單身、拉美裔和法律是索托馬約爾的關鍵詞，能否成為美國最高法院大法官，還得看共和黨的保守程度 　　 　　索尼婭•瑪麗亞•索托馬約爾離夢想還差一步，如果參議院批準了奧巴馬的提名，今年10月，她就可以成為美國最高法院的大法官。
　　“對于南布朗克斯的孩子而言，人生中沒有比這一刻更重要的了�！彼魍旭R約爾看著在一邊激動流淚的母親說，“即使是小時候最瘋狂的夢，也不敢想我會成為大法官，更別說現(xiàn)在就要成為現(xiàn)實了�！�
　　
　　夢，從8歲開始
　　
　　位于紐約最北端的布朗克斯區(qū)是著名的貧民區(qū)，主要居民是拉丁裔和非洲人，犯罪率在全美掛得上號。
　　索托馬約爾的父親胡安來自波多黎各首都圣胡安，最高學歷小學三年級，完全不會講英語，會做些小手工。母親斯琳娜來自波多黎各西南沿海最窮的農村。二戰(zhàn)時，美國成立了陸軍婦女隊，成員基本上都是女性護士。成為陸軍婦女隊護士前，斯琳娜是個電話接線員。
　　1957年，布朗克斯區(qū)政府在東南部開始安居工程，索托馬約爾一家終于有了自己的房子。8歲前，索托馬約爾的夢想是當個警長，那時她最愛看偵探系列《南希•德魯》，希望自己成為那個16歲的美女業(yè)余偵探。這個夢想從她被查出患有I型糖尿病時被迫放棄，此后她都依賴注射胰島素生存。不過，索托馬約爾很快從法制系列劇《佩里•梅森》中找到新希望，從此她的注意力鎖定為法官。
　　父親對索托馬約爾幾乎沒什么影響。9歲時，42歲的胡安死于心臟病。此后，索托馬約爾一家三口習慣了每天說英語。為了讓索托馬約爾姐弟倆盡快融入美國人的社會，母親還買下當?shù)貢�店僅有的一本大英百科全書。在母親的支持下，索托馬約爾姐弟最終長大成材，姐姐即將成為大法官，弟弟則是一名醫(yī)生。
　　從高中起，索托馬約爾就顯示出卓越的口才，考入普林斯頓大學時，她拿到全額獎學金。她最初在普林斯頓大學并不得意，寫作和詞匯技能差，沒讀過多少經典巨著，又不敢提問。后來，提到這段經歷，她說自己“就像個漂落到外星球的人”。為拉丁裔爭取平等權利，是索托馬約爾找到自信的途徑之一。大學4年，除了刻苦學習，她從未放棄和校方斗爭：親自找當時的校長談，上書給當時的美國健康、教育和福利部，給《普林斯頓日報》寫檢舉信。畢業(yè)前，她獲得了派恩獎（美國大學生的最高獎項，獲獎的學生不僅品學兼優(yōu)，而且社會實踐活躍）。
　　
　　1976年，從普林斯頓大學獲得文學學位的索托馬約爾考入耶魯大學，3年后成為法學博士。耶魯大學期間，索托馬約爾同樣在為拉美裔爭取平等權利，還擔任了《耶魯法學月刊》的主編。畢業(yè)后，在導師的推薦下，她成為紐約曼哈頓地區(qū)著名檢察官羅伯特•摩根索的助手，負責審判，直到1984年加入Pavia & Harcourt 律師事務所。
　　
　　還有段距離
　　
　　美國最高法院由9名大法官組成，其中一位是首席大法官。總統(tǒng)有權力提名大法官，但沒權罷免。大法官一旦當選，任期沒有限制，除非他們自己辭職，或因重要過失被參議院罷免。
