篤姬嫁入幕府，既是薩摩藩主島津齊彬送去的和親大使，也是無間道的手段。但篤姬后來竟成了德川家族最堅定的守衛(wèi)者。齊彬死后，薩摩、長州等地的激進(jìn)倒幕派陸續(xù)登場，他們成了歷史的勝利者。但是2008年日本最熱的歷史劇《篤姬》并不這樣看，這在日本社會引起了熱烈的爭議……
　　
　　2008年，日本NHK大河歷史劇播放了《篤姬》(篤姬由宮崎ぁぉぃ扮演)，這部以德川第13代將軍夫人篤姬為主角的連續(xù)劇風(fēng)靡日本，壓倒了包括收視率常勝將軍木村拓哉主演的連續(xù)劇，還掀起明星紛紛表態(tài)爭演大河史劇的新聞話題。NHK大河歷史劇一般每年一部，人物題材以及主要演員提前1年甚至2年就公布了。雖說電視劇難免會有創(chuàng)作，但大河史劇好像不興“戲說”。翻查1963到2007年的大河歷史劇，只有7部以實名歷史女性為主角。與這7位女性在日本的知名度相比，篤姬無論如何談不上著名。加上200多年德川幕府15代將軍夫人的群像中，為何獨(dú)這一位被選中為大河歷史劇的主角?該劇究竟從篤姬一直被掩蓋的史料里，挖掘出了什么東西，讓今天的日本人津津樂道、回味無窮?該劇的歷史考證負(fù)責(zé)人之一，幕末維新史研究專家原口泉教授說，該劇挑戰(zhàn)了日本人熟知的薩長史觀。
　　
　　飛上枝頭的篤姬
　　
　　1836年2月，作為長女，篤姬出生于薩摩藩(今鹿兒島縣)島津家的一支旁系、今和泉島津家的領(lǐng)主島津安蕓忠剛家里，幼名“一子”。一子17歲時，被薩摩藩島津本家看中，成為藩主島津齊彬的養(yǎng)女，改名“篤姬”。當(dāng)時，這種養(yǎng)女的做法在各藩屢見不鮮，用現(xiàn)代話來說，就是挑選本地貴族的優(yōu)資美女入藩主家當(dāng)女兒，藩主家悉心培養(yǎng)她們成為各樁政治婚姻中的和親大使兼娘家的信息聯(lián)絡(luò)員。不過，在當(dāng)時等級分明的日本，僅以所謂的“外樣大名”即外姓諸侯的養(yǎng)女這一身份，篤姬尚未夠格成為德川將軍的正室。當(dāng)雄心勃勃的島津齊彬想盡辦法要與德川將軍家族聯(lián)姻時，他賜篤姬以親生而非養(yǎng)女的身份，將其轉(zhuǎn)送到京城權(quán)貴近衛(wèi)忠熙家當(dāng)養(yǎng)女，改名“敬子”。由此，地方小貴族的女兒“一子”，完成了她血統(tǒng)身份三級跳，一躍成為德川幕府第13代將軍德川家定的正室夫人候選者之一。
　　盡管經(jīng)過了如此復(fù)雜的身份換取工程，在各候選者當(dāng)中，篤姬依然被詬病“當(dāng)側(cè)室或還可以，當(dāng)將軍夫人的話，出身未免太低”。的確，將軍夫人一般都從所謂的公家或攝家，也即朝廷的皇親貴族或攝政重臣的女兒里選出，可是，對于德川家定個人而言，這規(guī)律卻給他帶來了太多難言的挫折和傷痛。家定是德川幕府12代將軍德川家慶的第四子，生母為側(cè)室本壽院。家定從小體弱多病，有說他因得過腦麻痹而留下了言語不清等后遺癥，還流出過家定“暗愚”等傳言。與體弱多病相比，幕府內(nèi)部的爭斗或許給家定帶來更多的驚嚇和壓力。家定共有兄弟姐妹26人，除他之外全部早逝。家慶考慮繼承人時，一則擔(dān)心以家定的資質(zhì)和體質(zhì)或不足以承擔(dān)幕府將軍之大任，二則家慶敬重出身高貴的正室喬子公主(有棲川宮織仁親王的女兒)，愛屋及烏，家慶對夫人的親外甥慶喜寵愛有加。慶喜是喬子的親妹妹吉子公主與德川系“親藩”水戶藩藩主德川齊昭之子，只比家定小13歲，少有賢名，一表人才，竟令德川家慶動了要立外甥的心思。