中國與世博會的關(guān)系源遠流長,一百年前就有中國人提出要在中國舉辦世博會,中國與世博會交往的歷史也是中國從封閉半封閉走向全方位對外開放,從積貧積弱走向繁榮富強的歷史。 　　
　　或許是為了追求完美,抑或是為了創(chuàng)造一個永不朽的傳奇,當中國世博第一人徐榮村參加了1851年首屆世博會并摘金奪銀的故事被發(fā)現(xiàn)挖掘出來后,他獨特的個人經(jīng)歷竟被移花接木地續(xù)在另一個叫做“希生廣東老爺”的人身上,那么究竟誰是中國世博第一人?
　　
　　誰是中國世博第一人
　　
　　1851年5月10日那天的《倫敦新聞畫報》,以大約半版的版面刊登了一幅版畫,報道在倫敦舉辦的首屆世博會開幕式――在攝影還沒有普及的19世紀中期,版畫依然是報紙制作圖片新聞的主要方式。作者描繪了各國嘉賓交談的場景,右起第三位是個身著清朝官服的中國男子,他側(cè)身而立,神態(tài)有幾分昂然,在一群穿燕尾服、戴禮帽的西方紳士中間顯得很醒目。版畫的標題取為《中國官員在開幕式》,這個“中國官員”,就是在世博會歷史上被西方人所熟知的“希生廣東老爺”。
　　在中國嘉德2009年秋季“世博會藏品專題拍賣”中,有一件1851年英國制造的彩瓷蓋,畫面正中也有“希生老爺”的背影,這是中國人參加第一屆世博會的珍貴實物。
　　對世博會中國歷史影像頗有研究的學者仝冰雪曾對大量英文資料的考證,“希生老爺”其實并非清朝官員,他只是扮了這么一個角色,機緣巧合地就進入了歷史�！拔乙恢焙芟胝业疥P(guān)于‘希生’的更多生平,但到目前為止,只知道他來自當時停在泰晤士河上的‘耆英號’商船。”這是由中國制造的第一艘到達歐洲的船,船名取自那個代表清政府和英國簽訂了《南京條約》的欽差大臣耆英。
　　這些英國商人計劃的是一次商業(yè)航行,他們想利用西方對中國的好奇,把“耆英號”打造成一個流動的陳列館,沿途通過售賣參觀門票來牟利。船上帶了很多中國工藝品,還有38名中國船員。為了制造聲勢,英國船長查爾斯?科爾勒將希生雇來扮演“中國特使”,稱他為“希生廣東老爺”。據(jù)仝冰雪找到的當年紐約報紙的報道,1847年這艘船在紐約�？�3個月,有近10萬人上船參觀,查爾斯?科特勒入賬約2萬美元。到達倫敦后,“耆英號”很快成了泰晤士河上的著名景點,1848年英國伯明翰造幣廠為紀念“耆英號”商船到達英國還專門鑄造了紀念章,背面是對商船來歷的介紹,正面是希生的半身胸像,兩旁刻有中文的“希生”兩字�！斑@艘船名氣很大。在1851年第一屆倫敦世博會開幕前,維多利亞女王、大作家狄更斯等人都慕名上船參觀,隨船留在英國的希生也因此被當做中國官員,獲邀參加世博會開幕式�！�
　　除了版畫和紀念章,“希生老爺”還被英國畫家亨利?塞魯斯畫進了根據(jù)開幕式場景繪制的巨幅油畫,作品現(xiàn)收藏于倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館。在這幅畫上,“希生老爺”站在右側(cè)觀禮嘉賓的前排,仍然是一個引人注目的位置。仝冰雪說,直到1853年左右,展覽了六七年的“耆英號”才離開泰晤士河,英國人以研究為名將它解體。至于“希生老爺”,再沒有看到資料記載他的下落。
　　“希生老爺”成了張冠李戴的對象,有人想當然地認為是他曾帶著自己的“榮記湖絲”繞道好望角到達英國,參加了1851年世博會并最終被英國畫家塞魯斯繪于油畫之上。于是,徐榮村那個在歷史煙云中剛剛清晰的背影又逐漸模糊起來。
