(wěn)定性和不確定性也給整個電站造成了嚴重隱患，所以強烈要求烏克蘭政府將其徹底關閉，甚至把它作為對烏克蘭貸款，以及烏克蘭加入歐盟等許多問題的先決條件。
　　1995年，西方7國及歐盟與烏克蘭簽署了一項諒解備忘錄，許諾給烏克蘭提供20億美元的援助，用以修建新的核電站來替代切爾諾貝利，并幫助烏克蘭修建核廢料儲存庫、提高“石棺”安全性和解決電站關閉后產(chǎn)生的社會保障問題。但由于西方承諾的資金遲遲不到位，切爾諾貝利的關閉一拖再拖。直到2000年12月15日，烏克蘭總統(tǒng)庫奇馬才正式下達了關閉切爾諾貝利核電站3號機組的命令。這座引人注目又備受爭議的核電站終于壽終正寢。然而切爾諾貝利造成的災難仍在繼續(xù)。由８個聯(lián)合國下屬機構和烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯組成的“切爾諾貝利論壇”發(fā)布的官方調查報告顯示，20年前發(fā)生的那場核災難造成的后果并不像人們想象的那樣嚴重。但“綠色和平”組織的專家卻認為，這份報告“粉飾了人類歷史上最嚴重核事故的后果”。有科學家甚至認為，完全消除這場浩劫的影響最少需要800年，將經(jīng)過整整40代人！
　　切爾諾貝利的災難已經(jīng)成為許多人心中難解的夢魘。公眾一度對核能發(fā)電的安全性失去了信心。世界各大國都展開了對核電站安全問題的大討論。實際上，作為一種單位運營成本低廉的“清潔”能源，核能不僅不會被淘汰，而且在新世紀將有更大的發(fā)展。比較而言，石油、煤炭等不可再生資源正在不斷減少，而且這些能源在燃燒過程中排放出大量有害物質，造成的環(huán)境污染和“溫室效應”，后果也是十分嚴重的。隨著科學技術的迅速發(fā)展，更安全的核反應堆技術已經(jīng)成熟。和平利用核能、安全使用核能已成為世界各國的共識。目前，核電占世界總發(fā)電量的16%，在一些發(fā)達國家甚至達到30%以上。
　　今天，生活在東歐地區(qū)的人們一提起切爾諾貝利依然會變色。俄羅斯衛(wèi)生部門近日表示：目前還有超過150萬俄羅斯人住在被切爾諾貝利核泄漏事故污染的土地上。在這些地區(qū)生長的農(nóng)作物和飼養(yǎng)的家畜有13%放射性水平不正常。在白俄羅斯首都明斯克，許多人至今對飲用當?shù)刈詠硭�持謹慎態(tài)度。在烏克蘭，當年經(jīng)歷了那場核災難的民眾中有許多人都認為自己必將死于核輻射帶來的疾病。他們甚至擔心自己無法孕育出健康的下一代。而白、烏兩國為了處理切爾諾貝利的各項善后事宜，每年不得不拿出政府預算的10%投入這個“無底洞”。
　　今天的切爾諾貝利依然是一個令人恐懼的地方，周圍30公里的范圍仍然屬于禁區(qū)，被鐵絲網(wǎng)和放射污染警告標志環(huán)繞。核電站周邊的生態(tài)雖然已經(jīng)逐步恢復，但卻依然是一片死氣沉沉。距離切爾諾貝利5公里遠的普里皮亞季鎮(zhèn)原本是同核電站一起建設的衛(wèi)星城，曾是電站職工生活居住的一方樂土。事故發(fā)生后，小鎮(zhèn)的5萬居民被迫遷移他鄉(xiāng)。如今這里已是一座無人居住的“死亡之城”，昔日喧囂的街區(qū)人跡皆無，雜草叢生。城外的空地上堆滿了當年參與事故救援時使用的設備、車輛和飛機，無聲地訴說著當年那場浩劫。
　　切爾諾貝利核電站雖然已經(jīng)關閉，但停止運行的反應堆依然需要進行檢查和維護。封閉4號反應堆的“石棺”因為當年修建時十分倉促，近年來不斷出現(xiàn)質量問題，甚至有坍塌的危險。為避免出現(xiàn)一場新的生態(tài)災難，改造“石棺”的工程已迫在眉睫。目前，由28個國家出資7.5億美元進行的全面加固“石棺”工程正在緊張施工，預計年內(nèi)可以完成。有關專家指出，徹底封閉切爾諾貝利核電站將是一項技術復雜、時間漫長、耗資巨大并具有相當危險性的工作。每天，來切爾諾貝利上班的工人乘坐專門的列車，穿越30公里的禁區(qū)，然后穿上特制的防護服，帶上個人輻射計量表前往各自的工作崗位。由于“石棺”周圍的輻射依然十分強烈，超出正常值70倍。工人們每兩小時就要換班一次，而外來的記者或其他人員只準在100米外停留，并且不能超過30分鐘。
　　切爾諾貝利依然很危險。
　　
　　(《人民畫報》2006年第5期，作者為該刊記者)

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