魯班,姓公輸,名般。又稱公輸子、公輸盤,“般”和“盤”、“班”古時(shí)同音通用,又因他是魯國人,所以人們也稱他為魯班。魯班生活在春秋末年到戰(zhàn)國初期,是中國古代杰出的能工巧匠。
　　春秋戰(zhàn)國時(shí)期,魯國率先廢除井田制,實(shí)行初稅畝。這意味著開始承認(rèn)私田的合法性。工匠們也可以憑獨(dú)特的技藝,更自由地獲取自己的勞動(dòng)成果。由于生產(chǎn)關(guān)系的改變,促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展,激發(fā)了人們的勞動(dòng)積極性。因而,魯班出現(xiàn)在魯國不是偶然的。
　　魯國是當(dāng)時(shí)以曲阜為中心山東中南部地區(qū)的諸侯國。具體點(diǎn)說,目前學(xué)者們大都認(rèn)定魯班與同時(shí)稍晚的先秦著名思想家墨子同是山東滕州人。滕州這個(gè)地方歷來就有悠久的手工業(yè)傳統(tǒng)。古文獻(xiàn)所載造車始祖、被大禹封為“車正”的奚仲就是滕州官橋鎮(zhèn)人。學(xué)術(shù)界一致認(rèn)為墨子的學(xué)說代表了手工業(yè)者、小生產(chǎn)者的根本利益,這恐怕也不是單純的巧合。
　　漢代的《鹽鐵論?貧富篇》說:“公輸子能因人主之材木,以構(gòu)宮室臺榭,而不能自為專屋狹廬,材不足也。”意思是說只能為富貴人家修造宮室臺榭,自己卻沒有蓋房的原料,連簡陋的草房也蓋不起來。看來他是個(gè)出身貧寒的勞動(dòng)者。受環(huán)境和家庭的影響,魯班在長期的勞動(dòng)實(shí)踐中,逐漸掌握了手工勞動(dòng)的技能,也積累了豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),加上自己勤奮好學(xué),善于思考,不但成了一名優(yōu)秀的工匠,而且有許多發(fā)明創(chuàng)造。今天,木工師傅們使用的手工工具,如鋸、鉆、刨子、曲尺、墨斗,以及鑿子、鏟子等工具,據(jù)說都是魯班發(fā)明的。這些工具的發(fā)明使當(dāng)時(shí)工匠們從原始、繁重的勞動(dòng)中解放出來,極大地提高了勞動(dòng)效率,從而使得土木工藝出現(xiàn)了嶄新的面貌。后來,人們?yōu)榱思o(jì)念這位名師巨匠,把他尊為中國土木工匠的始祖。
　　魯班平時(shí)非常注意對客觀事物的觀察、研究,他的很多發(fā)明都是受自然現(xiàn)象的啟發(fā)而獲得的。傳說他和徒弟們到山里砍伐木料,但用斧子砍樹又累又慢,為加快進(jìn)度,魯班每天都要提前上山選木。一天魯班走在山路上,腳底一滑,身體便順著山坡往下滾,便隨手抓住一把茅草,由于沒有抓牢,手指被茅草劃了一個(gè)口子,鮮血直流。茅草為什么這么厲害?原來茅草的邊緣上長著又密又鋒利的細(xì)齒。魯班茅塞頓開,當(dāng)即回去用大毛竹做成了一條帶有許多小齒的竹片,效果還不錯(cuò),但經(jīng)不住磨,于是又反復(fù)尋找試驗(yàn),最后用鐵片代替了竹片。據(jù)說鋸子就這樣被發(fā)明出來。
　　現(xiàn)代考古證明,我們的先輩在魯班之前已開始使用骨制或玉石制的原始鋸了。據(jù)2008年出版的《蚌埠雙墩遺址發(fā)掘報(bào)告》,在距今約7000多年前的新石器時(shí)代遺址中,出土了我們祖先使用過的早期鋸。這個(gè)鋸長約幾公分,有一排磨制齊整的鋸齒,且有鋸柄,整個(gè)鋸子由寬大的蚌殼制作而成。魯班生活的時(shí)代,中國青銅器已十分發(fā)達(dá)、鐵器已經(jīng)開始推廣和使用。在這種情況下,魯班很有可能是金屬鋸的改良者,把過去原始的鋸改進(jìn)為我們現(xiàn)在所使用的鐵鋸。
　　在生活用具方面,魯班也有不少發(fā)明創(chuàng)造,如鎖和磨。在魯班以前中國古代勞動(dòng)人民依照魚的樣子,做成最原始的“鎖”掛在門上,意思是要人們像魚一樣不眨眼地專心看守門戶,但實(shí)際上沒有起到鎖的作用。魯班改進(jìn)了這種原始的“鎖”,在里面安上機(jī)關(guān),如果不用鑰匙就打不開,這就成為真正的鎖,可以代替人看守門戶了�！妒辣尽酚泄�輸作磨的記載,明代羅頎《物源?器原篇》也稱:“魯班作礱、磨、鎧、碾”。直至現(xiàn)在,許多農(nóng)村依舊在使用這種石磨磨面。