這場將軍繼承人角逐中，家定可謂如履薄冰，步步驚心。除幕府內(nèi)激烈的政治角逐外，家定婚姻生活也不順?biāo)�。任將軍前，家定曾�?7歲和25歲兩次迎娶門第高貴的正室，可惜這兩位夫人非但沒留下子嗣，而且據(jù)測她們?nèi)ナ罆r年紀(jì)均不超過26歲，流言蜚語由此四出。以當(dāng)時環(huán)境，這給相對弱勢的家定帶來的壓力可想而知。因此，德川家定29歲剛當(dāng)上將軍，繼嗣問題就成了幕府乃至日本各勢力的角力焦點。家定更是必須認(rèn)真考慮第三位夫人的人選了，出身是否足夠高貴也許不是家定最看重的問題，關(guān)鍵是身體結(jié)實，能生兒育女。在此情況下，薩摩藩島津家來的女兒勾起了德川家族遙遠(yuǎn)的回憶，這一回憶竟成篤姬脫穎而出的要因之一。篤姬之前，唯一一名非皇親或朝廷權(quán)貴出身的將軍正室――第11代將軍德川家齊的夫人廣大院正是薩摩藩島津家的女兒，而且廣大院肚子爭氣，為德川家齊生了個兒子。更巧的是廣大院在娘家的名字也叫“篤姬”!今天看來，薩摩藩島津本家把聰穎的“一子”收為養(yǎng)女，賜名“篤姬”，無疑是一場煞費(fèi)苦心的精密計算。只是，齊彬沒料到，精心栽培的“篤姬”后來竟成了德川家族最堅定的守衛(wèi)者。
　　
　　島津齊彬的希望
　　
　　島津齊彬常常被后人譽(yù)為幕末薩摩藩的一位明主，他任藩主期間，藩內(nèi)經(jīng)濟(jì)富裕，而且聚集和培養(yǎng)了比例甚高的武士――在日本傳統(tǒng)的仕途養(yǎng)成過程中，文武訓(xùn)練是合二為一的。武士們一面吟經(jīng)誦典，一面舞刀弄劍。某種程度上看，這些武士可謂最容易接受新思想并且能文能武的人才。由于薩摩地理上遠(yuǎn)離幕府主控的江戶，山高皇帝遠(yuǎn)，幕府想管也鞭長莫及。齊彬本身也相對開明，一方面致力于在薩摩學(xué)習(xí)西方，努力建設(shè)棉紡織業(yè)、造船業(yè)等現(xiàn)代基礎(chǔ)工業(yè)；另一方面還突破等級觀念的掣肘，提拔和推舉了一批像西鄉(xiāng)隆盛、大久保利通等下層武士階層出身的青年俊杰。島津齊彬以其杰出的前瞻力、判斷力和行動力，在同時代的各個大名藩主里，被推舉為“英杰第一”。
　　篤姬是被這么一位人物相中，并千方百計送到德川將軍正室這一位置的。島津齊彬究竟有何盤算?
　　這自然來自齊彬?qū)�時代風(fēng)云將變的一種敏感。18及19世紀(jì)交匯之際，由歐美而來的商船和炮艦相繼出現(xiàn)在日本海域，且不斷提出要求，令日人疑懼。日本人從與西方人打交道的過程中感受到，工業(yè)革命已經(jīng)在西方空前爆發(fā)，資本主義不僅在歐美蔓延而且還逐漸伸展到其他地方，日本亦無法擺脫這種命運(yùn)。統(tǒng)治日本200多年的德川幕府，在這些夾雜著新思想以及經(jīng)濟(jì)、文化和軍事優(yōu)勢的外國列強(qiáng)面前，其統(tǒng)治的合法性不免受到日本本土的質(zhì)疑。關(guān)懷時事的有識之士，逐漸意識到要形成一種新的“大和民族”概念，使之能團(tuán)結(jié)全國走向新時代。作為一個走在時代前端的人物，島津齊彬就算對幕府再忠心耿耿，也不可能不感受到日本風(fēng)云將變的各種暗涌。
