[摘要]華盛頓•歐文享有“美國文學之父”的美譽，代表作《瑞普•凡•溫克爾》更是美國短篇小說的典范。本文通過解讀這部作品，試圖揭示歐文在《瑞普•凡•溫克爾》中對人本主義觀的一次嘗試。
　　[關鍵詞]華盛頓•歐文；瑞普•凡•溫克爾；人本主義觀
　　
　　華盛頓•歐文（Washington Irving, 1783―1859）是美國建國初期的散文家、小說家和歷史學家，美國早期浪漫主義文學的代表之一，是第一個獲得國際聲譽的美國本土作家。1809年，出版了第一部巨作《紐約外史》(The History of New York)，其滑稽詼諧的風格，使歐文一時成為紐約文壇上的風云人物。從1815年起，他去了歐洲，并在英、法、德、西等國度過17年之久。在這期間，遍訪各地的名勝古跡，采集各國的民間傳說，豐富自己的創(chuàng)作素材，努力學習文藝創(chuàng)作的先進經驗,最終于1820年在英國出版了短篇小說集《見聞札記》(The Sketch Book)，引起轟動，被譽為“美國富有想象力的第一部真正的杰作”，“組成了它所屬的那個民族文學的新時代”。[1]《瑞普•凡•溫克爾》就是其中最具影響最富有傳奇色彩的杰作之一。
　　《瑞普•凡•溫克爾》(Rip VanWinkle)這個故事取材于司各特介紹的德國民間傳說《睡皇帝》，他把故事的背景設在美國哈得遜流域偏僻并帶有神秘色彩的大山中,給它涂上了美國色彩，使它具有美國哈德遜山谷的獨特景色和生活氣息，表現了歐文的懷舊情懷和對美麗事物的迷戀。
　　小說故事情節(jié)非常簡單：以荷蘭殖民時期哈得遜河流域的一個鄉(xiāng)村為背景,描寫了一個貧苦農民瑞普•凡•溫克爾的神奇遭遇。學術界一般關注這篇小說的“逃避”主題，然而,如果把它放在一定的歷史環(huán)境下加以考察，就不難發(fā)現，它不僅是美國歷史瞬間的真實記錄，而且還具有鮮明的價值取向，即歐文通過它向世人傳達的人本主義觀念。
　　瑞普•凡•溫克爾住在鄉(xiāng)村中一座被風雨剝蝕、陳舊不堪的房子里。他頭腦簡單，性情溫和，隨性而又率真，除了自己的事外，誰的事都愿效勞，因此深受村里孩子們和主婦們的喜愛。雖然他不乏勤奮和堅忍，但最大的毛病就是對有利可圖的勞動均反感透頂，整天帶著一條狗，四處游蕩，他呆頭呆腦、無憂無慮，“面包管他黑白，只要能最省心最簡便獲得即可”“寧愿僅有一便士餓肚子，亦不為一英鎊去勞動”。如果任其自流，他是心滿意足，瀟灑過日，但是并非一切都能隨心所欲，因為他是一個順從懼內的丈夫，有著罵起他來滔滔不絕、數落起他來喋喋不休的兇悍老婆。面對這些訓斥，瑞普“聳聳肩，搖搖頭，抬抬眼”，“一言不發(fā)”，再則就是三十六計――走為上。每當妻子喋喋不休時,瑞普“寧可偃旗息鼓,走出家門”，終于有一天，躲進深山里，一覺睡了20年，躲過了轟轟烈烈的獨立戰(zhàn)爭。
　　這是歐文刻畫的美國文學史上第一個遁世者(dropout)形象。著名書評家、賓夕法尼亞大學教授漢尼•柯恩(Hennig Cohen)在他為《美國劃時代作品評論集》(Landmarks Of AmericanWriting)所寫的編后語《“加入的”和“退出的”美國人》(The American As Involved And Dropout:Afterword)中為遁世者(或“退出的”美國人)下了這樣的定義:他們(遁世者)“不但對于社會的答復表示懷疑,而且懷疑提出的問題,與社會一刀兩斷”，其“避難之地是個田園境地,有時甚至是原始的,同時在時空方面是遙遠的”。歐文塑造這個遁世者形象，顯然具有一定的象征意義。從表面上看，瑞普是一個喜劇性的人物，外表逗人發(fā)笑，游手好閑，不務正業(yè)，像一個不想長大的青年，無拘無束的“壞孩子”。有的評論家說他是一個“幸運兒”，逃避了現實，逃避了斗爭,不再擔負任何責任，一切聽從本能的驅使，是一種極端個人主義的表現�？蓪嶋H上，他內心并不快活。他厭惡直接為利益驅使的勞動，而這與當時人們信奉的清教主義思想是完全背離的。自從白種人來到美洲大陸，他們就想把荒蠻的美洲建成自己理想中的家園，把歐洲的一切移植到這片新土地，使之成為新生活的“伊甸園”，所以他們全心投入，不斷奮斗，不停地追尋新生活，希望征服美洲大陸，獲取更多的財富，與之相契合，清教主義就是提倡人們要靠辛勤簡樸的勞動來發(fā)家，所以大多數人為生活所奴役，每日為生活奔波受累。