休斯頓,不買(mǎi)喬布斯賬的人
發(fā)布時(shí)間:2020-04-11 來(lái)源: 短文摘抄 點(diǎn)擊:
兩年前,喬布斯報(bào)出9位數(shù)的高價(jià)收購(gòu)其公司,被這位26歲的年輕人一口回絕 如今,成立僅5年后,他的公司估值高達(dá)40億美元,個(gè)人擁有6億美元財(cái)富
他是一個(gè)將史蒂夫•喬布斯拒之門(mén)外的神奇小子。
2009年12月的一天,德魯•休斯頓,一位年輕的軟件工程師,和搭檔阿拉什•費(fèi)多士開(kāi)著一輛租來(lái)的豐田車(chē),應(yīng)邀去蘋(píng)果總部與喬布斯見(jiàn)面。一直以來(lái),休斯頓都將喬布斯視為英雄。當(dāng)他打開(kāi)電腦準(zhǔn)備介紹自己的公司時(shí),喬布斯一如既往地穿著他招牌的藍(lán)色牛仔褲和黑色套頭衫,酷酷地對(duì)他擺擺手:“我知道你的公司做什么!
休斯頓的公司叫“收納盒”(Dropbox),一家數(shù)據(jù)存儲(chǔ)服務(wù)供應(yīng)商,商標(biāo)是一只打開(kāi)的盒子。目前他的公司有5000萬(wàn)注冊(cè)用戶(hù),并且還在不斷增加。如此業(yè)績(jī),使得喬布斯視之為蘋(píng)果未來(lái)的重要資產(chǎn)。他給出了9位數(shù)的收購(gòu)價(jià)格,這些錢(qián)足夠讓兩位年輕人開(kāi)豪車(chē)住別墅,但當(dāng)時(shí)僅26歲的休斯頓卻一口回絕:“我的公司不賣(mài)!我要把它做大做強(qiáng)!
“我們正在做一家最具發(fā)展前景的公司”
之后,喬布斯因健康原因淡出了蘋(píng)果的運(yùn)營(yíng)。今年6月,他最后一次現(xiàn)身蘋(píng)果電腦全球研發(fā)者大會(huì)并發(fā)布“iCloud”。在演講中,他特意提到“收納盒”。他說(shuō),如何把用戶(hù)所有的資料從不同設(shè)備集中到一個(gè)地方,在這個(gè)問(wèn)題上,“收納盒”還有很長(zhǎng)的路要走。
休斯頓對(duì)此只說(shuō)了一句:“我擦!”第二天,他給每位員工發(fā)郵件說(shuō)“我們正在做一家最具發(fā)展前景的公司”,但他緊接著列舉了曾名噪一時(shí)卻又轉(zhuǎn)瞬即逝的公司:Myspace、Netscape、Palm和Yahoo。
“收納盒”的發(fā)展確實(shí)令人驚嘆。目前它5000萬(wàn)的用戶(hù)數(shù)量是一年前的3倍。它還成功解決了免費(fèi)模式下的盈利問(wèn)題:盡管公司96%的用戶(hù)都是免費(fèi)用戶(hù),但預(yù)計(jì)今年?duì)I收仍將達(dá)到2.4億美元。“收納盒”70名員工人均創(chuàng)造的收益幾乎比谷歌高出3倍。休斯頓說(shuō)公司目前已盈利,但拒絕透露具體金額。
公司的前景也是一片大好。它每天都有數(shù)千用戶(hù)用完2G的免費(fèi)存儲(chǔ)空間,然后不得不每月花上10美元將空間擴(kuò)大至50G或20美元擴(kuò)大至100G。這樣算來(lái),即使休斯頓2012年的用戶(hù)一個(gè)也不增加,公司的收入仍會(huì)翻番!笆聦(shí)上,我們會(huì)增加很多的新用戶(hù)。”
公司受到硅谷的高度關(guān)注。2008年之前,休斯頓一共籌集了720萬(wàn)美元。考慮到公司良好的盈利狀況,這些錢(qián)足以維持各項(xiàng)運(yùn)作。但今年8月,休斯頓還是玩了一把刺激的。
他邀請(qǐng)硅谷7家頂尖風(fēng)投對(duì)“收納盒”考察了4天,并說(shuō)接下來(lái)的星期二之前他希望獲得答復(fù)。
只有一家風(fēng)投很快拋來(lái)了橄欖枝。等到周一午夜,公司商業(yè)發(fā)展部主管,一名前風(fēng)投專(zhuān)家,建議放寬期限,可休斯頓不同意:“我說(shuō)星期二那就是星期二!”