　　如果索托馬約爾如愿，她將成為美國歷史上第一位西班牙語系和拉美裔大法官，以及第三位女性大法官。當然，這只是說如果，因為共和黨已經準備好盡所有可能阻止參議院批準。5月26日提名儀式結束后，最有影響力的共和黨參議員領導者米切•麥康納爾（美國前勞工部長趙小蘭的丈夫）說參議院絕對不是“一團爛泥隨人捏”，他和共和黨得看看索托馬約爾是否真的合格。1998年，索托馬約爾被當時的總統(tǒng)克林頓提名為聯(lián)邦上訴法院法官，當時就有28名共和黨參議員投了反對票，25名共和黨參議員投贊成票。11年過去，28位投過反對票的人仍有11人在位，而25位投贊成票的只有9人在。美國歷史上，總統(tǒng)的提名或提案，約20%曾被參議院否決。
　　索托馬約爾并不是第一位遭到質疑的大法官提名。事實上，每次大法官提名都會在美國掀起不小的輿論。索托馬約爾是政治中間派，立場和即將離任的蘇特沒大有區(qū)別，傾向于自由派。用參議院投票和聽證會否決總統(tǒng)的任命、排擠掉和自己立場相悖的候選人，向來是美國政治游戲的一部分，因為大法官實在太重要了。每年最高法院都會收到3000多個議案，但他們只受理300個，最后審判的不到100個。除了案件審理外，總統(tǒng)的命運有時候都握在大法官手里。2000年，大法官認定計票方式沒問題，布什成為總統(tǒng)；1974年，“水門事件”后，大法官裁定尼克松必須交出錄音帶，尼克松最終辭職。
　　
　　只有法律，沒有主義
　　
　　共和黨的擔憂并非沒有道理。1987年，索托馬約爾成為Pavia & Harcourt 律師事務所的合伙人，從此開始與紐約州民主黨密切接觸，并被紐約州州長任命為紐約州貸款抵押部董事。1992年，索托馬約爾被當時的總統(tǒng)老布什任命為美國第二巡回法院上訴法官，也承民主黨推薦。當時，紐約州民主黨聯(lián)邦參議員丹尼爾•帕特里克•莫伊尼漢與共和黨聯(lián)邦參議員阿方斯•達馬托達有個協(xié)議，兩人可以依次推舉自己相中的聯(lián)邦上訴法官。每4年，他們都會從耶魯大學畢業(yè)的優(yōu)秀法學博士中選一個擔任上訴法官候選人，1991年，輪到莫伊漢尼選，他選了索托馬約爾。1992年，索托馬約爾成為美國的第111位法官，也是紐約州南部地區(qū)最年輕的法官。當時紐約州有58位上訴法官，只有9人是女性。在擔任上訴法官的11年中，索托馬約爾接手過3000多個案子，帶頭提交了380條意見，其中有5條意見被最高法院審查過，3條修改，2條批準。
　　1995年是索托馬約爾擔任上訴法官期間最重要的一年。那年3月30日，她簽署了對美國職棒大聯(lián)盟的初步禁令，結束了長達232天的球員罷工。這個禁令駁回美國職棒大聯(lián)盟替換球員和隨意調球員工資的協(xié)議。美國媒體把各種溢美之詞送給她，稱她為職棒歷史上最有魅力的名人。
　　感情用事是共和黨攻擊索托馬約爾的主要說辭。就在她被提名后，偏保守的雜志《新共和》采訪了她的前同事，并大幅報道了他們說她“固執(zhí)己見，喜歡辯論，但沒有洞察力，說話總不到點子上”。索托馬約爾在耶魯?shù)耐瑢W覺得共和黨在挑刺，在他們的印象中，索托馬約爾說話干脆利落，從不感情用事。
　　她是糖尿病患者，也是共和黨反對她的一個理由。不過，她的血糖一直控制得很好，糖化血紅蛋白低于國際標準6.5。單身，沒子女，或者也能成為共和黨攻擊的理由。1983年，索托馬約爾離婚，此后再未結婚。

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