　　1853年，幕府重臣阿部正弘在負(fù)責(zé)接洽美國海軍司令官馬修?佩里初次訪日安排時，要求各藩提出對策，這種做法至少說明在國內(nèi)政治生態(tài)中，“幕府說了算”的絕對地位開始動搖。幕府主動對一直受其壓制的雄藩開啟了權(quán)力大門，以期籠絡(luò)各藩主。在阿部正弘提出的國家構(gòu)想里，吸納了島津齊彬三點意見：一，在大名藩主去參勤交替的途中，為了能夠有效迎戰(zhàn)外國人的突擊，應(yīng)允許藩主衛(wèi)隊攜槍；二，取消《武家諸法度》關(guān)于地方不能建造裝載500石以上重量軍船的限制；三，采用被稱為“天皇旗”的白底太陽旗(日章旗，即后來的日本國旗)為日本船的船旗。
　　島津齊彬的三點建議在幕府晚期看來，有石破天驚之感。可這些看上去對幕府大不敬的建議居然被采納，如一般人，難免會自 我膨脹，但齊彬相當(dāng)清醒，他看到的是薩摩的風(fēng)險與機(jī)會。薩摩的富裕得益于代代的海上貿(mào)易，即使在幕府的鎖國令下，薩摩依然默許與琉球的通商，這些商貿(mào)包括相當(dāng)旺盛的武器買賣。齊彬意識到自己意見的實質(zhì)效果難免導(dǎo)致地方諸侯坐大、軍備擴(kuò)張，那么一來，幕府會不會認(rèn)為薩摩謀反?如何才能夠消除幕府疑心?如何扶植一位親薩摩的幕府將軍?沒什么方法比送一個女兒進(jìn)幕府去更令幕府放心，更能加強(qiáng)薩摩在幕府的地位了。因此，培養(yǎng)一位杰出的薩摩女性做將軍正室，成為齊彬的一步要棋。1853年，齊彬這頭對幕府提了要求，那頭就收一子為養(yǎng)女，并改其名為“篤姬”。時間的拿捏，堪稱爐火純青。
　　
　　
　　女人的選擇
　　
　　島津齊彬?qū)�篤姬寄予厚望，他不惜工本培養(yǎng)篤姬。1856年，20歲的篤姬終于成為了32歲德川家定的正妻。聰明如齊彬，不會想不到德川家定對妻子傳宗接代的要求，但根據(jù)家定的身體狀況，齊彬?qū)�篤姬嫁入幕府顯然還做了更周全的考慮。若篤姬能為家定生下男丁，固然下一任的幕府將軍有了島津家的血統(tǒng)；如果篤姬和她的兩位前任一樣沒有生育，齊彬則希望篤姬能說服家定同意親改革派的慶喜接任幕府將軍。后一方案幾乎是不可能完成的任務(wù)，因為慶喜就是當(dāng)初德川家慶想廢掉兒子立為繼承人的那位，這叫家定如何接受?但萬一體弱的家定早走，那么將軍夫人篤姬就成為幕府內(nèi)舉足輕重的話事人，齊彬希望那時篤姬能一心支持慶喜。所以，篤姬嫁入幕府，既是薩摩送去的和親大使，也是無間道，更是在關(guān)鍵時刻身負(fù)重任的特殊工作人員。
　　環(huán)環(huán)相扣、步步為營的人算終究敵不過天算。德川家定和其生母本壽院及其周圍勢力對慶喜的反對超乎齊彬的想象。雖然據(jù)傳薩摩每個月暗送千兩銀子給篤姬做活動經(jīng)費(fèi)，但是篤姬未能改變家定內(nèi)核人員的心意，被改變的反而是篤姬。一來是家定和篤姬在這場政治聯(lián)姻中雖各懷算盤，但病弱甚至被傳暗愚的家定卻意外地與篤姬心氣相投。雖婚后不足兩年家定就撒手人寰，卻足以影響到篤姬意識到自己不僅是島津家的女兒，更是德川家的女人。篤姬從小輾轉(zhuǎn)于親身父母、齊彬和近衛(wèi)忠熙的家，可只有和家定的這一個，才算自己家。這個家正在風(fēng)雨中飄搖，自己有責(zé)任要好好守護(hù)它。實際上篤姬也是這么做的。二來，篤姬知道如硬要支持家定極力反對的慶喜，必將導(dǎo)致自己在將軍內(nèi)院孤立無援。而改為支持家定選的人，反而可以淡化內(nèi)院視她為薩摩代表/外人而產(chǎn)生的對抗，她方能在丈夫去世后保持在將軍府內(nèi)的影響力。