10月29日，美國(guó)卡特中心發(fā)出一則簡(jiǎn)單的新聞稿，稱(chēng)將邀請(qǐng)中國(guó)一個(gè)代表團(tuán)觀摩美國(guó)總統(tǒng)大選，并表示這是該中心第五次邀請(qǐng)中國(guó)官員和學(xué)者觀摩美國(guó)大選。

　　與四年前同樣受卡特中心邀請(qǐng)赴美觀摩大選的中國(guó)代表團(tuán)相比，這次美國(guó)考察之行顯得有些低調(diào)，多少人、來(lái)自什么機(jī)構(gòu)、將在哪些選區(qū)和投票觀摩，新聞稿中都只字不提。

　　而上一次可不一樣，中國(guó)代表團(tuán)一共35人，分別來(lái)自全國(guó)人大常委會(huì)、民政部，還有一部分專(zhuān)家學(xué)者，行程安排都介紹得清清楚楚。由于這批官員來(lái)自中國(guó)最高立法機(jī)關(guān)和主管基層自治選舉的部門(mén)，如此浩大陣容公開(kāi)高調(diào)地奔赴美國(guó)考察總統(tǒng)選舉，自然引起媒體廣泛關(guān)注，更引起不少對(duì)中國(guó)未來(lái)政治改革樂(lè)觀的聯(lián)想。

　　其實(shí)，卡特中心作為民間組織，這些年來(lái)一直在中國(guó)鄉(xiāng)村推動(dòng)基層選舉，與中國(guó)民政部合作多年，邀請(qǐng)官員觀摩美國(guó)基層的選舉方式，其目的或其影響力所及，大概也只能在于讓中國(guó)基層鄉(xiāng)村借鑒美國(guó)選舉制度中的具體技術(shù)性手法和策略，著眼實(shí)際操作，立足微觀環(huán)節(jié)，離自上而下的中國(guó)政黨制度、選舉制度的改革距離甚遠(yuǎn)。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)外交部門(mén)還對(duì)代表團(tuán)提出了“以我為主、為我所用、了解對(duì)方、宣傳自己”的十六字方針，觀摩能產(chǎn)生多大的影響可想而知。

　　但那時(shí)引發(fā)的聯(lián)想效應(yīng)卻一直令人難忘�？赡苁菫榱吮苊獠槐匾�的猜測(cè)，中國(guó)官員代表團(tuán)從四年前的轟動(dòng)一時(shí)，到如今卻變得有些沉寂和安靜。卡特中心新聞稿短短數(shù)行，輿論也少有著墨。今年的代表團(tuán)中，卡特中心也和福特基金會(huì)共同邀請(qǐng)了中國(guó)四名學(xué)者實(shí)地觀摩大選，并將與中國(guó)民政部官員一起參加對(duì)電子投票程序的考察。

　　這四名學(xué)者在中國(guó)一著名網(wǎng)站建立了“追蹤美國(guó)大選”博客，內(nèi)容涉及政黨選舉動(dòng)員、選舉機(jī)器、移民投票、弱勢(shì)群體的政治參與、選舉如何影響國(guó)家和公民等對(duì)美國(guó)選舉制度的第一手觀察，沒(méi)有風(fēng)花雪月、走馬觀花，而是內(nèi)容深刻、每日更新，卻仍閱者寥寥、少人問(wèn)津，淹沒(méi)在眾多繁雜無(wú)序的資訊洪流中。

　　這或許在某種程度上印證了北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院院長(zhǎng)王輯思不久前的一個(gè)觀點(diǎn)。他認(rèn)為，“中國(guó)人對(duì)美國(guó)總統(tǒng)大選相對(duì)缺乏關(guān)注，中國(guó)精英對(duì)美國(guó)民主進(jìn)程的關(guān)注度也正降低，因?yàn)樗麄冊(cè)絹?lái)越對(duì)中國(guó)正在創(chuàng)造一條自己的路抱有信心。當(dāng)中國(guó)自己的道路不斷擴(kuò)展的時(shí)候，對(duì)美國(guó)經(jīng)驗(yàn)和思想的仰慕呈減少趨勢(shì)�！�

　　關(guān)注度的降溫應(yīng)該也和中國(guó)精英階層對(duì)美國(guó)制度的了解不再像以往一無(wú)所知有關(guān)。美國(guó)選舉制度成熟而穩(wěn)定，四年、八年來(lái)無(wú)甚變化。而中國(guó)精英卻隨著自身國(guó)家的發(fā)展和對(duì)外交往的深入，出現(xiàn)了追隨、堅(jiān)持、疑惑、轉(zhuǎn)移等不同方向的分化，整體關(guān)注度因此“趨冷”。

　　但是，從媒體的角度看，似乎又不是這么回事，熱度不減，有者因?yàn)閷?shí)力的增強(qiáng)而投入更多的資源。對(duì)中國(guó)官員訪美觀摩團(tuán)的興奮點(diǎn)降低、對(duì)美國(guó)民主精髓的設(shè)計(jì)以及與中國(guó)政治改革的關(guān)聯(lián)可能難以直抒胸臆，這并不意味著他們對(duì)美國(guó)選舉本身一個(gè)黑人、一個(gè)老人與一個(gè)女人競(jìng)選的新聞性、趣味性（當(dāng)然也蘊(yùn)涵更深遠(yuǎn)的平等意義）等更有市場(chǎng)價(jià)值的信息同樣冷感，反而更熱情高漲。中國(guó)多家市場(chǎng)化的媒體派出強(qiáng)大陣容赴美采訪，汕頭大學(xué)新聞學(xué)院派出學(xué)生記者團(tuán)，打破以往只依賴官方通訊社的方式，用自己的眼光、自己的視角看美國(guó)，描述親身見(jiàn)證的選舉故事。李小龍和黃飛鴻的故鄉(xiāng)廣東佛山，只是地級(jí)市，其傳媒集團(tuán)卻派出六人采訪團(tuán)赴美報(bào)道大選。美國(guó)一位華裔市長(zhǎng)受訪時(shí)說(shuō)，這證明了中國(guó)越來(lái)越強(qiáng)大，十多、二十年前，絕對(duì)想象不到中國(guó)媒體會(huì)來(lái)美國(guó)采訪總統(tǒng)大選。

　　有趣的是，佛山媒體的突破之舉卻在當(dāng)?shù)匾�起一些民眾的批評(píng)，認(rèn)為作為地方媒體，應(yīng)先關(guān)注當(dāng)?shù)氐拿裆�、時(shí)政等更貼近民眾的課題，沒(méi)有必要派團(tuán)采訪美國(guó)大選。支持企業(yè)國(guó)際化，卻批評(píng)本地媒體走向國(guó)際，這種心態(tài)未必不理解媒體要盡一切可能到達(dá)事件現(xiàn)場(chǎng)的需要，也并非不關(guān)注美國(guó)大選，而是可能源自對(duì)美國(guó)關(guān)注得越多，對(duì)自身的生存環(huán)境反而越焦慮。這種焦慮感也不同程度地在一些知識(shí)分子身上體現(xiàn)。對(duì)美國(guó)民主制度的深入探究，并無(wú)法在中國(guó)政治改革中獲得相對(duì)應(yīng)的應(yīng)用，很多時(shí)候只能是作為海闊天空辯論的參照物，難免有沮喪的感覺(jué)。這或許是對(duì)美國(guó)大選“相對(duì)缺乏關(guān)注”的另外一個(gè)原因。

　　無(wú)論是精英學(xué)者“趨冷”的關(guān)注，還是媒體紛紛“湊熱”親臨現(xiàn)場(chǎng)的實(shí)際感觸，“冷熱之間”的共性就在于通過(guò)制度的宏大比較與民情的微末體驗(yàn)，讓中國(guó)人能夠?qū)γ绹?guó)看得、感受得更清楚一些。而這，才是決定自己未來(lái)道路時(shí)的重要參照。

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