近日讀到北京大學(xué)出版社出版的《一流大學(xué)，卓越校長——麻省理工學(xué)院與研究型大學(xué)的作用》一書，頗有感觸。該書是1990至2004年間任麻省理工學(xué)院（MIT）校長的查爾斯•維斯特13個校長年度報告的匯集。維斯特是美國很有影響的一位大學(xué)校長，學(xué)術(shù)界贊譽不絕，如“模范大學(xué)校長”，“一位富于創(chuàng)新精神的大學(xué)校長”，“一位富于想象與靈感，敢于直面我們時代的重大問題，而又充滿活力的思想家”……不一而足。美國大學(xué)校長年度報告是校長的辦學(xué)治校理念、思路和方略的集中反映，因此，這個匯集是了解MIT如何成為并長期保持為世界一流大學(xué)的鑰匙，對我國大學(xué)建設(shè)世界一流大學(xué)無疑有極大的借鑒價值。

　　與我國一些正在建設(shè)“世界一流大學(xué)”的校長的辦學(xué)治校方略不同，維斯特的治校思路完全不是僅僅從MIT出發(fā)的。他到校近一年才發(fā)布的就職演說，取名為“MIT：塑造未來”，就明確宣布：“大學(xué)應(yīng)該沖破學(xué)校藩籬，致力于推動世界變革”。在這篇演說中他從全球時代的視野描繪了美國的變化，從而“有目的地引導(dǎo)院校自身發(fā)展”，確定“面向未來的MIT教育”的任務(wù)。他申明：“MIT從屬并服務(wù)于美國”，以政治家的抱負，試圖通過MIT來尋求塑造美國的未來，世界的未來。這樣，他高屋建瓴，一下子把建設(shè)一流大學(xué)的任務(wù)與建設(shè)一流國家，甚至構(gòu)建明天世界這樣的重大任務(wù)聯(lián)系起來了。正像美國工程院前院長，洛克希德•馬丁公司前主席和首席執(zhí)行官諾曼•奧古斯丁在文集“前言”中所說，文集“對于曾經(jīng)遭遇的MIT主要內(nèi)部挑戰(zhàn)幾乎略而不談，而是把焦點集中在學(xué)術(shù)、科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域，事實上也是整個國家與世界面臨的更廣泛的政策議題上，使得這些難題看來容易些，進而顯得有可能駕馭”。時下我們常常聽到有用“大手筆”來形容的一件宏偉計劃或卓越項目的，這就是“大手筆”！它是以視野的高闊和戰(zhàn)略目標的宏遠來奠基的。

　　MIT當(dāng)然不是一所綜合性大學(xué)。維斯特也沒有企圖使她成為綜合性大學(xué)。但是，維斯特意識到，當(dāng)前全球問題和美國面臨的挑戰(zhàn)與機會，包括環(huán)境惡化、知識經(jīng)濟、信息社會、世界成為地球村等等，恰恰都是科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展的結(jié)果，“解鈴還需系鈴人”，問題的解決也必須依賴于科技。MIT曾經(jīng)是美國經(jīng)濟發(fā)展的強勁動力，對國家政治經(jīng)濟決策，乃至對全球發(fā)生過重大影響，她所靠的是科技。MIT要繼續(xù)引領(lǐng)美國的發(fā)展，就要在對國家經(jīng)濟政治發(fā)展具有重大影響的領(lǐng)域發(fā)揮領(lǐng)軍作用，由此他勾勒出MIT學(xué)科建設(shè)的藍圖，把研究工作的重點放在“三O”上，即info、bio和nano (信息技術(shù)、生物技術(shù)和納米技術(shù))上。但是，“今天，科學(xué)與技術(shù)、文化和政策、工業(yè)和政府、生產(chǎn)與溝通前所未有地交織在一起�！�…科技實踐者也需要將工作其中的世界有更深刻的認識”。因此，MIT要進一步把基礎(chǔ)科學(xué)融入到工程教育與實踐中去，在管理（其斯隆管理學(xué)院在商界的聲譽如日中天）、人文、藝術(shù)和社會科學(xué)上，努力達到平衡，使其以小而精、具有特色著稱于世（其建筑設(shè)計要展現(xiàn)人類最高的文化藝術(shù)洞察力）；
同時要在數(shù)學(xué)、物理和生命科學(xué)之間達成平衡。

　　科學(xué)技術(shù)一方面在人們?nèi)粘Ｉ�活中發(fā)揮著越來越大的作用，另一方面也帶來眾多的問題。美國社會正在發(fā)生重要變化：日益多元化、制造業(yè)在世界市場上的競爭力下降、青年對科學(xué)技術(shù)缺乏熱情、政府與企業(yè)對基礎(chǔ)研究的興趣與支持削減（美國政府取消支持超導(dǎo)超級對撞機、拒絕核聚變項目），如此等等。這些問題既威脅美國在世界上的地位，也對MIT的運行造成重要影響。維斯特從維系國家發(fā)展命脈的視角出發(fā)，一方面積極促進MIT的變革，如保證少數(shù)族裔和婦女進入大學(xué)和在其中發(fā)揮作用等；
另一方面，MIT利用自己的創(chuàng)造才能與完成重大項目的能力使美國繼續(xù)保有其經(jīng)濟的競爭力，同時運用自己的影響力促使政府改變政策，重樹美國的科技信心。維斯特堅信：“教育實力是經(jīng)濟和社會繁榮的先決條件。教育能推動國家進步；
未來屬于理解這一點的人們”。