因此，1858年，結(jié)婚1年零9個月丈夫就去世的篤姬并沒有像齊彬期待的那樣支持慶喜，而是站到家定屬意的、與德川血緣更親密的慶福這邊。三來是篤姬本人的政治立場和見識。篤姬分別在薩摩、京都和江戶生活過，這個三角剛好也代表了幕末的各方勢力：地方諸侯、朝廷和幕府。作為受過高等教育的女性，她對這個時代各種勢力有自己的分析，可以肯定，她更認(rèn)同德川幕府的做法。尤其齊彬的死改變了篤姬的一生：家定去世后僅10天，齊彬突然去世。某種程度上這解放了篤姬，使她從薩摩藩的諜報員，轉(zhuǎn)為直斥娘家的倒幕勢力為“惡逆不法”、“神敵佛敵盜賊共”的幕府守衛(wèi)人。
　　齊彬未曾算到飄搖年代中一對男女的愛情可能產(chǎn)生的力量，低估了德川家的凝聚力；也沒算到德川家定尚未去世前，慶喜繼位的有力支持者――幕府重臣阿部正弘會因肺炎而去世；齊彬更沒有算到，自己竟會緊隨家定而去。命運(yùn)沒有給齊彬圓夢的機(jī)會，悖論的是，這對幕府而言反是損失。可以這么說，阿部正弘、島津齊彬的死改變了幕末歷史。因為齊彬并非真正意義上的倒幕派，他和其代表的勢力只是希望重新調(diào)整幕府與諸藩主、以及朝廷的關(guān)系，希望幕府下放權(quán)力，松綁對各藩的監(jiān)控。他把篤姬送進(jìn)幕府，說到底不過是希望增加薩摩對幕府的影響力而非取代幕府。而阿部正弘所代表的部分幕府改革力量也正想借對各藩有限度的讓步，爭取大家對德川政權(quán)的繼續(xù)支持，以幕府為中心來主導(dǎo)新的國家體制的改革。齊彬死后，激進(jìn)倒幕派逐漸占據(jù)上風(fēng)，他們成了歷史的勝利者，但是《篤姬》一劇是否也這樣看呢?
　　《篤姬》為何如此受歡迎?本來該劇里有多少被后世稱為豪杰的男人，他們豈不更容易引人關(guān)注?但該劇卻徹底地將篤姬捧成了2008年日本家喻戶曉的女性。為何篤姬能夠如此深入民心?主要因為篤姬的人生和她的選擇傳達(dá)出一種女性美學(xué)。首先篤姬顯示了女性的獨(dú)立人格。強(qiáng)調(diào)女人要活出自己，擺脫做道具被擺布的命運(yùn)。其次篤姬對德川家族的守護(hù)顯示了一種“德”和“義”。本來日本有女人出嫁若不足三年，又無子嗣，夫死后可回娘家并改嫁的古例。以篤姬的聰明，她哪能看不到德川幕府正走向衰亡，如果她回娘家，大可以改嫁另一豪杰，這在日本史上并不少見。但22歲的她卻決定留在搖搖欲墜的德川家。德川家族存亡之際，篤姬寫給娘家薩摩藩的信不亢不卑，一再表示如必要，愿丟掉性命來換德川家的存繼。幕府倒臺后，篤姬一方面寧愿自己貧困，也要散盡家財照顧當(dāng)年幕府家臣和大奧女官，另一方面細(xì)心培養(yǎng)德川家傳人德川家達(dá)成才。1883年，篤姬戴著家達(dá)從倫敦捎給她的眼鏡，在熟睡中去世，享年47歲，身后竟有超過1萬人參加她的葬禮。篤姬一生，可謂對德川家族鞠躬盡瘁。
　　另外，怎么看《篤姬》一劇，都覺得它有意無意地替德川家族翻案，德川幕府是否落后保守，這點后面再分析，但從篤姬的選擇和篤姬活出的風(fēng)范來看，很難想象這樣一位女性堅守的“家”會是一個“阻礙歷史前進(jìn)腐朽沒落”的大家庭。這個疑問難免會吸引了現(xiàn)代人突破固有的觀念，重新走進(jìn)那段歷史。如果歷史選擇的是德川幕府，今天的日本會如何?如果再出現(xiàn)一個需要選擇的時代呢，怎么選?或許，《篤姬》一劇透過對篤姬不以成敗論英雄，不離不棄德川家族的褒揚(yáng)，隱隱傳達(dá)出一種批判激進(jìn)主義的歷史觀?
