秦始皇的功過是非，永遠是一個說不盡爭不完的話題。兩千年前，他創(chuàng)建了一套“中央集權制度”，不知什么原因，竟觸怒了今天的一些學者，又再次被指責為“暴君”，并扣以新制的大帽子——專制主義中央集權制的始作俑者。當然，這樣的觀點有人贊成，但也有人反對。反對者認為：中央集權制應當肯定。因為它適應了當時中國的國情，所以為歷代天朝所繼承，而且行之有效。至于“暴君”問題，似失之片面，不能攻其一點，不計其余。今將淺見述下。

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　　秦始皇的第一大功績，是“消滅六國，統(tǒng)一中國”。有人認為此話是老生常談。雖是老生常談，但不能就認為是人云亦云，其實是各有見解的。如一位歷史循環(huán)論者看此話，就會“話說天下大勢，合久必分，分久必合”。用此觀點評價秦始皇，其功業(yè)必然不甚了了。但請一位歷史發(fā)展觀者看此話，其議論可能大大不同。他會說：秦始皇消滅了一個舊時代，開啟了一個新時代。不僅如此，還會說：秦始皇又“廢封建，置郡縣”；
繼續(xù)開疆拓土，為后代的帝王樹立了“天子經(jīng)略，諸侯正封”（《詩·小雅·北山》）的好榜樣。

　　所謂“舊時代”，是指秦朝以前的夏、商、周三代。所以言其“舊”，是因為三代時的所有國家的制度都很落后，而且疆域從未統(tǒng)一。就其制度而言，當時的大小國家都是由原始社會末期的氏族、部落演化而來，依托于血緣宗法，建立其政治制度。夏、商、周三個王朝原為三個大國，文化比較發(fā)展。中等國謂之方國或諸侯，小者以族屬為名，星羅棋布。其生存狀態(tài)，一直處于融合與兼并的過程中。史稱：夏時諸侯，號稱萬國，至商而有三千，至周而有八百，至春秋，存者僅百余國。春秋與戰(zhàn)國是社會轉型時期，戰(zhàn)爭之多，惡性循環(huán)。至有“春秋無義戰(zhàn)”之說。戰(zhàn)國時期之七雄，都號稱“萬乘之國”，每逢大會戰(zhàn)，雙方出兵都以十萬計�！盃幍匾詰�(zhàn)，殺人盈野；
爭城以戰(zhàn)，殺人盈城�！保ā睹献印るx婁》）其慘烈之狀，難以言表。以致更加劇了社會混亂，經(jīng)濟凋敝，壯者散至四方，老弱轉死溝壑。事實說明，這個舊時代已經(jīng)走到了盡頭。

　　梁襄王的魏國雖相當落后，但還是個大國。他為長期戰(zhàn)亂而憂心，曾向孟子請教。他問：“天下惡乎定？”答：“定于一�！庇謫枺骸笆肽芤恢�？”答：“不嗜殺人者能一之�！保ā睹献印ち夯萃跎稀罚﹥扇硕枷Ｍ�天下安定，可是怎樣實現(xiàn)天下安定，梁襄王“好戰(zhàn)”，孟子“反戰(zhàn)”，兩人的主張，南轅北轍；
而且都不切合實際。但當時的秦國卻為“舊時代”找到了一條比較可行的新出路，就是通過“商鞅變法”，破舊立新，以農養(yǎng)戰(zhàn)，富國強兵，逐步吞并六國，走“海內一統(tǒng)”之路。秦經(jīng)過孝公、惠文王、武王、昭王、孝文王、莊襄王六代之經(jīng)營，至秦王政時，誅其君，吊其民，只用了十年時間（前230-前221），就“消滅六國，統(tǒng)一中國”。結束了紛紛擾擾長達數(shù)百年的舊時代，開啟了天下大一統(tǒng)的新時代。