　　中國世博史專家、上海圖書館研究員張偉先生指出,徐榮村在本土把自己的產(chǎn)品送去參加首屆倫敦世博會的歷史是極其清楚的,但沒有任何證據(jù)顯示他曾遠涉重洋到達倫敦世博會現(xiàn)場。
　　在西方人眼中,這個頗有戲劇性的“希生廣東老爺”就是中國參加世博會的第一人。但在中國,人們所熟悉的第一人是上海商人徐榮村。
　　徐榮村,名瑞珩,字德瓊,號榮村,廣東香山拱北北嶺人。上海開埠后,徐榮村及其兄弟是最早到滬闖蕩并因此發(fā)跡的商人買辦之一。據(jù)《徐氏宗譜》記載,早在道光年中期徐榮村就來到上海,“適中外通商,滬上商務(wù)為中外冠,閩粵次之。君往來聚積,一意經(jīng)營,不數(shù)年間,累業(yè)巨萬,一時與君同為賈者,莫能及君萬一”。
　　如果沒有參與1851年世博會的經(jīng)歷,徐榮村充其量不過是一代成功商人而已,他的故事不免有些平淡。但是,歷史眷顧了徐榮村,徐榮村也創(chuàng)造了他個人和中國的世博史,在那個絕大多數(shù)國人還沉浸在天朝上國迷夢,對外部世界茫然無知,甚至還不屑一顧的年代,作為一代中國商人,徐榮村將如炬的目光投向外部世界,當1851年外來新生事物萬國博覽會的信息傳到他耳中的時候,他本能地意識到這是一個難得的商業(yè)機會。
　　他很快精選12包“榮記湖絲”緊急船運倫敦,最初由于包裝不夠精致,受冷遇,之后人們終于發(fā)現(xiàn)上海榮記的絲綢樣品充分顯示了來自桑蠶原產(chǎn)地的優(yōu)異品質(zhì),眾評委一致“推君絲為會中第一,中外無異詞”,“榮記湖絲”一舉奪得金、銀大獎,英國維多利亞女王親自頒發(fā)獎牌、獎狀。
　　以商人特有的敏銳,徐榮村為自己主演的世博故事“設(shè)計”了一個頗耐人尋味的結(jié)尾:他專門請來畫師,將獎狀上的“翼飛美人”圖案臨摹下來,作為以后榮記產(chǎn)品的商標,并為之廣為宣傳。從此他的商品在中外市場上大為暢銷。
　　徐榮村抓住世博會機遇還得益于其買辦背景。當時,意在展示工業(yè)革命成就的倫敦博覽會迫切需要各國參與,當時在華的英國外交部門和商人們都得到了來自國內(nèi)的指令,盡可能地促使中國出席本屆世博,但是他們的邀請遭到中國政府的拒絕,這樣,在華的英國政商界人士便轉(zhuǎn)而討論促使中國商品到倫敦博覽會展出事宜,而在組織中國產(chǎn)品參展的洋行中就有徐榮村所在的寶順洋行,因而徐榮村的參與就不難想象了。
　　
　　中國與早期世博會
　　
　　早在 1851年倫敦首屆世界博覽會上就出現(xiàn)了中國的展品,如絲綢、茶葉、中藥材等。同世界各國競相展示的琳瑯滿目的發(fā)明和先進的工業(yè)設(shè)備相比,中國只有一些原始的工農(nóng)業(yè)材料、附加值不高的初級產(chǎn)品和古董工藝,幾乎沒有近代工業(yè)的產(chǎn)品參展,顯示出了與當時西方國家的巨大差距。此后的半個世紀,中國清朝政府仍然一直未對世博會給予重視,中國的民間商人和外商以私人的身份參加了這一時期的世博會,并獲得了一些獎項。
　　1904年,美國圣路易斯舉辦世博會,清政府派出官方代表團,在圣路易斯修建了中國館和中國村,并正式頒布了《出賽會通行簡章》20條,對華商出國參加世博會作出了統(tǒng)一規(guī)定,鼓勵各省商家“精擇物品”,踴躍參賽。國外媒體將此稱為是“中國政府正式登上世博會舞臺的開端”。在海外輿論的推動下,1905年清朝派出五大臣出洋考察憲政,期間游歷歐美十余國,并參觀了當時正在意大利舉辦的米蘭世博會。他們深為西方的強盛所震動,回國后即上奏建議學習。這期間張謇等中國先進知識分子也都以自己對世博會的親身感受撰文公開發(fā)表,呼吁中國大力振興實業(yè),追趕世界步伐。