　　
　　重看慶喜
　　
　　《篤姬》一劇，毫不遮掩倒幕派在江戶、關(guān)東等幕府管轄的范圍里，策劃了不少滋擾老百姓的強(qiáng)奸搶劫殺人放火事件《會津戊辰戰(zhàn)史》里列出了數(shù)百名擾民打砸搶分子的名單，大部分為薩摩藩士，其據(jù)點就在薩摩在江戶建造的居所里�！逗V姬》還含蓄地表達(dá)了18世紀(jì)末19世紀(jì)初的幕末動蕩時代，德川幕府并沒像薩長等藩那樣忽左忽右過激地宣揚(yáng)各種論調(diào)，今天攘夷明天勤王后天開國云云。反之，幕內(nèi)改革派(像阿部正弘等人)從佩里初次訪日時就開始意識到幕府需因應(yīng)時代而變，成為既尊重朝廷權(quán)威，也能融合西方民主精神和東洋傳統(tǒng)文明的憲政政府，這當(dāng)然也遇到不少內(nèi)部保守勢力的反對，但幕內(nèi)革新派畢竟已經(jīng)著手革新，尤其革新派所擁護(hù)的慶喜畢竟當(dāng)上幕府第15代將軍。如果歷史給機(jī)會幕府，它所倡導(dǎo)的政治體制改革其實和后來的明治維新相當(dāng)類似，還可以爭取更多的時間和避免更多的內(nèi)耗。但，歷史的結(jié)果不能改寫。
　　這里不能不提到一個千呼萬喚始出來的人物――德川慶喜。這位連齊彬等諸侯也認(rèn) 為是一位有能力統(tǒng)領(lǐng)幕府和各藩一起，讓日本走進(jìn)近代的末代幕府將軍，從提名到上任經(jīng)過了家定和家茂兩代共13年，這13年時間，足以使倒幕成為不可逆轉(zhuǎn)的時代潮流。時也?命也!正如齊彬交給篤姬勸說家定同意立慶喜為后繼是不可能完成的任務(wù)一樣，幕府眾老臣希望慶喜上任能重振幕府也注定只能是一場空。慶喜是明白人，哪怕只是一種姿態(tài)而已，但確有證明他固辭不任的史料，更何況他并非不知，年僅20歲去世的德川家茂指定的繼承人不是他而是4歲的德川家達(dá)，德川慶喜后來一系列的比如大政奉還、臨陣逃脫、恭順朝廷等決策，往往被人詬病為膽小軟弱的投降派作為，對幕府和親幕勢力不負(fù)責(zé)任，不講道義，甚至不配做武家(指幕府)的將軍等等�！逗V姬》里飾慶喜的演員平岳大也笑說自己要扮演一個普通日本人討厭的男人。但《篤姬》一劇通過細(xì)細(xì)鋪陳自家定到家茂到慶喜這三代將軍的歷史，讓觀眾看后難免一聲嘆息：慶喜難為。
　　從討論家定的后繼人開始，慶喜就被標(biāo)簽為親改革派，他并不主張攘夷，和不少外國官員保有良好私交；因母親是公主，父親是德川系親藩藩主，所以他也沒有理由反朝廷反幕府。因此他的每一個決策都得面面俱到。1866年12月5日，慶喜繼任第15代德川將軍。20天后，反對倒幕的孝明天皇暴斃(有傳是倒幕派所為)。此時，慶喜應(yīng)已明白昔日擁護(hù)他上臺的推藩，今天已經(jīng)視其為眼中釘。為避免保幕、倒幕兩派戰(zhàn)爭導(dǎo)致內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，慶喜趕在戰(zhàn)爭之前同意大政奉還，幕府卸下將軍一職，承認(rèn)天皇擁有最高的裁決權(quán)力。不過，慶喜還是爭取讓德川家族保留領(lǐng)地，爭取仍為最有影響力的大名藩主。然而，薩摩、長州及朝廷里的倒幕派并不滿意，反覺幕府狡猾，于是屢次在江戶等幕府管轄地方挑動擾民事件，以期刺激幕府反抗，也可激起百姓對幕府不能保護(hù)他們的反感。1867年，薩長聯(lián)軍到了京都，取得京城控制權(quán)，扶持明治天皇登基。1868年1月，明治天皇宣布廢除幕府，設(shè)置總裁、議定、參與三職，由朝廷貴族，大名藩主和武士擔(dān)任，向天皇負(fù)責(zé)。德川家甚至親德川派，在新政府中無任何實職。這自然引起幕府反彈，德川幕府和駐日的美英法等6國公使商談，得到外國公使承諾不干涉日本內(nèi)政和繼續(xù)承認(rèn)幕府的外交權(quán)之后，要求朝廷收回原命。倒幕派和幕府終于發(fā)生正面軍事沖突，幕府?dāng)⊥恕?