　　關于舊時代的疆域，文獻記載不多。夏朝的疆域跨今黃河中游的南北兩側，商滅夏朝，疆域擴至黃河中下游兩側，但均無明確疆界。西周滅商之后，號稱“溥（普）天之下，莫非王土”。（《詩·小雅·北山》）據(jù)春秋前期王室大夫詹桓伯曰：“我自夏以后稷，魏、駘、芮、岐、畢，吾西土也；
及武王克商，蒲姑、商、奄，吾東土也；
巴、濮、楚、鄧，吾南土也；
肅慎、燕、毫，吾北土也�！保ā蹲髠鳌ふ压�九年》）周王室在這個范圍之內仍未統(tǒng)一，王室只占據(jù)邦畿以內地區(qū)，其他皆為大小封國，都處于獨立或半獨立的狀態(tài)，春秋時期，王室衰微，大國爭霸；
戰(zhàn)國時期，七雄并爭，都談不到統(tǒng)一。只是到秦始皇時，才“六王畢，四海一”，（杜牧《阿房宮賦》）從根本上改變了原有的疆域形勢。然而，秦始皇的可貴之處還不全在于此；
而又在于他已滅六國之后，并不停止前進的步伐，而是命滅楚的軍事統(tǒng)帥王翦繼續(xù)向東南進軍。東越投降，將其疆土劃入會稽郡（治今江蘇蘇州）。閩越投降，就地設閩中郡（治今福建福州）。又命尉屠睢等進軍嶺南，在南越北區(qū)設南海（治今廣東廣州）、桂林（治今廣西桂平）、象（治今崇左）三郡。又命常頞向西南夷進軍，開五尺道，自今四川宜賓南通云南曲靖。始皇三十二年（前215），又命將軍蒙恬率士卒30萬北逐匈奴，收復河南（今內蒙古伊克昭盟），置34縣。又北渡河，據(jù)陰山，連接舊時秦、趙、燕長城為一，西起臨洮（今甘肅岷縣），東至鴨綠江，延袤萬里，以北防匈奴，這就是著名的萬里長城。此時，秦之疆域“東至海暨朝鮮，西至臨洮、羌中，南至北向戶（今越南中部），北據(jù)河為塞，并陰山至遼東”。（《秦始皇本紀》）比西周時之疆域至少要超過五倍，為今天祖國之疆域奠定了基礎。

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　　秦始皇第二大功績，是“廢封建，置郡縣”。此“封建”一詞不是指社會性質，而是指政治制度。即“封諸侯，建藩衛(wèi)”之省語。有人理解：這只是改變了地方行政制度，如說：“改國稱郡，罷侯置守�！边@一理解過于膚淺。其實際的內容很多，包括了從中央到地方所有政治制度的全面徹底的改革，其中包括了對人事制度的改革等。

　　改革以前的舊的政治制度是依托于血緣宗法關系建立起來的，始行于夏朝，發(fā)展于商朝。至西周前期，已形成較完善的制度。此制度的核心價值為：嚴格嫡庶的權益分配；
以嫡統(tǒng)庶，以庶輔嫡。時稱：“封建親戚，以蕃屏周�！保ā蹲髠鳌べ夜�二十四年》）西周前期，就是用這一制度統(tǒng)治天下，王室和諸侯國都獲得了穩(wěn)定和發(fā)展，證明此制在當時是有效的�？墒�，二百年后，此制日益腐朽，不為人所遵守。首先嚴重破壞宗法政治的事件發(fā)生在周王室。如周幽王廢申后，另立妾褒姒為后；
又廢申后所生太子宜臼，另立褒姒所生伯服為太子。此事惹怒申后之父申侯，他聯(lián)合犬戎，攻破西周國都鎬京（今陜西西安西），殺幽王，西周滅亡。太子宜臼立為平王，東遷洛邑（今河南洛陽），史稱東周。東周王室和諸侯們似未從幽王事件中得到應有的教訓，從平王之子桓王開始，幾乎代代都有廢嫡立庶之事發(fā)生，而且都引起戰(zhàn)亂。諸侯大國如齊、魯、衛(wèi)、晉、鄭等莫不如此。春秋前期，王室大夫辛伯曾警告曰：“并后，匹嫡，兩政，偶國，亂之本也�！薄安⒑蟆本褪恰版�如后”；
“匹嫡”就是“庶如嫡”；
“兩政”就是“臣擅命”；
“偶國”就是“都如國”。（《左傳·桓公十八年》及杜注》）由于這些原因，致使春秋二百數(shù)十年間，“弒君三十六，亡國五十二，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數(shù)�！保ā妒酚洝ぬ�史公自序》）至戰(zhàn)國時期，宗法政治因腐朽而內斗更加嚴重，異姓卿大夫乘虛而入。春秋末年，晉國異姓韓、趙、魏三家已經(jīng)控制了姬氏的國家大權，并三分其國土。公元前403年，周威烈王賜三家為諸侯。前376年，三家滅晉。齊國國君本姓姜氏，而異姓的田氏卻早已控制了姜氏的國家大權，前386年，周安王賜田和為諸侯，取姜氏而代之，仍以齊為國號。關東，包括燕、楚兩個舊國在內，新舊六國都曾進行過一些改革，但成效甚微�；�本上是舊制度、舊勢力在垂死掙扎。一旦強秦進攻，即丟盔棄甲，束手待斃。