　　春秋戰(zhàn)國之交,社會(huì)動(dòng)蕩、諸侯征伐不息,也使工匠獲得某些自由和施展才能的機(jī)會(huì)。在這種時(shí)代背景下,魯班除了在土木、手工工藝等方面有所發(fā)明之外,在機(jī)械、兵器制造等方面也有許多發(fā)明。
　　魯班還是一個(gè)很高明的機(jī)械發(fā)明家,被人稱為“機(jī)械之圣”。《墨子?魯問》中記載:“公輸子削竹木以為鵲,成而飛之,三日不下。”他制作的木鳥,能乘風(fēng)力飛上高空,三天不降落。《論衡》、《列子》、《淮南子》、《韓非子》、《文選》、《初學(xué)記》、《太平御覽》等都曾引述,可見其影響之大。由此人們也把紙鳶(即今天的風(fēng)箏)的發(fā)明權(quán)歸于魯班。此外,魯班還制造過木車馬。《論衡?儒增》篇:“猶世傳言曰:‘魯班巧,亡其母也。’言巧工為母作木車馬,木人御者,機(jī)關(guān)備具,載母其上,一驅(qū)不返,遂失其母�！濒敯鄤�(chuàng)制的木車馬大概可以說是世界上最早的機(jī)動(dòng)車了。后世不少的能工巧匠,都受到木車馬的影響,對木車馬進(jìn)行過研究、探討。如三國時(shí)的諸葛亮,受魯班木馬車的啟示做成了木牛流馬。
　　根據(jù)《物原?寶原》、《事物紀(jì)原》、《風(fēng)俗通義》等記載,魯班根據(jù)水螺的啟示發(fā)明了輔首。輔首是中國含有驅(qū)邪意義的傳統(tǒng)門飾,古代常做成蠡形、螺形、龜蛇形等,其首銜環(huán),便于起閉門窗。同時(shí),輔首也是一種裝飾品。把這兩種功能巧妙地結(jié)合在一起,正是出于魯班的巧思。叩環(huán)有聲,表明有人在敲門。輔首雖然是一種門飾形式,卻包含著豐富的文化內(nèi)涵。
　　魯班晚年(公元前450年以后),曾幫助楚國制造作戰(zhàn)兵器,他先將鉤改制成水戰(zhàn)用的“鉤強(qiáng)”。據(jù)《墨子?魯問》記載:從前楚越水戰(zhàn),因“楚人順流而進(jìn),迎流而退,見利而進(jìn),見不利則其退難。越人迎流而進(jìn),順流而退,見利進(jìn),見不利則其退速”,致使楚總打敗仗。魯班初到楚國,楚王就首先讓他制造了這種兵器,當(dāng)敵船后退時(shí)可以鉤住它,敵船前進(jìn)時(shí)又可以拒敵,能攻善守,楚國的水軍擁有這種新式武器后,在水戰(zhàn)中大大掌握了主動(dòng)權(quán)。又據(jù)《墨子?公輸》:“公輸盤為楚造云梯之械�！濒敯喔鶕�(jù)自己蓋房子時(shí)用過的短梯,將其改造成可以凌空而立的云梯,這種攻城武器,既可以自由升降,又有梯階、鉤具,攻城的士兵可以援梯攀階而上,越過深壑、高墻攻入城內(nèi),大大提高了軍隊(duì)攻城破池的能力。
　　魯班的發(fā)明,涉及木工、工藝、機(jī)械、建筑、軍事科學(xué)等行業(yè)。在國內(nèi)眾多介紹中國科學(xué)家的書籍中,魯班均名列前茅。但歷代統(tǒng)治者對工匠等手藝人缺乏起碼的尊重,像魯班這樣一位偉大的發(fā)明家,宋代以前的史書竟然缺乏系統(tǒng)的記載,只有散見于各種文獻(xiàn)中的只言片語。直到明代人寫的《魯班經(jīng)》中,才有比較完整個(gè)人的生平介紹。但因?yàn)殚L期的民間口頭流傳,魯班已經(jīng)從一個(gè)真實(shí)的歷史人物逐步演變成一個(gè)神話式的“巧圣”。例如早期文獻(xiàn)記載,魯班一生本主要活動(dòng)不出魯、宋、楚等地,但后來傳說山西五臺山的懸空寺、北京天壇的祈年殿等,都是魯班指點(diǎn)建造的。趙州橋是隋代開皇大業(yè)年間由工匠李春所修筑。但民間卻傳說趙州橋、蘆溝橋均為魯班所造。甚至連魯班的家人也不例外。據(jù)《事物紺珠》記載,魯班創(chuàng)制了木匠劃線用的墨斗,主要結(jié)構(gòu)為一個(gè)纏繞墨線的線輪和浸有墨汁的墨盒。魯班在用墨斗放線的時(shí)候,都是由母親拉住墨線的一端,自己拉住另一端以彈墨放線。后來魯班設(shè)計(jì)出了一個(gè)小彎鉤,戳在木頭的一端,這樣放線時(shí)一人即可完成。后來木工就把這個(gè)小彎鉤稱為“班母”。魯班的妻子云氏也是一位巧婦。魯班用刨子刨木料時(shí),木料會(huì)移動(dòng),很不方便,經(jīng)常讓妻子在對面頂住木料。于是她就在工作凳上釘了個(gè)木橛子,頂住木頭。后來人們把這個(gè)橛子叫做“班妻”。民間還盛傳我們今天用的雨傘是魯班的小妹發(fā)明的。