　　1915年,剛成立不久的民國政府派出一個40多人的表團,參加在美國舊金山舉辦的巴拿馬太平洋博覽會。中國在這屆世博會上,榮獲1211個獎項,名列各參展國之首。其中貴州茅臺酒、張裕公司的“可雅白蘭地”、常州梳、“榮記湖絲”在1851年世博會上等因獲金獎而揚名于外。因“可雅白蘭地”獲得此屆世博會金獎,故后來“可雅白蘭地”便改名為“金獎白蘭地”。此后,中國與世博會的關(guān)系出現(xiàn)了一段較長時間的空白。
　　
　　加入國際展覽局
　　
　　1979年中美正式建交后,美國諾克斯維爾世博會組織者邀請我國參加于1982年5月1日至10月31日在田西州諾克斯維爾市舉行的“能源”專業(yè)世博會。經(jīng)國務(wù)院批準,中國貿(mào)促會首次代表國家組織中國館參加。中國館登上世博會的舞臺,向世界展示自己的悠久歷史文化和改革開放的嶄新形象,成為世博會新的亮點。
　　此后,歷屆世博會的組織者都邀請我國參加。
　　我國從1982年起,開始逐步與國際展覽局建立聯(lián)系。
　　自1982年以來,中國在世博會上都建了獨立的中國館,展示了中國的傳統(tǒng)文化和科技亮點,不僅讓大批參觀者盡情享受中國文明的魅力,還多次被評為五星級展館和最佳展館。
　　1982年5月1日至10月31日,主題為“能源推動世界”的世博會在美國田納西州的諾克斯維爾舉行。中國館展出了太陽熱水器、太陽灶、太陽能航標燈、太陽能電圍欄、沼氣利用以及各類工藝品等。其中,新能源技術(shù)、長城磚、兵馬俑以及傳統(tǒng)工藝美術(shù)品在世博會上引起轟動。
　　1984年5月12日至11月11日,主題為“世界河流、淡水,生命的源泉”的世博會在美國路易斯安娜州的新奧爾良舉行。中國館主要介紹了中國古代和現(xiàn)代水源開發(fā)利用的情況和成就,展出了中國古代和近代開發(fā)水利資源的文物照片、復制品、模型、中國輕工業(yè)品、紡織品、手工藝品、秦鐘和秦碑等文物。
　　1992年4月20日至10月12日,主題為“發(fā)現(xiàn)的時代”的世博會在西班牙塞維利亞舉辦。中國館展出了以“四大發(fā)明”為代表的古代科技文明和以西昌火箭發(fā)射塔、長征系列火箭為代表的現(xiàn)代高科技展品。中國館被評為五星級展館。
　　1993年8月17日至11月7日,主題為“新的起飛之路”的世博會在韓國大田市舉辦。中國館展示了中國航天科技、三峽水利工程、傳統(tǒng)文化和民族工藝等,共接待觀眾350多萬人次,在各個國家館中名列榜首,并被評為五大最佳展館之一。
　　2005年3月25日至9月25日,主題為“自然的睿智”的世博會在日本愛知縣舉行。中國館以“自然、城市、和諧,生活的藝術(shù)”為主題,分為“生命之樹”“華夏文明之旅”“生活的藝術(shù)”“水晶影視廳”“紫檀齋”五個展示部分,共接待觀眾570余萬人次,是世博會中接待觀眾人數(shù)最多的國家館。
　　國展局領(lǐng)導人在參觀過世博會的中國館后,曾多次表示希望中國加入國際展覽局組織,并于1990年和1992年兩次邀請中國貿(mào)促會的代表列席成員國代表大會。經(jīng)國務(wù)院批準,我國政府正式向國際展覽局遞交了加入《國際展覽會公約》的申請。1993年5月3日,國際展覽局通過決議,接納中國為其第46個成員國。