果不其然,周二一早所有風(fēng)投都表示對(duì)“收納盒”感興趣。休斯頓最終在9月末與其達(dá)成協(xié)議。本輪融資紅杉資本和高盛等知名投資企業(yè)都有參與。成立剛5年的“收納盒”成功融得2.5億美元,其估值則高達(dá)40億美元。休斯頓持有15%的股份,也為其帶來(lái)了6億美元的賬面財(cái)富。
協(xié)議簽署后,休斯頓愜意地躺在椅子里盤(pán)算著怎么花這筆錢(qián):公司很快會(huì)從Market Street的單間辦公室搬到一處8000平米的新場(chǎng)所,窗外就是加利福尼亞灣美麗的風(fēng)景;員工數(shù)量也將從目前的70人發(fā)展到200人,盡管和大公司的規(guī)模相比,這些人還是顯得很少。
“沒(méi)人是天生的CEO”
休斯頓在波士頓郊區(qū)長(zhǎng)大,父親是哈佛大學(xué)畢業(yè)的電氣工程師,母親是高中圖書(shū)館管理員。他對(duì)計(jì)算機(jī)的愛(ài)好似乎與生俱來(lái)。5歲那年,他就熱衷于倒騰一臺(tái)IBM PC Junior電腦。母親讓他學(xué)法語(yǔ),多和學(xué)校運(yùn)動(dòng)員接觸,而不愿他今后變成計(jì)算機(jī)怪人。她甚至拒絕讓兒子跳級(jí)。每到暑假,母親就會(huì)沒(méi)收休斯頓的電腦,哪怕他如何抱怨沒(méi)有電腦多無(wú)聊。
“母親一直試圖讓我過(guò)普通人的生活,現(xiàn)在想來(lái),我很感激她為我做的一切!毙菟诡D說(shuō)。
14歲那年,休斯頓簽約一家網(wǎng)游公司,為其游戲?qū)ふ野踩┒础_@家公司很快又聘用他為網(wǎng)絡(luò)程序員,并給他部分股權(quán)作為回報(bào)。那年,在一次學(xué)校集會(huì)上,有位演講者問(wèn)底下的孩子:“有誰(shuí)知道自己長(zhǎng)大后想做什么,請(qǐng)舉手!”休斯頓是250個(gè)孩子中唯一舉手的!翱伤麄儾](méi)有讓我發(fā)言。當(dāng)時(shí)我想告訴他們,我長(zhǎng)大了要開(kāi)一家自己的電腦公司。”高中和大學(xué)期間,休斯頓頻繁創(chuàng)業(yè),“收納盒”是他的第六家公司。
休斯頓進(jìn)入麻省理工學(xué)院的第一年,就宣告了他母親之前所有努力的失敗。他還是變成了一個(gè)電腦怪人,整天就知道編程。不過(guò),受丹尼爾•戈?duì)柭肚樯獭芬粫?shū)的影響,他意識(shí)到運(yùn)營(yíng)一家公司“僅靠聰明是不夠的”。于是整個(gè)大一暑假,他都用來(lái)讀經(jīng)濟(jì)管理方面的書(shū)籍。
“沒(méi)人是天生的CEO,” 他說(shuō),“雜志里描繪的扎克伯格,好像某天他一覺(jué)醒來(lái)就能成立一家市值數(shù)十億的公司并改變了這個(gè)世界的交流方式,不是這樣的。”隨后,他報(bào)名參與社團(tuán)招新,“這鍛煉了我管理項(xiàng)目的能力,并學(xué)著如何讓別人給你干活!
