我個(gè)人沒(méi)有下過(guò)功夫研究北大的校史。可是我多少年以來(lái)就有一個(gè)想法，這個(gè)想法我曾在許多座談會(huì)上講到過(guò)，也曾對(duì)許多人講到過(guò)。曾得到許多人的同意，至少還沒(méi)有碰到反對(duì)者。最近在《北京大學(xué)�？�》1997年12月15日一期上，讀到蕭超然教授答學(xué)生問(wèn)，才知道，馮友蘭先生也有這個(gè)意見(jiàn)，并且還寫(xiě)過(guò)文章，他的文章我沒(méi)有讀過(guò)，也沒(méi)有聽(tīng)他親口談過(guò)。郝平書(shū)中講到，北大前校長(zhǎng)胡適之先生也有過(guò)完全一樣的說(shuō)法。我現(xiàn)在斗膽說(shuō)一句妄自尊大的話，這可以算是“英雄所見(jiàn)略同”吧。

　　究竟是什么意見(jiàn)呢？就是：北大的校史應(yīng)當(dāng)上溯到漢朝的太學(xué)。中國(guó)在世界民族之林中是一個(gè)很奇特的國(guó)家。第一，中國(guó)尊重歷史，寰宇國(guó)家無(wú)出其右者。第二，中國(guó)尊重教育。幾千年來(lái)辦教育一向是兩條腿走路：官辦和民辦，民辦的可以以各種名目的書(shū)院為代表。當(dāng)然也有官辦的書(shū)院，那就屬于另一條腿。在辦教育方面，多數(shù)朝代都有中央、省、府、縣——必須說(shuō)明一句：這三級(jí)隨著朝代的不同而名稱各異——幾個(gè)等級(jí)的學(xué)校。中國(guó)歷代都有一個(gè)“全國(guó)最高學(xué)府”的概念，它既是教育人才的機(jī)構(gòu)，又是管理教育行政的機(jī)構(gòu)。這個(gè)“最高學(xué)府”的名稱也不一樣。統(tǒng)而言之，共有兩個(gè)：太學(xué)和國(guó)子監(jiān)。雖然說(shuō)，東漢光武帝建武五年（公元29年）始設(shè)太學(xué)。但是“太學(xué)”之名，先秦已有。我在這里不是專(zhuān)門(mén)研究太學(xué)的歷史，詳情就先不去講它了。晉武帝咸寧二年（公元276年）始設(shè)國(guó)子學(xué)，北齊改為國(guó)子寺，隋又改名為國(guó)子學(xué)。唐代因之，一直到清末，其名未變。

　　物換星移，滄海桑田，在過(guò)去將近兩千年的歷史上，改朝換代之事，多次發(fā)生。要說(shuō)太學(xué)和國(guó)子監(jiān)一直辦下去，一天也沒(méi)有間斷過(guò)，那是根本不能夠想象的。在兵荒馬亂，皇帝和老百姓都處于涂炭之中的情況下，教育機(jī)構(gòu)焉能不中斷呢？但是，最令我們驚異的是，這種中斷只是暫時(shí)的，新政權(quán)一旦建立，他們立即想到太學(xué)或國(guó)子監(jiān)。因此，我們可以實(shí)事求是地說(shuō)，在將近兩千年悠長(zhǎng)的歷史上，太學(xué)和國(guó)子監(jiān)這個(gè)傳統(tǒng)——我姑名之曰學(xué)統(tǒng)——可以說(shuō)是基本上沒(méi)有斷過(guò)。不管最高統(tǒng)治者是漢人，還是非漢人，頭腦里都有教育這個(gè)概念，都有太學(xué)或國(guó)子監(jiān)這個(gè)全國(guó)最高學(xué)府的概念，連慈禧和光緒皇帝都不例外。中國(guó)的學(xué)統(tǒng)從太學(xué)起，中經(jīng)國(guó)子監(jiān)，一直到京師大學(xué)堂，最后轉(zhuǎn)為北京大學(xué)，可以說(shuō)是一脈相承，沒(méi)有中斷。這在世界教育史上是絕無(wú)僅有的，是我們中華民族的驕傲。

　　以上說(shuō)的可以算是馮友蘭先生、胡適之先生和我自己的“理論”或說(shuō)法的依據(jù)和基礎(chǔ)。我們?cè)谶@里并沒(méi)有強(qiáng)詞奪理，也沒(méi)有歪曲史實(shí)。研究學(xué)問(wèn)，探討真理，唯一的準(zhǔn)則就是實(shí)事求是，唯真是務(wù)。我抱的正是這樣態(tài)度。我決無(wú)意為北大爭(zhēng)正統(tǒng)，爭(zhēng)最高學(xué)府的榮銜。一個(gè)大學(xué)辦得好壞，決不決定于它的歷史的長(zhǎng)短。歷史久的大學(xué)不一定辦得好，歷史短的大學(xué)不一定辦得不好。無(wú)數(shù)事實(shí)俱在，不容爭(zhēng)辯。但是，我也算是一個(gè)從事科學(xué)研究工作的人，事實(shí)如此，我不得不如此說(shuō)爾。

　　節(jié)選自季羨林先生為郝平教授《北京大學(xué)創(chuàng)辦史實(shí)考源》一書(shū)所作的序言

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