　　據(jù)清代的《集說銓真》,魯班曾隱于歷山。直到今天,濟(jì)南歷下區(qū)的千佛山(即古之歷山)北麓山腰上還有一座魯班祠,祠內(nèi)陳置了許多全國各地(包括香港、臺灣地區(qū))的人們以及馬來西亞、新加坡等國的華僑、華裔送來的各種匾牌。老百姓們更是將魯班作為神靈來供奉,至今香火不斷。
　　
　　Lu Ban is the father of builders in ancient China. His contributions, achievements and more importantly the timeless principles are exemplified in his deeds. Though his real name is Gongshu Ban, he was referred to as Lu Ban, as he lived in the Lu Dukedom during the Spring and Autumn Period. Chinese carpenters and bricklayers think he is the first and greatest architect of China and worship him.
　　Legend says that Lu Ban was responsible for some of the most amazing Chinese architecture, in particular the dragon motifs that decorate many ancient temples. Enlightened by the sparrow-hawk spiraling in the sky, he made one with bamboo and called it his “bamboo sparrow-hawk,” which was said to have remained “flying in the air for three days!” One story describes how Lu Ban built a stone arch bridge to help villagers cross a dangerous river without the need for boats. Another tale relates how he created a path on the side of a mountain cliff to help travelers. Legends even attribute the building of the Zhaozhou Bridge to him. Thus it was so considered the height of folly to show off one"s skill with an axe in front of Lu Ban.
　　According to the legend, he invented the Chinese saw, paper umbrella, kite, and arch bridge. What motivated his achievements was a desire to better the life of his people.
　　Since he started his craft at the foot of Qianfo Mountain in Jinan, a memorial temple was built up for him a long time ago, in which various kinds of inscribed boards were placed, donated by people from all over China (including Hong Kong and Taiwan) was well as the overseas Chinese in Malaysia and Singapore. The Chinese people even worship Lu Ban as a god.

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