而瑞普則不同，與艱辛勞動獲得舒適生活相比，他更喜歡自由簡樸的生活，希望瀟灑地度日。他所渴求的簡樸，是“智者的生活方式，是外在簡樸而內涵豐富”，[2]就是梭羅崇尚的“明智的簡樸”。所以，在美國社會，當人們想要逃離現實的麻煩，想要簡單快樂時，就想成為逃到山林睡一覺20年就過去的瑞普；當人們感覺受到某種統治時，他們想要像瑞普那樣的“消極反抗”，甚至不做“成年人”。歐文對建國初期人們的生活高度關注，通過塑造瑞普的形象希望人們降低對物質生活的過分追求，擺脫生活奴役，求得生活的解放，按照自己的意愿快樂地享受生活，變成在精神富有的人，充分享有自己生存和發(fā)展的權利。
　　當瑞普這種美好的生活理想和現實發(fā)生沖突無法調和時，歐文則安排他在美國革命前睡去。瑞普一覺睡了20年，家里的景況竟然還不如從前。過去，這兒是英國殖民地，現在是美利堅合眾國的一部分。雖然招牌換了，英王喬治的紅臉換為華盛頓將軍的畫像，但是村子里仍然破爛不堪，景象凄慘。他的兒子在美國革命之后，也和20年前的瑞普一模一樣，“神氣也是那么懶散，身上當然也是同樣的襤褸”，瑞普覺得這些變化都是悲慘的。瑞普醒來后，獨立戰(zhàn)爭結束，美國剛剛建立，民主黨和共和兩黨爭權奪利，人們忙忙碌碌，社會喧鬧不堪，他無法融入到社會生活的主流中去，所以一直在追尋過去的東西，村子的舊貌、昔日的朋友、鄰居，即使后來寄居于女兒家，生活安穩(wěn)，也照舊依20年前形成的習慣生活,依然我行我素、自得其樂，向人們一遍又一遍地講述“他”過去的故事，而且還作為村里的活歷史受到人們的尊重。這些都在暗示獨立戰(zhàn)爭雖然使美國社會發(fā)生實質性的變化，但并沒有給類似瑞普的貧苦農民帶來好處，農民的經濟生活沒有改善，文化教養(yǎng)也沒有改變，他們雖然置身于變革了的社會環(huán)境，卻沒有真正從心理上融入到身邊這個社會中，表現了歐文對普通勞動人民的人本主義關懷。
　　文中很明顯可以看出國家的變化對瑞普來說是幾無影響，可是村民們的態(tài)度就截然不同了。戰(zhàn)前他們偶獲一張舊報紙，便展開意味深長地討論,議論數月前發(fā)生的公共事件;戰(zhàn)后他們熱烈地爭論，喧鬧不止，看到瑞普開口就問，他是支持聯邦政府還是民主黨黨員。戰(zhàn)前他們無精打采地談論村里的小道消息，沒完沒了地講述微不足道的事情，而戰(zhàn)后，當瑞普訴說了自己的離奇經歷，并得到證實故事不假，大家也只是十分滿意，回到更重要的選舉上。昔日學識淵博（詞典里最難的詞也難不住他）的鄉(xiāng)村教師德里克•凡•爾參加了獨立戰(zhàn)爭，當上了國民軍大將，成了國會的議員。這些都說明他們已經關注政治并擁有了高漲的政治熱情。
　　托馬斯•杰斐遜在1801年他第一次總統就職演講中提出要注意維護人民的選舉權,因為獨立戰(zhàn)爭時留下的弊端沒有和平的補救辦法,人民選舉權乃是對那些弊端的一種溫和而安全的矯正手段。[3]所以戰(zhàn)后大多數自由白人成年男子擁有選舉權，人們參政議政積極性空前高漲，就連瑞普居住如此閉塞的村子中居民的政治意識都有很大提高。歐文見證了當時美國社會民主政治的興起，公民的選舉權等政治權利得到充分保障的社會現實。
　　當然在《瑞普•凡•溫克爾》中歐文的保守傾向依稀可見，但它同時也如實地反映了一些社會問題。為世人所青睞的重要原因還在于歐文通過這篇小說全面闡釋了他的人本主義觀，體現對獨立戰(zhàn)爭后美國公民尤其是下層貧苦農民的人道主義關懷。
　　
　　參考文獻
　　[1][美]華盛頓•歐文著/劉榮躍編譯.見聞札記[M]. 廣西：廣西師范大學出版社 2003.第2頁
　　[2]亨利.斯蒂爾.康馬杰博士編輯.美國歷史文獻[C] .北京：今日世界出版社, 1978: 80.
　　[3]Bailey, Thomas A. & Kennedy, David M. The AmericanPageant: A History of the Republic volume I[M] . Lexington: D.C. Heath and Company, 1987: 57.

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