2006年9月,好友亞當(dāng)•史密斯退學(xué)去舊金山創(chuàng)立了一家電子郵件搜索公司。于是,休斯頓也蠢蠢欲動(dòng)!叭绻軇(chuàng)業(yè),那我也可以!” 和很多麻省理工的學(xué)生一樣,他倆都做過(guò)“硅谷夢(mèng)”,想著如何去“賺錢(qián),喝酒,泡妞”。
如果退學(xué)對(duì)于比爾•蓋茲、邁克•戴爾和馬克•扎克伯格來(lái)說(shuō),是人生的一個(gè)分水嶺,那么,來(lái)自朋友的激勵(lì)對(duì)休斯頓亦產(chǎn)生了重大影響。大學(xué)畢業(yè)后,他甚至搬去和史密斯及其他10位創(chuàng)業(yè)者住進(jìn)了同一棟樓里。
“一見(jiàn)鐘情”的合作伙伴
3個(gè)月后,在一次從波士頓去紐約的長(zhǎng)途汽車(chē)上,休斯頓冒出了“收納盒”的點(diǎn)子。他本打算利用路上的4個(gè)小時(shí)來(lái)編程,卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)帶優(yōu)盤(pán),而他編程所需的數(shù)據(jù)都在優(yōu)盤(pán)里。
沮喪之余,他立即著手設(shè)計(jì)一種能夠通過(guò)網(wǎng)絡(luò)將各種數(shù)據(jù)同步到便攜設(shè)備里的程序。4個(gè)月后,他帶著這項(xiàng)技術(shù)飛到舊金山向保羅•格雷厄姆的創(chuàng)投公司Y Combinator尋求融資。
休斯頓說(shuō),現(xiàn)在人們普遍擁有一部或多部手機(jī),除了臺(tái)式機(jī)和筆記本,越來(lái)越多的人還擁有平板電腦。設(shè)備變得越發(fā)智能化,包括電視機(jī)甚至汽車(chē)。各種資料分散地存儲(chǔ)在這些獨(dú)立的設(shè)備里,有時(shí)會(huì)帶來(lái)諸多不便。“收納盒”就是要解決如何利用任何一種設(shè)備隨時(shí)隨地讀取獨(dú)立分散的資料。
他說(shuō),通過(guò)“收納盒”,用戶(hù)還可以與好友分享這些資料。用戶(hù)對(duì)資料所做的修改,在其他設(shè)備上都能即時(shí)顯示。
不過(guò)格雷厄姆堅(jiān)持認(rèn)為休斯頓需要一位創(chuàng)業(yè)伙伴?嗫鄬ふ覂芍芎,朋友向他推薦了費(fèi)多士,一個(gè)來(lái)自伊朗難民家庭的獨(dú)生子,在麻省理工讀計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)。兩個(gè)人暢聊了兩小時(shí),相見(jiàn)恨晚。盡管費(fèi)多士當(dāng)時(shí)還有6個(gè)月就畢業(yè),但他毫不猶豫地退學(xué)加入了休斯頓!拔覀z一見(jiàn)鐘情,”休斯頓開(kāi)玩笑說(shuō)。
“收納盒”從Y Combinator那得到1.5萬(wàn)美元,這些錢(qián)足夠倆人租個(gè)房子,買(mǎi)個(gè)Mac筆記本。休斯頓每天都花二十多個(gè)小時(shí)研究蘋(píng)果的系統(tǒng)。
幾個(gè)月后,在Y Combinator組織的一場(chǎng)活動(dòng)上,休斯頓和費(fèi)多士結(jié)識(shí)了Pejman Nozad。幾天后,他帶倆人走進(jìn)了紅杉資本,這是一家投資過(guò)谷歌和雅虎的著名風(fēng)投!翱梢哉f(shuō),他是我們和風(fēng)投之間的掮客,”休斯頓說(shuō)。
一個(gè)周六的早晨,紅杉資本高級(jí)合伙人邁克爾•莫里茲來(lái)到休斯頓和費(fèi)多士的公寓!皞z人當(dāng)時(shí)好像還沒(méi)睡醒,”莫里茲回憶說(shuō)。他看到公寓里披薩盒堆成了小山,毯子在角落里亂成一團(tuán)。
“收納盒”最終得到紅杉120萬(wàn)美元注資!拔抑榔渌蠊疽矔(huì)進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng),但我相信休斯頓和費(fèi)多士有能力打敗這些競(jìng)爭(zhēng)者,”莫里茲說(shuō)。
“每件事都要努力做到最好”
接下來(lái)的一年,倆人經(jīng)常通宵達(dá)旦地工作,力求完美。一次,休斯頓四處尋找瑞典版的Windows XP操作系統(tǒng),因?yàn)樵撓到y(tǒng)某種特殊的編程方式會(huì)略微影響“收納盒”的運(yùn)行;而費(fèi)多士則讓一位設(shè)計(jì)師花費(fèi)數(shù)小時(shí)只是為了調(diào)整“收納盒”在蘋(píng)果系統(tǒng)里按鍵的陰影,因?yàn)檫@個(gè)按鍵比蘋(píng)果自身的按鍵要暗一些。費(fèi)多士說(shuō):“我得把好質(zhì)量關(guān),每件事都要努力做到最好!
