2004年一個偶然的機(jī)會，我讀到一本上海市徐匯區(qū)文化局編寫的法租界老房子調(diào)查檔案。這本手寫檔案幾乎是上海最早調(diào)查登記歷史建筑的一手資料之一，老建筑的照片還是文普工作人員自己拍攝后一張張粘貼上去的。但正是這本質(zhì)樸粗糙的檔案啟發(fā)我在《上海日報》開設(shè)專欄，開始用英文向外國讀者講述散落在城市角落里弄里的老房子的故事。
　　
　　意料之外的外宣效果
　　
　　專欄刊出后在外籍讀者中反響強(qiáng)烈。報社外籍專家說上海的外國人聚會中經(jīng)常談?wù)撨@個專欄，不少讀者會仔細(xì)收藏每期刊登專欄的報紙，有的還收藏了兩套，一套自留，一套寄給國外的朋友。
　　上海歐洲建筑師論壇PechaKucha Night的創(chuàng)辦者德國建筑師維克多Viktor OKdiges就是這個專欄的粉絲。在他的邀請下我參加論壇并做了介紹專欄和上海歷史建筑的演講。論壇的演講者和大多數(shù)聽眾都是旅居上海的外籍人士，以設(shè)計界和文化界居多。
　　時任匈牙利駐滬總領(lǐng)事的海博先生也是從我的專欄中首次了解到匈籍建筑師鄔達(dá)克的傳奇故事。鄔達(dá)克畢業(yè)于布達(dá)佩斯的匈牙利皇家約瑟夫技術(shù)大學(xué)建筑系，參軍后曾被俄軍俘虜流放至西伯利亞，并于1918年成功逃跑輾轉(zhuǎn)流落到上海。當(dāng)時的上海和今天一樣生氣勃勃，是冒險家和建筑師的天堂。他從繪圖員做起，不久創(chuàng)辦了自己的事務(wù)所，在上海設(shè)計了60多座包括國際飯店和大光明電影院在內(nèi)的著名建筑。不過由于作品多在上海，他在匈牙利本國卻并不知名。海博先生讀到這位傳奇老鄉(xiāng)的故事后很受觸動，在我協(xié)助下創(chuàng)辦了上海鄔達(dá)克年系列活動，取得了很好的社會反響。匈牙利也派包括普利策獎獲得者著名主持人Tamas Frei在內(nèi)的多名記者攝制組到上海進(jìn)行專題報道，并多次采訪我。節(jié)目后在歐洲播出，取得了積極的外宣效果。后來部分專欄文章還集結(jié)成書在海外出版并參加德國法蘭克福書展。
　　
　　一次只寫一座房子
　　
　　我從小在南京一座民國建筑里長大，所以對老房子有著一份特別的感情。拿到這份手寫檔案后，我意識到其珍貴的價值，考慮如何把這些內(nèi)容轉(zhuǎn)化為適合上海日報這樣一份英文日報的文化外宣專欄。
　　當(dāng)時國內(nèi)媒體也有不少寫城市或者歷史片區(qū)的文章專欄。考慮到地方英文報紙?zhí)攸c(diǎn)和外國讀者閱讀習(xí)慣，我決定把波瀾壯闊的上海近代建筑歷史進(jìn)行聚焦和濃縮，每次只寫一座老房子。經(jīng)過反復(fù)思考和與外國專家探討，我采用了一種比較獨(dú)特的寫作手法。每次挑選一座歷史建筑作為報道主體，以實(shí)地采訪為主，結(jié)合建筑歷史和近代史專家的采訪，深入介紹每個房子的建筑風(fēng)格、歷史故事和現(xiàn)狀命運(yùn)等。與一些枯燥的建筑史學(xué)術(shù)文章不同，我特別融入了自己實(shí)地采訪的觀察感受，把一座建筑當(dāng)成一個人來采訪和描寫。建筑如人生，漫長的一生往往有輝煌有低谷也有許多意想不到的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
　　
　　每次采訪都有奇遇