　　隨著國力迅速增強,中國在國際社會中的作用和影響日益擴大。1999年國際展覽局第126次全體代表大會上,中國當選為執(zhí)行委員會的成員國。在2001年第130次全體大會上,我國成功以最高票連任國際展覽局執(zhí)行委員會成員。
　　在2003年第134次全體大會上,原中國駐法國特命全權(quán)大使吳建民被國際展覽局推選為新一屆主席的唯一候選人順利當選,后又連任一屆。這是有著眾多成員國的這重要國際組織,在長達75年歷史上第一次舉薦來自發(fā)展中國家的人選擔任主席。
　　
　　申辦中國2010年上海世博會
　　
　　1999年,上海市提出承辦2010年世博會的計劃。中國貿(mào)促會在征求有關(guān)部門意見后,提出同意申辦世博會的建議,并獲國務(wù)院批準。1999年12月,中國政府在國際展覽局第126次全體大會上正式宣布申辦2010年世博會。
　　自1982年起,中國共參加了12次世博會,1999年,中國在云南昆明成功舉辦了世界園藝博覽會,顯示了中國已具備舉辦綜合性世博會的能力。2001年,中國正式提出由上海市申辦2010年世博會,表達了13億中國人民對世博會的熱切期盼。
　　2005年4月27日,中國政府向國際展覽局遞交了由時任中國國務(wù)院副總理、中國010年上海世博會組委會主任委員吳儀簽署的《中國2010年上海世博會注冊報告》和注冊申請函。2005年月1日,國際展覽局第138次成員國代表大會,審議通過了《中國2010年上海世博會注冊報告》,標志著中國2010年上海世博會完成法定的全部申辦程序。
　　國務(wù)院總理溫家寶在第七屆世博國際論壇開幕演講時說:“1867年,法國作家雨果在巴黎世博會導覽手冊上寫下:拋棄戰(zhàn)爭吧,讓我們聯(lián)手和諧與團結(jié)。這句話至今回蕩在我們的耳邊。”中國與世博會的關(guān)系源遠流長,一百年前就有中國人提出要在中國舉辦世博會,中國與世博會交往的歷史也是中國從封閉半封閉走向全方位對外開放,從積貧積弱走向繁榮富強的歷史。
　　
　　昆明“世園會”和上海“世博會”
　　
　　按照國際展覽局的最新規(guī)定,世界博覽會按性質(zhì)、規(guī)模、展期分為兩種:一種是注冊類(以前稱綜合性)世博會,展期通常為6個月,每5年舉辦一次;另一類是認可類(以前稱專業(yè)性)世博會,展期通常為3個月,在兩屆注冊類世博會之間舉辦一次。注冊類世界博覽會是全球最高級別的博覽會。
　　綜合性世博會展出的內(nèi)容包羅萬象,舉辦國無償提供場地,由參展國自己出錢,建立獨立的展出館,在場館內(nèi)展出反映本國科技、文化、經(jīng)濟、社會的綜合成就。
　　專業(yè)性博覽會展出的內(nèi)容要單調(diào)些,它是以某類專業(yè)性產(chǎn)品為主要展示內(nèi)容。按國際展覽組織的規(guī)定,專業(yè)性博覽會分為A1、A2、B1、B2四個級別。A1級是專業(yè)性博覽會的最高級別。
　　2010年上海世博會屬于綜合性博覽會,1999年的昆明世界園藝博覽會,是中國政府第一次成功主辦的高等級世界博覽會。屬A1級專業(yè)性博覽會,主題是花卉園藝。
　　此前,沈陽世界園藝博覽會為A2+B1級,于2006年5月舉行。2011年,西安將再次舉行世界園藝博覽會,等級為A2+B1級。

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