安能辨我是雄雌?|安能辨你是雌雄
發(fā)布時間:2020-04-06 來源: 散文精選 點擊:
眾所周知,動物們是依靠散發(fā)生化信息素來吸引伴侶、標記領(lǐng)土和警告侵略者的。在老鼠身上,察覺生化信息素的能力產(chǎn)生于大腦中一個名叫犁鼻器(VNO)的區(qū)域。早先的研究顯示,這個器官在性別區(qū)分方面起到了舉足輕重的作用。當某一個特定的生化信息素被干擾,雄性的果蠅會同時與雄性和雌性的果蠅調(diào)情。又比如,雄性的老鼠如果缺少犁鼻器中起至關(guān)重要作用的TRC2基因,它就會和其他雄性老鼠調(diào)情,并企圖交配。
為了更好地了解犁鼻器在區(qū)分性別方面的作用,哈佛大學的生物學家凱瑟琳•杜拉克在實驗中改變了雌性老鼠的基因,讓它們?nèi)鄙倩騎R-PC2。于是,科學家們看到的情形是,當被改變基因的雌性老鼠見到另一只雌性老鼠時,它們會像雄性老鼠那樣,爬到雌性老鼠身上,骨盆聳動,它們甚至會像雄性老鼠那樣試圖與正常的雌性老鼠交配,并發(fā)出高頻率的尖叫。不僅如此,改變過基因的雌性老鼠們很少花時間在幼鼠身上,當它們哺乳時,對于來侵犯的雄性老鼠,顯示出很少的攻擊性。在另一個實驗中,研究人員并不改變雌性老鼠的基因,但把犁鼻器從這些正常的雌性老鼠身上去除,結(jié)果,這些老鼠的行為就像TRPC2基因變異過的老鼠一樣。
最近,凱瑟琳的研究團隊把他們的發(fā)現(xiàn)刊登在《自然》雜志上。這個發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了人們廣泛承認的關(guān)于“性別源自天成”的理論。許多研究人員認為,荷爾蒙在人類發(fā)展過程中改變了大腦的性別認知的“回路系統(tǒng)”。但是目前的研究顯示,雌性動物的大腦能像雄性動物大腦那樣被設置,而某些雄性老鼠的大腦“線路癱瘓”,就會表現(xiàn)出雌性的特征。研究人員稱,還需要進行更多的實驗來揭示這種轉(zhuǎn)變能持續(xù)多久,是否雄性動物的大腦中也隱藏著這樣一塊“雌性”領(lǐng)域。
“這是一項頂尖的研究。”英國生物學家喬治•柯特格斯說,“這種類型的基因研究是解開哺乳動物大腦中復雜性的唯一辦法,它所帶來的發(fā)現(xiàn)成果是幾十年來行為神經(jīng)系統(tǒng)科學所無法企及的。”
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