摘要：宜興素有“陶都”美稱，而宜興的紫砂更有“紫玉會(huì)砂”之稱。從明朝中后期紫砂逐漸興起，至清朝興盛。統(tǒng)觀宜興紫砂壺的制作歷史極為悠久，從造取材方面更是廣博，借鑒豐富，其色澤深沉古樸。
　　關(guān)鍵詞：泥料；性能；紫砂器
　　紫砂藝人善于運(yùn)用對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律來處理紫砂壺造型的各種比例關(guān)系及形式變化，其方法主要有兩種：一種是重復(fù)的方法，是在統(tǒng)一中求變化；另一種是對(duì)比的方法，是在變化中求統(tǒng)一。所謂重復(fù)的方法，就是用大小不同的同類體形成長短不一的同類線條來設(shè)計(jì)造型，如掇球壺的壺體、壺蓋和壺鈕分別為三個(gè)圓球體，上雙線竹古壺是由性質(zhì)相同而方向相反的弧線組成，并配以竹節(jié)堆雕裝飾，既統(tǒng)一又有變化。
　　所謂對(duì)比的方法，就是兩個(gè)極端組合在一起，稱為對(duì)比，利用線條的曲直、長短，體形的大小，壺面的寬窄，空間的虛實(shí)，泥色的明暗等對(duì)比手法，使紫砂壺造型變化豐富，生動(dòng)活潑。
　　紫砂壺更有著獨(dú)特的成型工藝，制壺藝人巧用雙手，匠心獨(dú)運(yùn)，以紫砂泥的可塑性，線條多變、豐富的裝飾、獨(dú)特的制壺工具，制作出千般巧，萬般化的壺藝，形成了如今人們推崇的紫砂文化，成為首屈一指的工藝美術(shù)品。
　　目前大家所能看到的紫砂，就其顏色、粗細(xì)和質(zhì)地等，足以讓人眼花繚亂。其實(shí)紫砂泥就是由石英、赤鐵礦、云母、粘土等各種礦物組成的混合結(jié)構(gòu)。
　　紫砂泥料大致可分為三類，即紫泥類、紅泥類和段泥類。
　　1.紫泥類：紫泥是所有紫少礦中數(shù)量最多，應(yīng)用最廣，也是影響最大的一類泥種。色澤呈淺紅棕，紫紅到深紫一系。此類泥大多可塑性極高，收縮比例小，成品率高，泡養(yǎng)效果變化明顯，手感細(xì)膩溫潤，色澤沉穩(wěn)大度，極具大家風(fēng)范。這里需要著重說明的是有關(guān)清水泥一些認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。清水泥在過去嚴(yán)格來說是特指一種煉泥工藝，就是把單一的紫砂泥礦獨(dú)煉成泥，不配以任何其他泥料的煉泥工藝。而現(xiàn)在，人們把紅棕偏紫的紫泥礦料就歸稱為清水泥。
　　2.紅泥類：紅泥是紫砂礦中泥質(zhì)較嫩更多一類泥料。由于泥質(zhì)嫩，成泥中細(xì)粉偏多，粘性較大，也就是業(yè)內(nèi)謂之‘‘漿性高”。其收縮比例相對(duì)比紫泥要高，含鐵量高于紫泥，燒成溫度較低，燒成后結(jié)晶度和密度均高于其他兩類泥料。紅泥泥色呈淺紅、桔紅到深紅一系。紅泥中比較突出，或者說比較高端的泥料就是朱泥，而朱泥尤以小煤窯為最，著名的“大紅袍”即出于此。小煤窯朱泥成品呈桔紅色，顆粒細(xì)膩層次豐富，質(zhì)感溫潤，泡養(yǎng)久之更是如玉般滋潤，紅艷可人。可謂：其聲如罄，其潤如玉！但此種朱泥燒成收縮極大，其收縮率達(dá)到百分之二十以上，故制作難度大，成品率極低，以前只有用裝飾土，并不用以制壺。隨著紫砂制作工藝的發(fā)展，現(xiàn)在已經(jīng)可以成壺，但成品率任然及其低下。小煤窯朱泥的煉制過程及其簡單，過程如下：原礦晾硒一泡水成漿一篩除雜物一控出水分一捶打成泥。
　　3.段泥類：段泥在紫砂礦中因含鐵較低，成為較特殊的一個(gè)類別。因其出土之礦大多呈青綠色，所以，俗稱“綠泥”。色澤按燒成溫度和泥質(zhì)不一，呈淺黃、青黃到青灰一系。其成品顆粒明顯，層次豐富，泡養(yǎng)后的效果黃者活潑依人，青者古樸深沉，頗具雅韻。段泥的泥質(zhì)為沙性，故可塑性相對(duì)較差，燒成易開裂。而又因段泥成分中含鈦較高，故相對(duì)紫泥和紅泥來說，燒成溫度也高。段泥壺在燒制中往往會(huì)受燒成溫度所限，經(jīng)常出珊“吐黑”現(xiàn)象，這是由于壺體燒結(jié)不到位，泡養(yǎng)過程中吸附茶色之故。段泥中名聲最勁的當(dāng)屬“本山綠泥”，這種料燒成后呈青黃，而且很少黑點(diǎn)，非常純凈。但“本山綠泥”，亦屬砂性，可塑性極差，而且燒成溫度非常高，所以，宜興紫砂一廠從未有過用純“本山綠泥”做成的壺，一般都是用來做化妝土。
　　用紫砂壺泡茶，茶香濃郁持久。紫砂壺嘴小、蓋嚴(yán)，壺的內(nèi)壁較粗糙，能有效地防止香氣過早散失。長久使用的紫砂茶壺，內(nèi)壁掛上一層棕紅色茶銹，使用時(shí)間越長，茶銹積在內(nèi)壁上越多，故沖泡茶葉后茶湯越加醇郁芳馨。長期使用的紫砂茶壺，即使不放茶，只倒入開水，仍茶香誘人，這是一般茶具所做不到的。紫砂茶壺里外都不施釉，保持微小的氣孔，透氣性能好，但又不透水，并具有較強(qiáng)的吸附力，這是一般茶壺所不能比擬的。它能保持茶葉中芳香油遇熱揮發(fā)而形成馨香，提高茶湯的晚期酸度，起到收斂和殺菌作用。故能稍微延緩茶水的霉敗變餿，所謂“盛暑越宿不餿”，道理就在這里。紫砂壺泡茶，保溫時(shí)間長。由于壺壁內(nèi)部存在著許多小氣泡，氣泡里又充滿著不流動(dòng)的空氣，空氣是熱的不良導(dǎo)體，故紫砂壺有較好的保溫性能。
　　豐富多姿的造型，千變?nèi)f化的線條，對(duì)制作技巧不斷提出新的要求，促使手工成型達(dá)到了高度的水平，形成了獨(dú)特的風(fēng)格。而精巧的手法，越群的技藝，促成了紫砂壺造型的豐富多采的特色。這就是泥料成色造型三者相互促進(jìn)的辯證關(guān)系。

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