當(dāng)代美國著名的左派學(xué)者伊曼紐爾•沃勒斯坦的名字對于中國學(xué)人來說并不陌生，他的作品在中國讀者中也大有市場，因為中國歷來不乏“左”的傳統(tǒng)。由于中國在當(dāng)今世界政治經(jīng)濟(jì)大格局中尚處于弱勢，我們的學(xué)者自覺或不自覺地到西方左派那里尋求資源，以抗議世界秩序的不合理、不公正，同時找回某種扭曲的“自信”，也就不足為奇了。最近，沃勒斯坦的作品《美國實力的衰落》一書中譯本問世，一方面，它為素來對沃勒斯坦感興趣的讀者了解沃氏近年來的思想狀況提供了一個不錯的新讀本，另一方面，更為重要的是，它也是我們了解和反思西方左派社會政治思想的一個重要參考資料。

　　沃勒斯坦此書以“美國實力的衰落”為名，并在書中就他關(guān)于“美國實力的衰落”的診斷有專論，在印象中視美國為世界霸主的大多數(shù)人看來，這樣的提法無疑是十分新穎而引人注目的，雖然這種說法并非沃勒斯坦的首創(chuàng)。然而，細(xì)讀該書之后，筆者不能不說，所謂“美國實力的衰落”不過是沃勒斯坦制造的一新神話，至少我們從沃勒斯坦的書中無法信服地看到一個正在衰落的美國。素來具有“終結(jié)”情結(jié)，并自視甚高地將自己放在世界大體系之后的華勒斯坦，絲毫不脫西方左派歷來的思想特征。

　　西方左派政治思想家似乎都有一種嗜好，那就是斷言某種全面而徹底的危機(jī)。他們相信，既有秩序面臨全面崩潰的危險，既有制度已經(jīng)走到了盡頭，這個世界陷入了萬劫不復(fù)的大危機(jī)。惟其如此，一種全面的革命、最后的勝利才可能到來，這是歷史發(fā)展的辯證法。而我們正處于這樣一個歷史性的偉大時刻。1989年，蘇聯(lián)解體，東歐巨變，形形色色的共產(chǎn)主義政權(quán)大面積塌方，沃勒斯坦不像弗朗西斯•福山那樣歡呼自由主義的勝利、歷史的終結(jié)，而是認(rèn)為隨著共產(chǎn)主義的衰落，作為其對立面意識形態(tài)的自由主義也跟著走到了終點，資本主義體系正處于瀕臨滅亡的邊緣。事后來看，沃勒斯坦的預(yù)言并沒有變成現(xiàn)實。2001年，震驚全球的“九•一一”事件發(fā)生后，沃勒斯坦再次提筆，宣稱這是美國衰落的標(biāo)志性大事件，而此后美國對伊拉克的戰(zhàn)爭等一系列由美國鷹派所主導(dǎo)的軍事行動，在沃勒斯坦的眼里不是美國實力的展示，而是一個沒落帝國濫用暴力進(jìn)行垂死掙扎的體現(xiàn)。沃勒斯坦多年前便提出了世界體系論，并以此在國際政治理論中占有一席之地，這種理論的提出，一方面展示出他個人廣博的知識和難得的學(xué)術(shù)雄心，另一方面，卻也是他陷入某種虛構(gòu)的宏大理論的明證。事實上，沃勒斯坦迄今為止仍未擺脫此種思維范式。他精心構(gòu)筑了世界體系與反體系的辨證法，并斷言自己和他的同代人正處于舊體系崩潰、新體系呼之欲出而尚未到來的轉(zhuǎn)折點。沃勒斯坦真誠地相信：“世界資本主義制度存在了500年之后，第一次處于真正的系統(tǒng)性危機(jī)之中，我們自己正處在一個過渡時代。”在《美國實力的衰落》一書中，沃勒斯坦還煞有介事地發(fā)表了他的左派宣言，其中不乏關(guān)于世界左派在理論與實踐上該怎么辦的戰(zhàn)略部署和具體行動綱領(lǐng)。

　　然而，現(xiàn)實中的美國實力到底如何呢？事實上，沃勒斯坦并不那么感興趣于美國的現(xiàn)狀。“美國實力的衰落”，與其說是評估美國國力的嘗試，不如說是作者乃至西方左派的某種意愿甚至是幻覺的表達(dá)。沃勒斯坦所代表的西方左派，犯了20世紀(jì)法國著名社會理論家雷蒙•阿隆所指出的知識分子的痼疾。這些痼疾的癥候如：夸大所處時代在歷史發(fā)展中的重要性，假定自己與上帝一樣站在歷史的制高點，夸大弱勢群體的要求，開發(fā)和利用各種現(xiàn)實中的不滿情緒，相信歷史發(fā)展的連續(xù)性，惟獨不愿意正視現(xiàn)實。

　　“美國的衰落”這一提法很容易讓人想起“中國的崛起”。近年來，國人一直在談?wù)撝袊�的崛起，似乎風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，中國作為大國的崛起就在眼前。然而，人們很容易錯把愿望當(dāng)成現(xiàn)實。所謂當(dāng)今世界以美國為代表的西方的衰落和中國的崛起，平心而論，這可能不過是西方左派制造的新神話。神話如同鴉片一樣，滿足了人們某種虛榮心和夜郎自大的心理，但現(xiàn)實終歸是現(xiàn)實。閱讀此類著作，或可讓人精神振奮，激動不已，但我們更需要冷靜，畢竟鴉片終歸只是鴉片。

　�。�美）伊曼紐爾•沃勒斯坦：《美國實力的衰落》，譚榮根譯，北京：社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2007年。

　　（原載于《中國圖書商報•閱讀周刊》，2007年10月9日，第1394期）

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