　　秦始皇所創(chuàng)新制，可以說比較徹底地消除了舊的宗法制的羈絆和模式，從當時的政治和社會的實際需要出發(fā)，創(chuàng)建了一套系統(tǒng)完整的國家制度。本文為了說明的方便，分中央和地方兩級，各舉兩例，略述于下。

　　一、中央——以皇帝為首，由三公九卿組成中央機構

　　1.皇帝為國家元首——秦始皇敢于“壞先王之制”，廢“王”號，稱“皇帝”，這是出于全面改革的需要�；实垡逊桥f制本族之“大宗”，而是至高無上的國君。與之相應，皇后已非舊制國王眾妻之正，而是執(zhí)掌六宮、母儀天下的女主�；侍�子已非舊制本族之“宗子”，而是儲君，法定的皇位繼承人。此新制創(chuàng)行，將降低舊制時發(fā)生“并后、匹嫡、兩政、偶國”的幾率，清除亂政之源。

　　2.由三公九卿組成中央政務機構——廢除舊時之世卿世祿制或謂之世官世職制，由命官三公九卿組成中央政務機構，以處理日常政事。三公為丞相、太尉、御史大夫。丞相為“百官之長”，但非舊時之宰衡，只是皇帝的助手。故曰：“掌丞天子，助理萬機�！保ā稘h書·百官公卿表上》，下引此表不再注）太尉掌軍事，御史大夫掌副丞相兼監(jiān)察。九卿分掌庶政，如兵、刑、錢谷等事。九卿不足，因事設列卿主之。公卿皆非世職，由皇帝任免。

　　秦朝是多民族國家，九卿中之典客與列卿中之典屬國分掌民族事務�！栋俟俟�卿表上》曰：“典客，秦官，掌諸歸義蠻夷，有丞�！�…屬官有行人、譯官、別火三令、丞及郡邸長、丞�！薄暗鋵賴�，秦官，掌蠻夷降者，……屬官，九譯令。”秦之中央僅有十六卿，而以兩卿掌民族事務，說明了秦始皇對民族問題極重視。

　　二、地方行政——地方政區(qū)分郡縣兩級，基層分鄉(xiāng)、亭、里

　　1.地方行政為郡縣兩級制——秦始皇徹底廢除舊的分土封侯制。初分天下為36郡，后增至40郡，郡直屬中央，置守、尉、監(jiān)三長，分掌行政、軍事、監(jiān)察�？は略O縣，置令（長）、丞、尉三長，分掌行政、文獄、軍事�？たh主要長官由命官充當，由皇帝任免。

　　2.鄉(xiāng)亭里——歸并自然聚落為基層政區(qū)鄉(xiāng)亭里�？h下設鄉(xiāng)，鄉(xiāng)下設亭、里�；鶎庸倮粲朽l(xiāng)三老、亭長、里正等，均推舉本地殷實戶主充當，各有執(zhí)掌。