　　
　　該專欄吸引讀者的靈魂在于實(shí)地采訪與考察。每個歷史建筑我都堅持實(shí)地走訪，當(dāng)然實(shí)際操作起來也有難度。建筑的命運(yùn)各不相同，無論作為機(jī)關(guān)辦公場所，富商宅邸還是被72家房客共用，采訪起來特別是要進(jìn)入拍照都不容易，事先必須做好協(xié)調(diào)工作，有時還要見機(jī)行事靈活采訪。選題也有講究，我總是挑選設(shè)計有特色，保護(hù)較好，有歷史故事和便于進(jìn)入采訪的建筑來作為報道主題。
　　歷經(jīng)歲月滄桑的歷史建筑往往變化很大，不實(shí)地走訪無法了解現(xiàn)狀。而實(shí)地走訪能夠發(fā)現(xiàn)有趣的痕跡，就是一段樓梯也能透露歷史。上海市作家協(xié)會是一座古典主義風(fēng)格的花園洋房，其樓梯欄桿上的鐵藝圖案是原主人劉吉生的英文名字縮寫字母。這個小細(xì)節(jié)透露了主持修建的劉夫人Rose對丈夫綿密的心思。時年40歲左右的玫瑰夫人還在二樓臥室大量運(yùn)用了玫瑰圖案，也許為了鞏固在富商丈夫心中的地位吧。
　　歷史故事的挖掘常常一環(huán)套一環(huán)，幾乎每次都有意想不到的發(fā)現(xiàn)和奇遇。采寫黃興故居前，我的構(gòu)思是結(jié)合詩人革命家短暫人生和房子現(xiàn)今作為老房子藝術(shù)中心的功能來寫。但調(diào)查中我發(fā)現(xiàn)一段更有意思的歷史，黃興去世以后該建筑曾作為世界社的辦公地點(diǎn)使用，舉辦過國際展覽，還接待過大文豪蕭伯納。世界社于1906年由李石曾等知識分子在巴黎創(chuàng)辦，宣傳革命和科學(xué)文化。他們還發(fā)起勤工儉學(xué)運(yùn)動鼓勵大批青年學(xué)生到法留學(xué)，其中包括周恩來、鄧小平和錢三強(qiáng)等。就在這座磚木結(jié)構(gòu)的別墅中，世界社還辦過一所世界學(xué)校從小培養(yǎng)留法預(yù)備生。這所學(xué)校雖然搬到幾百米之外了，但年輕的校長表示要恢復(fù)傳統(tǒng)，從下學(xué)期開始開設(shè)法語課和法國文化課，甚至還有關(guān)于法租界老房子的興趣課。
　　實(shí)地走訪中讓我深深著迷的就是這些房子和人的有趣關(guān)聯(lián)。原先的主人，主人的后代，建筑師，現(xiàn)在的居住者甚至我這個探訪者，都因?yàn)橐淮庇袣v史的房子而聯(lián)系在了一起，并互相影響著，發(fā)生著不可思議的變化，釀出許許多多的故事。
　　
　　世博新專欄新寫法
　　
　　由于出國培訓(xùn)和工作調(diào)整，我的專欄曾中斷過一段時間。今年是世博年，而城市歷史和文化遺存是本屆世博會城市主題的重要一環(huán)，上海在第三次全國文物普查工作中又新發(fā)現(xiàn)了2000多處不可移動文物，值此契機(jī)我重新開始寫這個深受歡迎的專欄。
　　與以前報道著名建筑不同，這一次我側(cè)重發(fā)掘一些為大眾了解較少但又富有文化價值的歷史建筑，可以算是找尋一顆顆“蒙塵的珍珠”。欄目在2010年5月5日隆重推出，隨《上海日報》世博會刊在世博園區(qū)內(nèi)發(fā)行。
　　這一次還是每次聚焦寫一座房子，但在寫法上又有創(chuàng)新，我采取了一種被報社美籍專家戲稱為“Detective Style”(偵探風(fēng)格)的寫法。我喜歡看懸疑推理小說，覺得采訪一座老房子也像一次偵探調(diào)查工作。外國專家說非常喜歡這種如何慢慢走近并體驗(yàn)一幢老房子的經(jīng)歷描寫，讓讀者身臨其境。
