文茶雅集?茶葉之爭
發(fā)布時間:2019-09-01 來源: 短文摘抄 點擊:
“撥旺爐火,緊閉門窗,放下窗簾,圍起沙發(fā),茶壺的水已煮沸,咝咝作響,沏一壺?zé)岵,又濃又香,輕松而不沉醉,心神蕩漾,我們迎來一個安詳?shù)耐砩稀!?br> 茶葉,特別是紅茶早已成為英國人生活中必不可少的一部分,甚至可以用依賴來形容。詩人庫柏就用上面這首詩描繪了普通英國家庭飲茶的畫面。但許多年前,中英兩國之間的茶事絕非此般溫馨,甚至十分慘烈。
19世紀三四十年代,英國為增加對中貿(mào)易收入,先把紡織品輸往印度,然后把印度的鴉片輸往中國,再從中國把茶葉、生絲等輸往英國,并在這種三角貿(mào)易中大獲其利,而使中國受毒品之害。1839年,55歲的林則徐受命于國家危難之際,被道光皇帝委以重任,作為欽差大臣南下禁煙。中國近代史的序幕,從林則徐走出京城后,便正式拉開了。
林則徐曾向英國女王致信,信中談到,英國已經(jīng)禁止鴉片,說明其已深知其害,為何要把這種害人的東西拿來毒害中國人?中國與英國之間的百年貿(mào)易,我們?yōu)橛暙I的都是有用、有利之物,但英國輸入中國的卻都是可有可無乃至有害之物。林則徐的這封信最終沒有送到英國女王手中,卻在《澳門月報》刊發(fā)出來,并引起巨大的社會反響。
林則徐采用茶葉換鴉片的政策(每繳出一箱鴉片,則賞茶葉五斤)最終收繳到兩萬多箱鴉片,并展開了轟轟烈烈的虎門銷煙運動,可謂是大獲全勝。但隨后,時任英國商務(wù)總監(jiān)的查理·義律,拒簽永不來華銷售鴉片的保證書,并拒絕接受清政府“賞賜”的茶葉,為鴉片戰(zhàn)爭埋下了伏筆。
英國人所喜好的紅茶源于中國福建武夷山。1854年,福建茶出口量達到13萬擔(dān),次年增至26萬擔(dān),根據(jù)1871年至1873年的外貿(mào)統(tǒng)計,中國平均每年出口值為11 000萬元,其中茶葉出口值占52.7%,而福州口岸輸出的茶葉價值占全國茶葉出口總值的35%~44%。福州港僅茶葉一項,就占全國出口總值的20%左右。彼時,由茶葉、瓷器、絲綢三大主力軍領(lǐng)銜的貿(mào)易體系使中國成為了世界經(jīng)濟的中心,中國成為了囤積白銀的大堡壘。
李東沅在《論教傳》中談到:“福州通商,意在武夷山茶,洋人所必須者中國之茶葉,而崇安所產(chǎn)尤為洋人所心醉,既得福州則可以漸達崇安!备V莶鑵^(qū)成為英國派遣盜賊進行掠奪的重鎮(zhèn),茶葉大盜福特瓊斯就曾多次深入武夷山盜取茶樹,并成功帶走8位精通紅茶工藝的福建茶工前往印度。
1700年至1823年,英國東印度公司共輸出五千多萬兩白銀到中國,18世紀后期,東印度公司擴大對華貿(mào)易,卻帶來了貿(mào)易逆差,白銀問題導(dǎo)致該公司在廣州的資金周轉(zhuǎn)遇到了困難。為了平衡貿(mào)易逆差,東印度公司最終決定對華輸出鴉片。1790年至1838年,輸入中國的鴉片價值白銀兩億多兩。通過鴉片的輸出,英國人不僅得到了想要的茶葉等物資,還賺回了大量的白銀。
鴉片、銀子、茶葉三者的關(guān)系是晚清非常具有共性的話題之一,即魏源所謂:“中國以茶葉、湖絲馭外夷,而外夷以鴉片耗中國,此皆自古未有,而本朝獨有之!1840年的鴉片戰(zhàn)爭,也是一場茶葉之爭。問題最初源于茶葉輸入英國產(chǎn)生了貿(mào)易逆差,英國為了扭轉(zhuǎn)逆差,向中國輸出鴉片,導(dǎo)致中國白銀大量流出,民不聊生。茶、銀子、鴉片三者經(jīng)濟上的循環(huán),最終引發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭,使中國開始淪為半封建半殖民地社會,喪失了獨立自主的地位,并促進了自然經(jīng)濟的解體,同時也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。
熱點文章閱讀