王賡武先生今年81歲，依然在新加坡國立大學(xué)東亞研究所從事研究工作。王先生舉止盡顯紳士風(fēng)度，一口地道的國語聽不出鄉(xiāng)音。研究所如今所在的校園，正是他當(dāng)年就讀的馬來亞大學(xué)。他健步如飛地帶我們游覽校園，一路講述母校舊事。
　　
　　王賡武祖籍江蘇泰州，父親王宓文早年應(yīng)邀到南洋教書，曾任印尼泗水第一間華僑中學(xué)的校長。1930年，王賡武在印尼泗水出生，1932年隨父親到馬來亞霹靂州怡保，接受西方式的正規(guī)英語教育，在家則受父母的傳統(tǒng)中文家學(xué)。王宓文自認(rèn)僑居外地，不是移民，總有一天要回祖國。1946年王賡武中學(xué)畢業(yè)，1947年初舉家回國。
　　
　　1947年，王賡武考入南京國立中央大學(xué)外文系。父親則在中央大學(xué)附中教書，薪水不高，生活艱苦。在熱帶住了幾十年之后回到南京，父親已經(jīng)受不了冬天的寒冷，病得相當(dāng)嚴(yán)重。母親丁儼覺得再留下去丈夫恐怕病情更重，夫妻倆再次回到南洋。
　　
　　在王賡武讀大學(xué)期間，中國局勢變化出人意料。解放軍打到江北，學(xué)校解散了，像王賡武這種外地來的學(xué)生無家可歸。王賡武沒有兄弟姊妹，父母在南洋非常著急，他的叔父在上海，還特地趕到南京告訴他：“你一定要回去！”當(dāng)時從南京到上海的火車天天開，奇怪的是沒有人賣車票，火車兩邊都開著，只管爬進(jìn)去就行。王賡武的同學(xué)把他從窗口推進(jìn)火車。坐到上海火車站，碰上戒嚴(yán)，王賡武一直坐到天亮。叔父買了一張船票，讓他坐小船到香港，再到新加坡，終于回到怡保。
　　
　　王賡武在怡保工作了幾個月，恰巧新加坡馬來亞大學(xué)成立，便以本地中學(xué)畢業(yè)的資格申請入學(xué)。1949年馬來亞大學(xué)開學(xué)，王賡武當(dāng)了一年級新生，重新再讀。馬來亞大學(xué)采用英國制度，頭三年讀三個學(xué)系的課，第四年可以選一個專業(yè)課。王賡武頭三年念文學(xué)、歷史、經(jīng)濟(jì)學(xué)，第四年選了歷史：“其實我是喜歡文學(xué)的，不選的主要理由是因為一個很好的文學(xué)教授離開到劍橋當(dāng)教授去了，其他教授我都不大感興趣。經(jīng)濟(jì)很有用，但是我對經(jīng)濟(jì)系的教授不欣賞，我不大同意他的教法。歷史教授蠻有意思的，既然不讀文學(xué)，歷史還是比較接近一點�！�
　　
　　王賡武在馬來亞大學(xué)歷史系完成學(xué)業(yè)，留校攻讀碩士學(xué)位，旋負(fù)笈英國倫敦大學(xué)亞非學(xué)院。在倫敦，王賡武發(fā)現(xiàn)研究中國史的專家很少，他幸運地碰到一兩個懂中國史的教授，更多地是自己看書。他說：“英國制度跟美國制度不同，美國制度是老師要來指導(dǎo)研究生，英國不指導(dǎo)，老師選你的時候就看你能不能自學(xué)、自己到圖書館看書。博士論文的題目也是我自己選的，根本沒有上課，三年就自己看，自己寫，寫了之后交上去，好不好自己不知道�！边@段時期，王賡武的研究重點是中國五代史。
　　
　　1957年，王賡武獲得哲學(xué)博士，回到馬亞來大學(xué)教書。1962年出任文學(xué)院院長，33歲榮升馬來亞大學(xué)歷史學(xué)講座教授。1968年，王賡武作為首位華人應(yīng)邀擔(dān)任澳大利亞國立大學(xué)遠(yuǎn)東歷史講座教授及系主任，1975―1980年任該校太平洋研究所所長。
　　
　　1986年，王賡武應(yīng)邀出任香港大學(xué)校長，主政十年之久。他回憶：“坦白說，我沒有想到港大去。因為我是不大愿意全部搞行政工作的，當(dāng)大學(xué)校長就無法做學(xué)術(shù)研究，至少要把研究放下。我考慮了一下，最主要的理由是我認(rèn)為香港回歸的問題很有意思，因為我一直是對中國近代史很感興趣的，又在英國的殖民地生活過，我對英國離開殖民地的過程不僅有興趣，而且親歷過，我看過他們怎么離開新馬。那時候關(guān)于香港回歸的問題，中英的談判已經(jīng)結(jié)束了，我想親眼去看看。我對港大也有感情，因為黃麗松當(dāng)校長時也找我談過。既然他們來找我，我就把學(xué)術(shù)的工作放開，至少盡我的力量把港大搞好，主要是如何在回歸的過程適應(yīng)一種新的環(huán)境�！�
　　
　　1996年，王賡武在香港大學(xué)榮休，受邀任新加坡國立大學(xué)東亞研究所所長。王賡武是澳大利亞公民，當(dāng)時本來準(zhǔn)備回澳大利亞再當(dāng)教授，恰得新加坡方面盛情邀請，而王賡武的太太小時候在新加坡住過，便說住幾年再回去吧。沒想到一住就是十五年。
　　
　　王賡武一生在許多地方生活過，懷抱一顆“天下華人心”。他認(rèn)為近數(shù)十年來華人移民潮的重大變質(zhì)，是以商人及勞動者為主力的19世紀(jì)型態(tài)，轉(zhuǎn)變?yōu)橐灾�識、學(xué)歷與專業(yè)為基礎(chǔ)的20世紀(jì)末新移民。新一輩海外華人一方面希望完全地融入當(dāng)?shù)厣鐣�及其主流語言、文化，一方面仍然保留若干基本的中華文化生活意識。他提倡的“Chinese overseas” (海外華人)一詞，如今漸為學(xué)界通用。
　　
　　臨行時，我問：“你還會在新加坡生活下去嗎？”王先生說：“不知道，我已經(jīng)81歲了，無所謂了，什么地方都可以。”

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