　　
　　在鳥羽?伏見之戰(zhàn)前，慶喜臨陣逃脫回到江戶，或者慶喜認(rèn)為這招是為求保存更多守衛(wèi)江戶的兵力，但其后果無疑令倒幕派氣勢如虹。回到江戶的慶喜，立即準(zhǔn)備應(yīng)對即將兵臨城下的倒幕大軍。此時，本與幕府有協(xié)定的外國公使相繼發(fā)表中立的聲明，此舉極大打擊了幕府，因為聲明實質(zhì)上認(rèn)同了交戰(zhàn)雙方地位對等。早在這些外國公使發(fā)表聲明之前，倒幕派已得到明治天皇的支持，將幕府及親幕勢力判為“朝敵”。200多年的德川幕府政權(quán)一直宣揚(yáng)它是日本正統(tǒng)的守護(hù)神，在慶喜任職期間，竟被貶為“朝敵”，這才是對慶喜的致命打擊。所以，慶喜一開始在幕內(nèi)主戰(zhàn)和主降兩派之爭里，就偏向于主降派，他認(rèn)為不是要向倒幕聯(lián)軍投降，而是要向天皇投降。更讓慶喜不能不考慮的是一旦在江戶地區(qū)決戰(zhàn)，或者戰(zhàn)火蔓延，那么對于列強(qiáng)環(huán)伺在家門口的日本而言，意味著什么?德川幕府15代200多年的統(tǒng)治，并非沒有實績。當(dāng)時江戶地區(qū)常駐人口已達(dá)100萬，是世界上最大的城市。京都和大阪當(dāng)時的人口也有35萬人，與巴黎倫敦相仿。基業(yè)和權(quán)力，幕府與日本國，到底孰輕孰重?如果代代累積而成的文明、基業(yè)、百萬人命因戰(zhàn)火灰飛煙滅，德川幕府無疑將以“朝敵”之實永留史上。沒有人知道慶喜在這段時間到底想了什么，大家看到的結(jié)果是他最終拒絕了法國公使提出的作戰(zhàn)方案，公開支持由投降派掌握幕府實權(quán)，主動向朝廷遞交恭順書，并承擔(dān)鳥羽?伏見之戰(zhàn)責(zé)任，離開江戶城池到上野的寬永寺自我禁閉，等候發(fā)落。
　　慶喜還以守護(hù)德川家族存亡這一共同立場，說服長期不喜歡他的家定正室篤姬和家茂正室和宮，與自己站到同一陣營開展斡旋活動，因為篤姬的娘家是積極的倒幕派薩摩藩，而和宮是天皇家的公主。三個人終于在幕府將倒、德川家族存亡的節(jié)點上基本達(dá)成一致，篤姬和和宮在給薩摩倒幕軍和朝廷的請愿書里，均表示希望無血開城和寬大德川家族，甚至不惜以自己的命來換取這個結(jié)果。
　　1868年4月，幕府實權(quán)人士勝海舟在和倒幕派的西鄉(xiāng)隆盛等展開多輪談判后，不經(jīng)一戰(zhàn)，舉江戶全城投降。無血開城使江戶這個號稱當(dāng)時世界最大的城市及百萬人命免于人間蒸發(fā)。僅就這一史實，不管勝利者的史觀后來將慶喜這個親改革、并且一度為改革派千方百計擁立的幕府將軍重塑得如何落后、無能、無義，都難以抹去慶喜關(guān)鍵時刻所做決斷的大是大非。作為一名末代幕府將軍，慶喜看到世界的局勢和日本多年的動蕩都逼使日本必須改變，無論誰主導(dǎo)誰當(dāng)政都不能走回頭路了，幕府和倒幕派爭的無非是領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，歷史即使沒有選擇德川幕府，德川家也不應(yīng)扮演阻礙歷史、阻礙日本前進(jìn)的角色。有說，年少時的慶喜知道被改革派擁立，曾寫信給父親稱：“若得天下而失敗，不如不得。”從慶喜當(dāng)上將軍后的作為來看，他的確貫徹了自己少年的信念。
　　慶喜后來被封為公爵(日本貴族最高爵位)，再也沒有參政，埋頭于攝影、圍棋等興趣中，他兒女眾多，活到76歲，是歷代德川將軍中最長壽的一位。

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