慎之先生去世了。

　　2003年4月22日上午，我在廣東這個(gè)南中國(guó)省份，“世紀(jì)瘟疫”的中心，聽到這個(gè)消息。三月的羅浮，陽(yáng)光耀眼，熱浪逼人。而我的心中，漾動(dòng)的是一種這樣的凄苦和悲涼；
為慎之先生，也為我自己。生命之脆弱，死神之逼鄰，在這一刻竟顯得如此清晰。

　　雖然，在好幾天之前，已經(jīng)獲悉先生患肺炎入院的消息；
雖然也知道，對(duì)于一個(gè)八旬老人來(lái)說(shuō)，這意味著什么。但我仍在心中希冀著，能有奇跡發(fā)生。這種忐忑的心境，豈是語(yǔ)言所能表達(dá)萬(wàn)一？

　　對(duì)我來(lái)說(shuō)，慎之先生是陌生的。

　　我只是一個(gè)微不足道的、厭倦交際的凡夫俗子，無(wú)論身與名，從不曾登大雅之堂。無(wú)緣得見(jiàn)慎之先生，是再自然不過(guò)的事情�！袄钌髦�”三個(gè)字，對(duì)我來(lái)說(shuō)只是一個(gè)符號(hào)，我甚至連先生的相片都未曾見(jiàn)過(guò)。先生的長(zhǎng)相是儒雅還是嚴(yán)峻，先生的聲調(diào)是激揚(yáng)還是渾厚，我都一無(wú)所知。

　　而對(duì)于慎之先生而言，一個(gè)象我這樣的個(gè)體的存在，是他所從不曾可能感知的。最多，或許在某些時(shí)候，慎之先生曾經(jīng)想到過(guò)，在他的身后，在他曾走過(guò)的道路上，仍有一些后輩在默默地、艱難地跋涉著�；蛟S這種想法曾給過(guò)慎之先生一絲寬慰。而我，最多不過(guò)是這一可能想法中曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的、本身無(wú)法被指稱的一個(gè)模糊的角色而已。

　　但對(duì)我來(lái)說(shuō)，慎之先生又是如此的親切。

　　先生的年齡，較我的祖父略為年輕一些。慎之先生是海內(nèi)共仰的泰斗，而我的祖父只是一個(gè)普通的中國(guó)農(nóng)民。但兩年前我的祖父去世時(shí)，我的心情，和此刻竟是如此的類似。

　　我小的時(shí)候，曾經(jīng)和祖父在一起生活過(guò)數(shù)年。21年前，我離開父母，前去寄宿中學(xué)讀書。此后每一年的假期，我只能有幾天時(shí)間能回到老家，和祖父見(jiàn)面。而這幾天，對(duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)節(jié)日。不僅是因?yàn)榇群偷淖娓负蛧?yán)厲的父親之間的差別，更重要的是，我特別喜歡坐在火塘邊，跟祖父聊天。

　　我的祖父只上過(guò)很短時(shí)間的私塾，而且他是一個(gè)非常不擅言辭的人，常常需要我不斷追問(wèn)，才能有簡(jiǎn)短的回答。但為何我仍是如此渴望與祖父聊天？因?yàn)樗�是一個(gè)從不撒謊的人。他從不講述任何非自己耳聞目睹的事情，在他的語(yǔ)言中，只有日常生活所必需的最簡(jiǎn)單的詞匯。他沒(méi)有任何“覺(jué)悟”，學(xué)不會(huì)任何大詞，對(duì)所有外部灌輸?shù)膬r(jià)值觀念和話語(yǔ)模式，具有天然的免疫能力。

　　我祖父給我的親切感，就像兒時(shí)濯足捉蝦的那條小溪。岸狹而水淺，但清澈見(jiàn)底。雖然只是宏大世界的一個(gè)角落，但自然而真實(shí)，未經(jīng)粉飾，未遭污染。我祖父所經(jīng)歷的、所感受的、所能表達(dá)的，只是宏大歷史中一個(gè)小小的片斷，但從未被矯飾與竄改。對(duì)于那個(gè)已經(jīng)逝去的、已經(jīng)被涂改得面目全非的年代，在我的少年時(shí)代，祖父的講述，是通往那一鱗半爪真相的唯一窗口。