他們會(huì)仔細(xì)閱讀用戶(hù)發(fā)來(lái)的每一封郵件,卻對(duì)風(fēng)投的信件置之不理。付出終獲回報(bào)。2008年,公司有9名員工和20萬(wàn)用戶(hù)。兩年半后,員工只增加了5名,但用戶(hù)卻增長(zhǎng)了10倍。
休斯頓說(shuō),“收納盒”首先要讓人們意識(shí)到眾多電子設(shè)備帶來(lái)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)難題。所以一開(kāi)始,費(fèi)多士就堅(jiān)持在公司主頁(yè)上用一段簡(jiǎn)短的視頻告訴人們“收納盒”是什么。視頻里講一位游客去非洲,電腦掉進(jìn)河里,通過(guò)“收納盒”,他依然可以和母親分享照片或視頻。
營(yíng)銷(xiāo)方面,他們沒(méi)有迷信廣告,而是將精力更多地放在如何讓用戶(hù)變成他們的銷(xiāo)售員。公司規(guī)定,老用戶(hù)每推薦一位新用戶(hù),都將獲得250兆的免費(fèi)空間。“收納盒”大約有四分之一的新用戶(hù)就是這樣發(fā)展起來(lái)的。
現(xiàn)在,有關(guān)“收納盒”的故事越來(lái)越多。有個(gè)法學(xué)院的學(xué)生期末考試時(shí)電腦突然崩潰,他說(shuō):“要不是‘收納盒’,我非但畢不了業(yè),估計(jì)還得住在橋洞里了卻殘生!币患椅挥谕崴沟耐蟊碓O(shè)計(jì)公司通過(guò)“收納盒”與在阿根廷門(mén)多薩的設(shè)計(jì)師共同打造最新款式;去年海地地震,救援人員將遇難者的最新信息通過(guò)“收納盒”向邁阿密等城市即時(shí)發(fā)布……
去年,平日里沉默寡言的費(fèi)多士回堪薩斯老家過(guò)感恩節(jié)。當(dāng)時(shí)他穿了件印有“收納盒”圖標(biāo)的帽衫,立即被一大幫年輕人當(dāng)成大明星那樣圍了起來(lái)。他說(shuō):“那個(gè)時(shí)候,我知道我們成功了!
然而,今年6月,68個(gè)“收納盒”的賬戶(hù)密碼被盜,這對(duì)休斯頓如何保證5000萬(wàn)用戶(hù)的數(shù)據(jù)安全提出了挑戰(zhàn)。他在給密碼被盜用戶(hù)的郵件中說(shuō):“我對(duì)此感到無(wú)比愧疚。”郵件中他還附上了自己的手機(jī)號(hào)碼。
挑戰(zhàn)還來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)者。休斯頓隨口就能說(shuō)上一堆名字:“蘋(píng)果、谷歌、微軟和亞馬遜都紛紛進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。”其中,蘋(píng)果的iCloud和傳言谷歌即將推出的Drive最讓他寢食難安。因?yàn)樘O(píng)果肯定會(huì)在2.22億iPhone、iPod和iPad用戶(hù)中大力推廣iCloud;至于谷歌,它每月有近10億點(diǎn)擊量,它的安卓設(shè)備也有1.9億用戶(hù)。
為此,休斯頓和手機(jī)制造商HTC達(dá)成協(xié)議:HTC今后將在其安卓手機(jī)中內(nèi)置“收納盒”應(yīng)用。類(lèi)似的協(xié)議也有望和其他6家手機(jī)廠商達(dá)成。下一步,他還計(jì)劃與電腦、電視機(jī)廠商合作。
平日的辛勞使休斯頓一頭栗色的短發(fā)過(guò)早變得灰白。閑暇時(shí),他喜歡和朋友們聊天喝酒。他和史密斯提起那年夏天空調(diào)壞了,他倆脫得只剩短褲衩,埋頭編程。
“那樣的日子真叫一個(gè)愜意,”休斯頓感慨!澳菚r(shí)候只有我和代碼,不像現(xiàn)在,滿(mǎn)腦子生意!
上個(gè)月,休斯頓和扎克伯格共享了一頓野牛肉晚餐。走出扎克伯格不起眼的公寓時(shí),他注意到有名保安一直在外面巡邏。盡管他曾對(duì)喬布斯說(shuō)要成為一家大公司的CEO。但見(jiàn)此情景,他說(shuō):“我想,那不是我想要的生活!
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