　　維斯特當(dāng)然感受到時代變化與美國政府政策變化給MIT造成的困難，諸如基礎(chǔ)研究經(jīng)費的削減、在給予學(xué)生助學(xué)金政策上的混亂等，在處理這些問題上，以及在處理教師中教學(xué)與研究的矛盾，允許MIT約2000門課件可以免費提供全世界使用而不管知識產(chǎn)權(quán)的訴求等問題上，維斯特表現(xiàn)了他獨特的、高瞻遠矚的見識、膽識與決策能力。他一方面與政府據(jù)理力爭，并使MIT實際上獲得了大量財政收入，包括60多億美元的捐贈；
另一方面，他堅持“本科教育、研究生教育與科學(xué)研究的奇妙結(jié)合”是造成世界最佳學(xué)府的基礎(chǔ)，“本科課程與教育構(gòu)成學(xué)校的核心，是使我們在全國和世界上居于領(lǐng)導(dǎo)地位的關(guān)鍵所在”。他要求一年級學(xué)生住校，以增強他們的團隊精神和合作意識，在學(xué)術(shù)上盡早融入MIT；
在多元化時代，他強調(diào)要實行“兼容并包”，但同時又必須“凝聚共識”；
他要求教師對學(xué)生負有集體責(zé)任，不僅要在課堂上給學(xué)生以教育，還要言傳身教，在課余以自己的行動給學(xué)生作榜樣，對教師課余兼職也作了嚴格的規(guī)定。他充分認識新時代學(xué)術(shù)界、企業(yè)與政府角色的演變，要求MIT的教育引領(lǐng)工程與管理的變革，并在校內(nèi)成立了工業(yè)關(guān)系委員會，環(huán)境委員會等組織，以加強與企業(yè)界的聯(lián)系，協(xié)調(diào)處理一些新關(guān)系；
他還要求學(xué)校管理也要適應(yīng)新形勢，講究效率與效益。這些都顯示維斯特的與眾不同。

　　和我們一些大學(xué)校長熱衷于所謂“世界一流大學(xué)”的指標體系不同。在這本書中，你找不到對大學(xué)“指標”的描述。我不否認，研究一下“世界一流大學(xué)”的定量指標體系并非完全沒有必要。但是，如果我們在建設(shè)一流大學(xué)過程中把這種指標看成是什么衡量大學(xué)水平的絕對標準，忘記了國家、甚至世界在前進道路上所需要解決的重大問題，就會“丟了西瓜，撿了芝麻”，與真正建成一流大學(xué)南轅北撤。我始終認為，一流大學(xué)之所以成為一流大學(xué)，就在于他在使國家成為一流強國中發(fā)揮應(yīng)有的作用。

　　經(jīng)過30多年的改革開放，我們國家的發(fā)展形勢已經(jīng)完全不同了。但是，中國要真正成為世界一流經(jīng)濟、科技、文化強國，不僅在總量上，而且在人均上，都趕上或超過發(fā)達國家，我們面臨大量我們自己和西方發(fā)達國家過去從未遇到過的問題，如13億人口、8億農(nóng)民（或“三農(nóng)問題”）、地區(qū)差別、發(fā)展與資源矛盾、環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展等。同時，還要處理中國崛起與世界的關(guān)系、如何把中國文化融合成為世界文化的重要組成部分，并使之發(fā)揚光大等問題。所有這些，都是前所未有的，前人從未解決過的，是現(xiàn)有發(fā)達國家從未遇到過，因而無從借鑒的，需要我們發(fā)揮創(chuàng)造性，從經(jīng)濟的生產(chǎn)、分配和消費上，從政治的民主、自由和法制建設(shè)上，從文化的多元包容和繼承出新上，在構(gòu)建和諧社會與和諧世界上，我們都需要不僅在思想、理論、觀念和體制上，而且在科學(xué)技術(shù)和物質(zhì)層面上的創(chuàng)新。我們中國人將會以一種嶄新的面貌屹立于世，并將給世界以重大影響。大學(xué)在這里應(yīng)該起到引領(lǐng)的作用。

　　說到“大學(xué)引領(lǐng)社會”，有人總認為這是一種不切實際的過高要求，認為這是黨和政府的事，要大學(xué)來承擔(dān)是“超權(quán)”。所謂“引領(lǐng)”，當(dāng)然不是政治領(lǐng)導(dǎo)。大學(xué)的引領(lǐng)作用，首先表現(xiàn)在他所培養(yǎng)出來的人才應(yīng)當(dāng)是未來社會的領(lǐng)袖人物，各行各業(yè)的領(lǐng)軍人物；
其次，大學(xué)應(yīng)當(dāng)提出領(lǐng)導(dǎo)時代潮流的創(chuàng)新的思想、理論和觀念，有助于解決國家前進中的重大問題，引領(lǐng)時代進步潮流；
第三，在科學(xué)技術(shù)上有重大創(chuàng)造發(fā)明，能促使科技、經(jīng)濟發(fā)生重要變革，能引導(dǎo)、開拓科學(xué)走向嶄新的前景。教育是面向未來社會的，是為下一代人的，大學(xué)不能做到這樣的要求，怎么能說是“一流”？

　　正因為這樣，一流大學(xué)要求其校長應(yīng)該是洞察社會問題癥結(jié)、深諳其診治綱要的政治家，對社會前途富于想象力與充滿前瞻的思想家。這就是我們從本書學(xué)到的建設(shè)世界一流大學(xué)最主要的道理。國家領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)意識到這一點并提出了這樣的要求，但需要在確定校長的使命和職責(zé)，在遴選校長中真正貫徹實施。對于爭取成為一流大學(xué)的校長則需要自覺，盡管很多事情不是他本身所能掌控的，但至少有沒有這樣一種意識是大學(xué)能不能成為“一流”的關(guān)鍵！

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