　　而慎之先生給我的親切感，正與此如出一轍。

　　許多人敬仰慎之先生，是因?yàn)橄壬�的學(xué)術(shù)和威望。而我敬仰先生，最緊要處還在乎先生一生之真誠(chéng)。

　　1929年，陳寅恪先生在紀(jì)念王國(guó)維先生的文中，寫下了“獨(dú)立之精神、自由之思想”十個(gè)大字。70年后，慎之先生，又以這十個(gè)字，作為寅恪先生一生之總括。我相信，這十個(gè)字，同樣也是慎之先生的一生寫照。

　　人生而自由。這一語(yǔ)句中“自由”并非權(quán)利的自由、政治的自由，而是意志的自由。意志的自由不是一種制度安排，而是一種生活方式。只要我們心中，有此自由一念，則這種自由，并非任何外力所能剝奪。即使千夫所指、親人反目、深陷囹圄，此種自由仍可巋然不動(dòng)。

　　慎之先生常被視為自由主義在中國(guó)的旗手之一。就自由主義的概念而言，我漸漸偏向于接受，自由主義的自由僅為政治自由這一表述。但我仍然相信，對(duì)意志自由的渴望，對(duì)自由之生活方式的熱愛(ài)，是自由主義者能夠堅(jiān)守其信仰，為其信仰而奮斗的原初動(dòng)力。

　　獨(dú)立即自由，而自由即本真。獨(dú)立之精神、自由之思想，這是個(gè)人主義之思的方式，亦是個(gè)人主義之生活方式。而欲獲致此自由，必先守住本真，將一切外來(lái)的集體話語(yǔ)，從我的個(gè)人語(yǔ)境中驅(qū)逐出去。當(dāng)我思與生活的時(shí)，我僅是“我”，而非任何集體之成員之一刻，本真回歸了，自由騰飛了，獨(dú)立降臨了。

　　在一種自由的制度下，做一個(gè)自由的人。這是慎之先生一生期待、一生守望的目標(biāo)。今天，泰山已頹，哲人已老，而自由的制度仍遙遙無(wú)期，仍可能是我們后輩繼續(xù)期待一生、守望一生卻終不可及之物。但另一半目標(biāo)——做一個(gè)自由的人，慎之先生做到了，我希望我也能做到。

　　2003年4月22日下午，這個(gè)時(shí)分，我通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)，寄托對(duì)一位從未謀面老人的懷念。

　　互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代，是一個(gè)資訊泛濫的時(shí)代，也是一個(gè)人們?cè)絹?lái)越善于忘卻的時(shí)代。但至少對(duì)我而言，有一些人、有一些事、有一些是者、有一些文字是刻骨銘心、永難遺忘的。

　　四年前的一段文字，曾使我愴然欲淚：

　　很快就要到二十一世紀(jì)了，在這世紀(jì)末的時(shí)候，在這月黑風(fēng)高已有涼意的秋夜里，一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，守著孤燈，寫下自己一生的歡樂(lè)與痛苦，希望與失望……最后寫下一點(diǎn)對(duì)歷史的卑微的祈求，會(huì)不會(huì)像五十年前胡風(fēng)的《時(shí)間開始了》那樣，最后歸于空幻的夢(mèng)想呢？

　　現(xiàn)在這位我們熱愛(ài)的老人已經(jīng)離去，留下我們?cè)谶@片不幸的土地上，繼續(xù)守望與祈求。雖然離別是苦痛的，雖然我們的夢(mèng)想最終仍可能歸于空幻，但我不會(huì)感到絕望與孤獨(dú)。這不僅因?yàn)槲蚁嘈盼矣啦粫?huì)是唯一的和最后的一個(gè)守望者，更重要的是——

　　我是個(gè)人主義者，我應(yīng)該有、也能夠有足夠的勇氣，以哪怕孤身一人，來(lái)面對(duì)整個(gè)世界。

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