　　為了寫好專欄我在知識和資料積累上下了不少功夫，收集了相關(guān)領(lǐng)域的幾十本書籍，并自學(xué)了建筑歷史專業(yè)教科書，還向?qū)＜液桶�括《城記》作者王軍在�?nèi)的杰出同行多請教和交流。
　　總結(jié)以前的經(jīng)驗(yàn)，這次專欄每期都增加一段“迷你前言，”介紹開設(shè)專欄的來龍去脈，并簡述上海百年建筑史。我還增添了關(guān)于該建筑基本檔案資料的附欄，包括一張迷你照片，詳細(xì)地址和參觀信息。感興趣的讀者可以剪下這個附欄放在錢包里或記事本里，隨身攜帶便于參觀。
　　在“迷你前言”里我也鼓勵外國讀者像我一樣，挑個陽光好的下午去實(shí)地感受這些歷史建筑，或者至少在路過它們時放慢腳步多看兩眼。它們是我們城市珍貴的一部分，散落在街角巷尾和我們一起呼吸，靜靜地講述著上海如何用不到200年的時間，從一個街道狹窄的普通封建城市迅速發(fā)展成今天這個模樣。
　　
　　客觀報道的公信力
　　
　　寫這個專欄，關(guān)于歷史文化遺產(chǎn)的保護(hù)工作是一個不容回避的問題。雖然專欄介紹的大部分歷史建筑保護(hù)工作還是做得不錯的，我還是堅持新聞客觀性原則，報道了一些讓人深思的案例，比如租用給餐廳搞圣誕活動而被不幸燒掉半邊的一座英式鄉(xiāng)村建筑，還有張愛玲母校圣瑪利亞女中被半折半留的情況。
　　歷史遺產(chǎn)保護(hù)與城市發(fā)展的矛盾是世界性問題，目前不少發(fā)達(dá)國家也做得不好，對于我們這樣一個快速建設(shè)的發(fā)展中國家來說更是難題。一味粉飾太平的外宣報道無法取得外國讀者的信任。堅持客觀均衡的報道原則才能增加公信力和吸引力，從而真正贏得讀者的心。
　　
　　一點(diǎn)設(shè)想一點(diǎn)總結(jié)
　　
　　該專欄未來還有很多工作可做，初步設(shè)想是以后成立老房子愛好者俱樂部，舉辦論壇、展覽，評獎鼓勵保護(hù)歷史遺產(chǎn)杰出人士，開展歷史建筑知識普及活動等。
　　同濟(jì)大學(xué)著名建筑歷史
　　學(xué)家羅小未先生說過，上海是一個極為獨(dú)特的城市，在中國近代化的過程中扮演了一個非常重要的角色，上海是研究近代中國的一把鑰匙。作為凝固藝術(shù)的歷史建筑也是一把向外國讀者介紹城市歷史文化的鑰匙，這些實(shí)實(shí)在在的歷史建筑承載的是一部生動多彩的城市發(fā)展史。
　　好的新聞報道要貼近實(shí)際，貼近生活和貼近群眾，外宣更切忌空洞。而歷史建筑和外籍人士的生活非常貼近，能加深他們對所在城市的認(rèn)同感。而這些建于上世紀(jì)初的建筑多以西班牙式、英式鄉(xiāng)村和裝飾藝術(shù)風(fēng)格為主，無論建筑風(fēng)格還是其歷史淵源都和西方文化貼近，這也是專欄得到他們關(guān)注和喜愛的原因。
　　歷史建筑是凝固的藝術(shù)。但是通過靈活運(yùn)用多種采訪手法和寫作技巧，凝固的藝術(shù)就轉(zhuǎn)化為一篇篇打動外國讀者的靈動的文章，潛移默化地增進(jìn)相互間的理解，達(dá)到理想的外宣效果。

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