　　秦始皇所創(chuàng)新制是一套比較完整系統(tǒng)的多民族、大一統(tǒng)、中央集權的國家制度。這套新制度的創(chuàng)建，是中國古代政治制度發(fā)展到更高階段的標志，也是中國古代政治文明的典范。自“漢承秦制”（《后漢書·班彪傳》）直到明清，歷代王朝都以秦制為國家制度的基本模式。這套制度是中華民族的守護神，兩千余年以來，疆土的保衛(wèi)，國家的統(tǒng)一，社會的穩(wěn)定，民族的團結，經(jīng)濟的發(fā)展，文化的傳承，都有賴于這套制度得以實現(xiàn)。

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　　秦始皇的第三大功績，是“統(tǒng)一經(jīng)濟制度，統(tǒng)一文字”。舊時七國的經(jīng)濟制度和文字的形狀有很大差別。東漢學者許慎曰：“（戰(zhàn)國）分為七國，田疇異畝，車途異軌，律會異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形�！保ā墩f文解字·序》）這些問題的存在，對統(tǒng)一的國家極為不利。秦始皇下令統(tǒng)一的事項很多，今擇其中最重要者簡述如下。

　　1.“使黔首自實田”，實行土地私有制度——所謂“田疇異畝”，不僅謂畝積的大小不一，還有土地所有制及與之相關的問題在內。問題長期積累，形成了老大難。西周時期行土地國有制，名井田制。至春秋時期，此制已過時了，以致發(fā)生了“無田甫田，維莠驕驕”（《詩·齊風·甫田》）的情況。反映出當時的社會生產關系與新的生產力不相適應。亦影響到國家的賦稅征收。在此情況下，各國多在進行“稅改”。前645年，晉國首先“作爰田”；
繼之為齊國“案田而稅”，或曰“相地而衰征”；
魯國“初稅畝”；
楚國“書土田”，“量入修賦”；
鄭國“作丘賦”；
秦國的稅改最晚，于前408年“初租禾”。但是僅僅稅改不解決根本問題。秦國又在“初租禾”之后50年，用商鞅之法，“除井田，民得賣買�！保ā稘h書·食貨志上》）秦國率先比較徹底地廢除了舊的土地國有制，實行土地私有制。秦始皇滅六國之后，于三十一年（前216），又下令“使黔首自實田”，（《秦始皇本紀》集解引徐廣語）就是在全國范圍廢除土地國有制，實行土地私有制，農戶據(jù)實登記田地，按畝納稅。秦始皇此令的頒行是我國古代土地私有制確立的標志。

　　2.統(tǒng)一貨幣、度量衡、車軌——此事是由左右丞相隗狀和王綰主持，以原秦制為基礎統(tǒng)一之。此舉對穩(wěn)定社會秩序，改善人民生活，方便國家稅收，促進民間貿易，形成較大的共同市場等，都起了積極的作用。

　　3.統(tǒng)一文字——漢字同源，傳至商代的甲骨文階段，已相當成熟。到戰(zhàn)國時期，列國長期分立，“言語異聲”等各種因素影響到文字的發(fā)展，出現(xiàn)了“文字異形”現(xiàn)象。秦滅六國后，授命廷尉李斯主持統(tǒng)一文字事宜。李斯以原秦國字體為基礎，創(chuàng)制字形固定，筆畫簡省，書寫方便的小篆（或稱秦篆）作為規(guī)范化文字，推行于全國。統(tǒng)一文字對于鞏固國家的政治統(tǒng)一，促進經(jīng)濟、文化的發(fā)展，都起了巨大的作用。

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　　秦始皇的錯誤也是嚴重的。最主要的錯誤有兩項：

　　1.焚書坑儒——秦始皇燒盡民間藏書，坑殺大批無辜的士人學者，嚴重摧殘了我國古代文化，這是一種政治暴行。

　　2.徭役太重，不恤民力——秦始皇在滅六國之后，應立即實行輕徭薄賦政策，給人民以“休養(yǎng)生息”的機會。可是他卻好大喜功，內則大興土木，外則勞師遠征，使廣大人民群眾苦不堪言。于是陳勝、吳廣揭竿而起，天下響應，推翻了秦朝的統(tǒng)治。

　　總的說來，秦始皇功大于過。他的功過都是我國的寶貴文化遺產。好的，我們應當珍惜，批判繼承，發(fā)揚光大。壞的，也應當總結，作為教訓，永遠引以為戒。

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