凡研究和傳播哲學的人，對于哲學的社會功能不可能沒有自己的看法。而哲學的許多研究任務也與其社會功能相聯(lián)系。只是哲學人的側(cè)重點有所不同，所訴求的社會功能也有差別。今天，社會發(fā)展的多樣化，也使得人們對哲學的社會功能發(fā)生了多樣的看法，看起來難有一個統(tǒng)一的答案。但是，探討這一問題，尤其是結合哲學研究的任務來考察其社會職能，顯然有其理論和實踐意義。

　　簡單說來，哲學的社會職能無外乎闡述世界觀和人生觀，進行批判的理論思考，促進社會交流和對話。這些社會功能在具體的社會科學中也有一定的表現(xiàn)。但哲學側(cè)重于高層次的理論探討，因而對于普遍性的立場、觀點和方法則給予更多的關注，而較少給出具體領域和方面的答案或進行科學實驗的驗證。也正因為其高層理論研究的抽象性，一些哲學人看起來忘記或忽略了哲學的社會功能，以為自己只是進行“為哲學而哲學”的純粹理論探究。當然，還有人以杜撰新概念和原理、甚至以表述上的形式美來把玩哲學。

　　不必否認，即使在純粹認知的領域，哲學所探討和論述的世界觀對于人們的思維也會有一定的影響，甚至會影響到人對生活本身的態(tài)度。例如，持有世界存在于我之外而不依我的意志為轉(zhuǎn)移的觀點的人，只要其思想是內(nèi)在一致的，一般不會對于身后的世界持太多的恐懼，或者十分自私地對待他人，讓一切人只為我服務。由此來看，有人認為哲學談認知、講道理本身也在發(fā)揮其社會功能。也就是說，哲學的思辨活動本身包含其社會功能。解釋世界為改造世界提供了某些前提條件。把解釋與改造完全割裂開來，看起來是片面的。

　　但是，究竟如何解釋世界，仍然存在態(tài)度和方法上的差別。有的人完全是玩味式地解釋世界，追求的是概念和形式上的新奇、美感，而不關注解釋本身與其對象之間的符合或如何驗證自己的解釋，因而讓解釋成為脫離世界的空幻表述。無論是西方還是東方，這樣追求哲學解釋的大有人在。甚至一些打著社會批判旗號的解釋者，對于現(xiàn)實世界的批評也缺少真實性和全面性，甚至用美學批判代替社會實質(zhì)內(nèi)容的批判，因而作出了不少脫離實際的結論和預言。中國改革開放前極左思想盛行之時，意識形態(tài)宣傳家們對于世界的許多批判和預言幾乎都落空或失敗了，而今天的相當一些所謂的社會批判理論家并沒有完全脫離這種空幻的社會解釋，因而缺少根本的說服力。因此，解釋世界的前提離不開與世界本身的驗證。我這里完全不否定解釋世界和社會批判的積極功能，而只是強調(diào)，解釋和批判本身也必須不斷地受到實踐的檢驗，否則仍然是空幻的、臆想的批判。

　　哲學在解釋世界的過程中，還需要進行批判的思考，即思想邏輯的清理、嚴謹?shù)恼撟C和真正的理論創(chuàng)新。盲目信仰和教條式思維是經(jīng)常纏繞人思考的弱點，人們太容易迷信權威和偶像，不進行合理的懷疑和批評驗證就接受某些教條。尤其是忽視實踐的檢驗。而在實驗檢驗之外，一些邏輯的檢驗也可以排除某些明顯的謬誤。這些都屬于哲學的社會功能�；靵y的思想、自相矛盾、前后不一、表里不一的闡述，本身已經(jīng)無法表述真知，因而需要經(jīng)過批判的思考來進行清理和篩選。而理性的論證同樣是哲學的一項重要任務。人云亦云、把幻覺當成事實、甚至把未經(jīng)檢驗的假設當成確鑿的真理，都是扭曲我們理性思維的傳統(tǒng)謬誤，但有些人至今仍然樂此不疲。三十多年前，當“兩個凡是”甚囂塵上，以死人來壓活人、抗拒實事求是的思想路線和政經(jīng)變革的嘗試時，關于真理標準的討論促進了人們的思想大解放，也普及了批判的思考這一哲學的首要功能。今天，面對國內(nèi)外的大量現(xiàn)實問題和對中國社會的進步性改造，仍然需要解放思想，需要哲學的批判思考。學會哲學的論證，包括語言和邏輯的分析，以及言之有理地論證所提出的任何假設和原則，是哲學仍然需要認真普及的一項任務。

　　通過批判的思考，哲學本身還直接面對社會現(xiàn)實，進行改造世界的理論創(chuàng)造。這就提出了哲學思維的立足點問題，即：是完全立足于解釋世界呢，還是也關注改造世界？“以往的哲學家只是解釋世界，問題在于如何改變世界。”哲學家忽視改造世界是一個通病，這當中有不少原因。有的人害怕關注世界，基本上以消極遁世的態(tài)度對待世界，所以自己營造一個象牙塔孤芳自賞。有人以出世為榮，以入世為恥。還有人自視高雅，蔑視凡塵的一切，把哲學當成高高在上的精神貴族的內(nèi)心獨白，自然也不屑于改造世界。前面說過，解釋世界和改造世界不是截然對立的，但哲學家自己的立足點的確對于哲學的社會功能有直接的影響。其實，立足于改造世界，可以讓哲學家積極地面對世界并且開出自己的藥方。甚至在全球化經(jīng)濟大發(fā)展的今天，哲學的改造世界職能不僅沒有弱化反而更顯得必要。當金融危機來臨時，人們反思其相當重要的一個根源是誠信問題，一些頂著各種光環(huán)的經(jīng)濟人發(fā)起和參與了金融騙局，讓美國和世界許多部分受災，幾近滅頂�？梢�，哲學對于規(guī)范價值觀的認識和論證，甚至就與你我的日常生活和命運密切相關。拒絕改造世界顯然是一種短視的哲學。為了建立更加合理和公正的社會秩序，避免人類因為意識上的對立和誤解而相互殘殺，哲學需要參與促進社會各方和諧的對話，包括持不同意識形態(tài)和宗教信仰的社群之間的平等對話，解決貧富對立，建立新的全球正義秩序。正因如此，哲學改造世界的任務的確是任重而道遠。

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