美國名嘴拉里?金(Larry King)今年宣布退休。拉里?金在新聞界工作了53年，80年代中起，開始在CNN主持清談節(jié)目，成為美國王牌名嘴，訪問過自尼克松之后的每一任美國總統(tǒng)，在美國，上拉里?金的節(jié)目亮相，是測試名氣的標(biāo)準(zhǔn)。
　　電視清談節(jié)目，是西方文化特有的產(chǎn)物。西方文化著重口才辯論，因為議會的傳統(tǒng)可上溯自古羅馬的元老院。議會是西方政治的根本，改變了西方文明的進程，法國大革命時代，輪流上臺的各派革命黨領(lǐng)袖，丹敦、馬拉、羅蘭夫人、羅伯斯庇爾，都以辯才著稱。
　　西方文明經(jīng)法國大革命的淬洗，最明白理性辯論的精神，能拯救人類于專權(quán)橫蠻的野蠻世界。不止議員，平民也能參加辯論，19世紀(jì)末，法國一名猶太裔軍官德雷福斯被判叛國，作家佐拉上承伏爾泰的先例，在巴黎報紙《曙光》上向總統(tǒng)寫了一封公開信《我控訴》，指責(zé)法國政府的反猶太政策，佐拉的文章4000字，還佐以街頭演說，力斥種族迫害之惡，力證猶太軍官之清白，滔滔不絕的氣勢與今天的名嘴很相似。
　　拉里?金50年代加入新聞界，當(dāng)時的傳媒，以報紙最大，集中在美國東岸，報社的編輯記者，習(xí)慣穿吊帶褲。吊帶褲是一種老派的衣飾，尤其是勢力保守的行業(yè)，如律師、警察等，因而予人嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠∠�，今天的新聞記者，除了幕前的主播，絕大多數(shù)已是便裝一族，但拉里?金一穿就是50年，他把一條吊帶褲，穿成了美國新聞業(yè)教父的象征。
　　美國清談節(jié)目主持人，風(fēng)采顯赫，其它的電視臺也跟風(fēng)開辦，效果卻不怎么樣。仿造西方的硬件如LV手袋容易，把人家的軟件，也剽竊過來，最難。因為“清談”雖然興于魏晉，只有點像知識分子的沙龍，不是對外宣政，并非中國文化主流。中國歷史上也有“清議”，范圍限于書院之“在野”，或可稱為“輿論”，據(jù)說有監(jiān)督時政的功用，但在極端皇權(quán)面前，畢竟壓力有限，清議的結(jié)果通常悲慘，像東漢的黨錮之禍，晚明的無數(shù)冤獄，連清朝末年的“公車上書”，最后也以“六君子”喪命告終。
　　美國人拉里?金的王牌節(jié)目，是名副其實的“議政”。議政要有知識分子的獨立人格和修養(yǎng)，不可對執(zhí)政黨有私怨，不可流露一股秀才的酸味，更不必自吹自擂，以什么“500年來第一名嘴”自詡，因為英語世界的電視新聞觀眾也是中產(chǎn)知識階級，他們也讀過書，在一個富于辯論的環(huán)境長大，他們也有良足的判斷力和邏輯思維，不是傻瓜。
　　孔子儒家早已定論：“巧言令色鮮矣仁”，似乎做君子一定要“訥于言”。明清時期，知識分子說錯半句，或廷杖或掌捆，或腰斬監(jiān)候，難免是抄家沒籍的下場。
　　新聞業(yè)是現(xiàn)代社會一門知識的專業(yè)，而美式電視清談節(jié)目，純靠主持人個人魅力，在知識分子的修養(yǎng)之外，更要求有娛樂家(Entertainer)的本領(lǐng)，富有鬼才幽默感，而不尖毒，這一支風(fēng)流，又可上承至英國的王爾德。因此，美國的電視清談節(jié)目，不像法國那樣著重知識，而是以富于娛樂性為第一。
　　美國是全球最大的娛樂業(yè)輸出國，深諳娛樂之道，電視清談，娛樂為先，啟發(fā)為副，面對權(quán)力人物，有對立，而不附和，對立但又非謾罵。要言辭機鋒，唇槍舌劍，有若動作片的拳腳往來，高手過招，火花四進。中國春秋戰(zhàn)國時代，百家爭鳴，但孔子一句“惡夫佞者”，把能言善道，詞鋒機智貶為強詞奪理，刁嘴惡舌，這一邏輯最利于“乾綱獨斷”的皇帝。
　　中國皇帝統(tǒng)治草民，從來不必動口，刀斧伺候；秀才遇著兵，也憑拳頭的本事，以致中國民間習(xí)以大聲斗惡，少講道理。古代中國有沒有人可以做清談節(jié)目主持人?有的，諸葛亮大概可以勝任，因為一部《三國演義》，盡皆打打殺殺，只比誰的力氣大，槍法快，只有諸葛亮憑一張嘴，只身過江東，說服吳國上下，但真正有本事的不是諸葛亮，而是允許他口若懸河，與朝臣激辯的吳主孫權(quán)，以及所有“愿辯服輸”的吳國文臣。
　　可惜那時沒有電視機。

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